Il primo sistema di irrigazione al mondo fu installato nel Theatre Royal, Drury Lane nel Regno Unito nel 1812. I sistemi consistevano in un serbatoio ermetico cilindrico di 400 hogshead (95.000 litri) alimentato da una conduttura d'acqua da 10 pollici (250 mm) che si ramificava in tutte le parti del teatro. Una serie di tubi più piccoli alimentati dal tubo di distribuzione sono stati perforati con una serie di fori da 1/2 "(15mm) che hanno versato acqua in caso di incendio.
Sistemi di irrigazione a tubo perforato
Dal 1852 al 1885, i sistemi di tubazioni perforate furono usati nelle fabbriche tessili in tutta la Nuova Inghilterra come mezzo di Protezione antincendio. Tuttavia, non erano sistemi automatici, non si accendevano da soli. Gli inventori iniziarono per la prima volta a sperimentare con gli irrigatori automatici intorno al 1860. Il primo sistema di irrigazione automatico è stato brevettato da Philip W. Pratt di Abington, Massachusetts, nel 1872.
Sistemi automatici di irrigazione
Henry S. Parmalee di New Haven, nel Connecticut, è considerata l'inventore della prima pratica testa automatica per irrigatore. Parmalee ha migliorato il brevetto Pratt e creato un sistema di irrigazione migliore. Nel 1874, installò il suo impianto antincendio nella fabbrica di pianoforti di sua proprietà. In un sistema di irrigazione automatico, una testa di irrigazione spruzzerà acqua nella stanza se il calore sufficiente raggiunge il bulbo e lo fa frantumare. Le teste degli sprinkler funzionano individualmente.
Irrigatori in edifici commerciali
Fino agli anni '40, gli irrigatori erano installati quasi esclusivamente per il protezione di edifici commerciali, i cui proprietari erano generalmente in grado di recuperare le proprie spese con risparmi sui costi assicurativi. Nel corso degli anni, gli irrigatori sono diventati attrezzature di sicurezza obbligatorie e sono richiesti dai codici di costruzione per essere collocati in ospedali, scuole, hotel e altri edifici pubblici.
I sistemi di irrigazione sono obbligatori, ma non ovunque
Negli Stati Uniti, gli irrigatori sono richiesti in tutti i nuovi grattacieli e negli edifici sotterranei generalmente a 75 piedi sopra o al di sotto dell'accesso dei vigili del fuoco, dove esiste la capacità dei vigili del fuoco di fornire flussi adeguati di tubi agli incendi limitato.
Gli irrigatori antincendio sono anche equipaggiamenti di sicurezza obbligatori del Nord America in alcuni tipi di edifici, inclusi, ma non solo, a ospedali, scuole, hotel e altri edifici pubblici di nuova costruzione, soggetti ai codici di costruzione locali e rinforzo. Tuttavia, al di fuori degli Stati Uniti e del Canada, gli irrigatori non sono sempre obbligati dai codici di costruzione per i normali pericoli edifici che non hanno un gran numero di occupanti (ad es. fabbriche, linee di processo, punti vendita, benzina stazioni, ecc.).