Le invenzioni che aiutano e proteggono la capacità di respirare in presenza di gas, fumo o altri fumi velenosi sono state fatte prima del primo utilizzo del moderno armi chimiche.
La moderna guerra chimica iniziò il 22 aprile 1915, quando i soldati tedeschi usarono per la prima volta gas di cloro per attaccare i francesi a Ypres. Ma molto prima del 1915, minatori, pompieri e subacquei avevano tutti bisogno di caschi in grado di fornire aria respirabile. I primi prototipi di maschere antigas sono stati sviluppati per soddisfare tali esigenze.
Maschere antincendio e antincendio
Nel 1823, i fratelli John e Charles Deane brevettato un apparato di protezione dal fumo per i vigili del fuoco che è stato successivamente modificato per i subacquei. Nel 1819, Augustus Siebe commercializzò una muta da sub. La tuta di Siebe includeva un elmetto in cui l'aria veniva pompata attraverso un tubo verso l'elmetto e l'aria esausta fuggiva da un altro tubo. L'inventore fondò Siebe, Gorman e Co per sviluppare e produrre respiratori per una varietà di scopi e fu successivamente determinante nello sviluppo di respiratori per la difesa.
Nel 1849, Lewis P. Haslett ha brevettato un "Inhaler o Lung Protector", il primo brevetto statunitense (n. 6529) rilasciato per un respiratore purificatore d'aria. Il dispositivo di Haslett ha filtrato la polvere dall'aria. Nel 1854, il chimico scozzese John Stenhouse inventò una semplice maschera che utilizzava carbone per filtrare i gas nocivi.
Nel 1860, i francesi, Benoit Rouquayrol e Auguste Denayrouze inventarono il Résevoir-Régulateur, che doveva essere utilizzato per salvare i minatori nelle miniere allagate. Il Résevoir-Régulateur potrebbe essere utilizzato sott'acqua. Il dispositivo era costituito da un fermaglio per il naso e da un boccaglio attaccato a un serbatoio d'aria che il soccorritore portava sulla schiena.
Nel 1871, il fisico britannico John Tyndall inventò un pompiere respiratore quell'aria filtrata contro fumo e gas. Nel 1874, l'inventore britannico Samuel Barton brevettò un dispositivo che "consentiva la respirazione in luoghi in cui il l'atmosfera è carica di gas nocivi, vapori, fumo o altre impurità ", secondo il brevetto statunitense #148868.
Garrett Morgan
americano Garrett Morgan brevettato il Cappuccio di sicurezza Morgan e protezione dal fumo nel 1914. Due anni dopo, Morgan fece notizia nazionale quando la sua maschera antigas fu usata per salvare 32 uomini intrappolati durante un'esplosione in un tunnel sotterraneo a 250 piedi sotto il lago Erie. La pubblicità ha portato alla vendita della cappa di sicurezza ai pompieri in tutti gli Stati Uniti. Alcuni storici citano il design Morgan come base per le prime maschere antigas dell'esercito americano utilizzate durante la prima guerra mondiale.
I primi filtri dell'aria includono dispositivi semplici come un fazzoletto imbevuto tenuto sopra il naso e la bocca. Questi dispositivi si sono evoluti in vari cappucci indossati sopra la testa e impregnati di prodotti chimici protettivi. Sono stati aggiunti occhiali per gli occhi e successivamente filtri per batteria.
Respiratore a monossido di carbonio
Gli inglesi costruirono un respiratore a monossido di carbonio da usare durante prima guerra mondiale nel 1915, prima del primo utilizzo di armi a gas chimico. È stato poi scoperto che i gusci nemici inesplosi emanavano livelli abbastanza alti di monossido di carbonio per uccidere i soldati nelle trincee, nelle buche e in altri ambienti contenuti. Questo è simile ai pericoli dello scarico di un'auto con il motore acceso in un garage chiuso.
Cluny Macpherson
canadese Cluny Macpherson progettò un "elmetto da fumo" in tessuto con un unico tubo espiratorio fornito con assorbenti chimici per sconfiggere il cloro disperso nell'aria usato negli attacchi di gas. I disegni di Macpherson furono usati e modificati dalle forze alleate e sono considerati i primi ad essere utilizzati per proteggere dalle armi chimiche.
Respiratore British Small Box
Nel 1916, i tedeschi aggiunsero ai loro respiratori tamburi con filtro dell'aria più grandi contenenti sostanze chimiche neutralizzanti i gas. Gli alleati hanno presto aggiunto anche i filtri ai loro respiratori. Una delle più importanti maschere antigas utilizzate durante la prima guerra mondiale fu il British Small Box Respirator o SBR progettato nel 1916. L'SBR era probabilmente la maschera antigas più affidabile e pesantemente usata durante la prima guerra mondiale.