Benjamin Disraeli: Biografia dello statista britannico

Benjamin Disraeli era uno statista britannico che ricoprì il ruolo di primo ministro, ma rimase sempre qualcosa di estraneo e di esordio nella società britannica. In realtà ha guadagnato la fama come scrittore di romanzi.

Nonostante le sue radici della classe media, Disraeli aspirava a diventare il leader del Partito conservatore britannico, che era dominato da ricchi proprietari terrieri.

Disraeli descrisse memorabilmente la sua ascesa nella politica britannica. Dopo essere diventato primo ministro per la prima volta nel 1868, ha osservato: "Sono salito in cima al palo grasso".

Benjamin Disraeli nacque il 21 dicembre 1804 da una famiglia ebrea con radici in Italia e Medio Oriente. Quando aveva 12 anni, Disraeli fu battezzato nella Chiesa d'Inghilterra.

La famiglia di Disraeli viveva in una zona alla moda di Londra e frequentava buone scuole. Su consiglio di suo padre, ha preso provvedimenti per iniziare una carriera nella legge, ma è rimasto affascinato dall'idea di essere uno scrittore.

Dopo aver tentato e fallito di lanciare un giornale, Disraeli ha guadagnato una reputazione letteraria con il suo primo romanzo, Vivian Gray, nel 1826. Il libro era la storia di un giovane che aspira ad avere successo nella società ma incontra sofferenza.

Da giovane, Disraeli ha attirato l'attenzione per il suo vestito sgargiante e le sue maniere, ed era una specie di personaggio sulla scena sociale di Londra.

Dopo tre tentativi infruttuosi di vincere le elezioni in Parlamento, Disraeli alla fine riuscì nel 1837. Disraeli gravitava verso il Partito conservatore, che era dominato dalla ricca classe proprietaria della terra.

Nonostante la sua reputazione di ingegno e scrittore, il primo discorso di Disraeli alla Camera dei Comuni fu un disastro.

Una spedizione trasportata attraverso l'Atlantico con una nave a pacchetto e pubblicata sui giornali americani a gennaio 1838 menzionò il "romanziere ha fatto il suo debutto alla Camera e un fallimento terribile è stato per tutti conti. Scivolava da soggetto a soggetto, parlava in modo immortale di sciocchezze e teneva la Camera in un fragore di risate, non con lui ma a lui ".

Nel suo stesso partito politico, Disraeli era un estraneo ed era spesso guardato dall'alto in basso perché aveva la reputazione di essere ambizioso ed eccentrico. È stato anche criticato per avere una relazione con una donna sposata e per avere debiti da cattivi investimenti commerciali.

Nel 1838 Disraeli sposò una ricca vedova e acquistò una tenuta di campagna. Fu, ovviamente, criticato per essersi sposato con denaro, e con la sua arguzia tipica fece uno scherzo, osservando: "Potrei commettere molte follie nella mia vita, ma non ho mai intenzione di sposarmi per amore".

Quando il Partito Conservatore prese il potere nel 1841 e il suo leader, Robert Peel, divenne Primo Ministro, Disraeli sperò di ottenere un posto di governo. È stato abbandonato ma ha imparato a manovrare con successo nella politica britannica. E alla fine arrivò a deridere Peel mentre aumentava il suo profilo politico.

A metà degli anni 1840, Disraeli sorprese i suoi fratelli conservatori quando pubblicò un romanzo, Sybil, che esprimeva simpatia per i lavoratori che venivano sfruttati Fabbriche britanniche.

Nel 1851 Disraeli ottenne la sua ambita carica di gabinetto quando fu nominato cancelliere dello Scacchiere, il principale incarico finanziario del governo britannico.

All'inizio del 1868 Disraeli divenne primo ministro, salendo al vertice del governo britannico quando il primo ministro, Lord Derby, si ammalò troppo per ricoprire la carica. Il mandato di Disraeli è stato breve in quanto una nuova elezione ha votato il Partito conservatore alla fine dell'anno.

Disraeli e i conservatori erano in opposizione mentre William Ewart Gladstone fu primo ministro all'inizio del 1870. Con l'elezione del 1874 Disraeli e il conservatore ripresero il potere e Disraeli prestò servizio come primo ministro fino al 1880, quando prevalse il partito di Gladstone e Gladstone divenne nuovamente primo ministro.

Disraeli e Gladstone erano a volte aspri rivali, ed è notevole notare come la posizione di primo ministro fu ricoperta dall'uno o dall'altro per circa due decenni:

• Disraeli: febbraio 1868 - dicembre 1868
• Gladstone: dicembre 1868 - febbraio 1874
• Disraeli: febbraio 1874 - aprile 1880
• Gladstone: aprile 1880 - giugno 1885

Regina Vittoria ha preso in simpatia Disraeli e Disraeli, da parte sua, ha saputo lusingare e accogliere la regina. La loro relazione era generalmente molto amichevole, in netto contrasto con la relazione di Victoria con Gladstone, che detestava.

Disraeli sviluppò l'abitudine di scrivere lettere a Victoria descrivendo gli eventi politici in termini romanistici. La regina apprezzò molto le lettere, dicendo a qualcuno che "non aveva mai avuto lettere del genere in vita sua".

Victoria aveva pubblicato un libro, Foglie da un diario della nostra vita nelle Highlandse Disraeli scrisse per complimentarmi. In seguito avrebbe lusingato la regina presentando occasionalmente delle osservazioni con "Noi autori, signora ..."

Durante il suo secondo mandato come primo ministro, Disraeli ha colto l'occasione per acquistare una partecipazione di controllo nel canale di Suez. E in genere rappresentava una politica estera espansiva e imperiale, che tendeva ad essere popolare in patria.

Disraeli ha anche convinto il Parlamento a conferire il titolo di "Imperatrice dell'India" alla regina Vittoria, che ha fatto molto piacere alla regina, poiché era affascinata da The Raj.

Nel 1876, Victoria conferì ai Disraeli il titolo di Lord Beaconsfield, il che significava che poteva passare dalla House of Commons alla House of Lords. Disraeli continuò a servire come primo ministro fino al 1880, quando un'elezione riportò al potere il Partito liberale e il suo leader, Gladstone.

Depresso e scoraggiato dalla sconfitta elettorale, Disraeli si ammalò e morì il 19 aprile 1881. Secondo quanto riferito, la regina Vittoria era "spezzata dal cuore" alla notizia.