Babilonia e il codice di legge di Hammurabi

Babilonia (approssimativamente, il moderno Iraq meridionale) è il nome di un antico impero mesopotamico noto per la sua matematica e astronomia, architettura, letteratura, tavolette cuneiformi, leggi e amministrazione e bellezza, così come l'eccesso e il male della Bibbia proporzioni.

Poiché l'area della Mesopotamia vicino a dove i fiumi Tigri ed Eufrate si svuotavano nel Golfo Persico avevano due gruppi dominanti, i Sumeri e gli Akkadi, è come Sumer-Akkad. Come parte di un modello quasi infinito, altre persone hanno continuato a cercare di prendere il controllo della terra, delle risorse minerarie e delle rotte commerciali.

Alla fine ci sono riusciti. Gli amoriti semitici della penisola arabica ottennero il controllo di gran parte della Mesopotamia intorno al 1900 a.C. Hanno centralizzato il loro governo monarchico sopra le città-stato appena a nord di Sumer, a Babilonia, precedentemente Akkad (Agade). I tre secoli del loro dominio sono conosciuti come il vecchio periodo babilonese.

I babilonesi credevano che il re avesse il potere a causa degli dei; inoltre, pensavano che il loro re fosse un dio. Per massimizzare il suo potere e controllo, furono istituiti una burocrazia e un governo centralizzato insieme alle inevitabili aggiunte, tasse e servizio militare involontario.

I Sumeri avevano già delle leggi, ma erano amministrati congiuntamente da individui e dallo stato. Con un monarca divino arrivarono leggi divinamente ispirate, la cui violazione era un'offesa allo stato e agli dei. Il re babilonese (1728-1686 a.C.) Hammurabi codificò le leggi in base alle quali (come distinto dal sumerico) lo stato poteva perseguire per proprio conto. Il Codice di Hammurabi è famoso per aver richiesto una punizione per adattarsi al crimine (il lex talioniso occhio per occhio) con un trattamento diverso per ogni classe sociale. Si pensa che il Codice sia sumero nello spirito ma con una durezza ispirata al babilonese.

Hammurabi unì anche gli Assiri a nord e gli Akkadi e i Sumeri a sud. Il commercio con Anatolia, Siria e Palestina diffuse ulteriormente l'influenza babilonese. Consolidò ulteriormente il suo impero mesopotamico costruendo una rete di strade e un sistema postale.

Nella religione, non vi furono molti cambiamenti da Sumer / Akkad a Babilonia. Hammurabi ha aggiunto un babilonese Marduk, come dio principale, al pantheon sumero. The Epic of Gilgamesh è una raccolta babilonese di racconti sumerici su un leggendario re della città-stato di Uruk, con una storia di inondazioni.

Quando, nel regno del figlio di Hammurabi, gli invasori a cavallo conosciuti come i Kassiti, fecero incursioni nel territorio babilonese, i babilonesi pensarono che fosse una punizione dagli dei, ma riuscirono per riprendersi e rimase al potere (limitato) fino all'inizio del XVI secolo a.C. quando gli Ittiti saccheggiarono Babilonia, solo per ritirarsi più tardi perché la città era troppo distante dalla loro capitale. Alla fine, gli assiri li soppressero, ma anche quella non fu la fine dei babilonesi perché risuscitarono di nuovo nell'era caldea (o neo-babilonese) dal 612-539 resa famosa dal loro grande re, Nabucodonosor.