Biografia di William Lloyd Garrison, abolizionista

William Lloyd Garrison (10 dicembre 1805 - 24 maggio 1879) fu uno dei più importanti americani abolizionisti ed è stato sia ammirato che diffamato per la sua incrollabile opposizione a schiavitù in America.

Come l'editore di The Liberator, un infuocato giornale antislavery, Garrison era in prima linea nella crociata contro la schiavitù del 1830 fino a quando non sentì che la questione era stata risolta dal passaggio del 13 ° emendamento seguendo il Guerra civile.

Fatti veloci: William Lloyd Garrison

William Lloyd Garrison è nato da una famiglia molto povera a Newburyport, nel Massachusetts, a dicembre. 10, 1805. Suo padre abbandonò la famiglia quando Garrison aveva 3 anni e sua madre e i suoi due fratelli vivevano in povertà.

Dopo aver ricevuto un'istruzione molto limitata, Garrison ha lavorato come apprendista in vari settori, tra cui calzolaio e ebanista. Ha finito per lavorare per una tipografa e ha imparato il mestiere, diventando tipografo ed editore di un giornale locale a Newburyport.

Dopo uno sforzo per far funzionare il proprio giornale, Garrison si trasferì a Boston, dove lavorò nelle tipografie e si dedicò a cause sociali, incluso il movimento per la temperanza. Garrison, che tendeva a vedere la vita come una lotta contro il peccato, iniziò a trovare la sua voce come direttore di un giornale sulla temperanza alla fine degli anni 1820.

Garrison ha incontrato Benjamin Lundy, un quacchero che ha curato un giornale antislavery con sede a Baltimora, Il genio dell'emancipazione. Seguendo il elezione del 1828, durante il quale Garrison ha lavorato su un giornale che ha sostenuto Andrew Jackson, si trasferisce a Baltimora e inizia a lavorare con Lundy.

Nel 1830, Garrison si trovò nei guai quando fu denunciato per diffamazione e si rifiutò di pagare una multa. Ha scontato 44 giorni nel carcere della città di Baltimora.

Mentre si guadagnava la reputazione di corteggiare polemiche, nella sua vita personale Garrison era tranquillo ed estremamente educato. Si sposò nel 1834 e lui e sua moglie avevano sette figli, cinque dei quali sopravvissuti fino all'età adulta.

Nel suo primo coinvolgimento nella causa abolizionista, Garrison sostenne l'idea di colonizzazione, una proposta fine della schiavitù restituendo schiavi in ​​America in Africa. Il American Colonization Society era un'organizzazione abbastanza importante dedicata a quel concetto.

Garrison respinse presto l'idea della colonizzazione e si divise con Lundy e il suo giornale. Colpendo da solo, Garrison lanciò The Liberator, un quotidiano abolizionista di Boston.

Il gennaio 11, 1831, un breve articolo in un giornale del New England, il Rhode Island American and Gazette, ha annunciato la nuova impresa lodando la reputazione di Garrison:

"Mr. Wm. L. Guarnigione, infaticabile e onesto sostenitore dell'abolizione della schiavitù, che ha sofferto più per amore di coscienza e indipendenza di qualsiasi uomo nei tempi moderni, ha istituito un giornale a Boston, chiamato Liberatore ".

Due mesi dopo, il 15 marzo 1831, lo stesso giornale riportava i primi numeri di The Liberator, rilevando il rifiuto di Garrison dell'idea di colonizzazione:

"Mr. Wm. Lloyd Garrison, che ha subito molte persecuzioni nei suoi sforzi per promuovere l'abolizione della schiavitù, ha iniziato un nuovo giornale settimanale a Boston, chiamato Liberator. Riteniamo che sia estremamente ostile alla American Colonization Society, una misura che siamo stati propensi a considerare come uno dei migliori mezzi per attuare la graduale abolizione della schiavitù. I neri di New York e Boston hanno tenuto numerosi incontri e denunciato la società della colonizzazione. I loro procedimenti sono pubblicati nel Liberator ".

Il giornale di Garrison avrebbe continuato a pubblicare ogni settimana per quasi 35 anni, terminando solo quando il 13 ° emendamento sarebbe stato ratificato e la schiavitù fosse definitivamente terminata dopo la fine della guerra civile.

Nel 1831 Garrison fu accusato, dai giornali del sud, di essere coinvolto nel ribellione degli schiavi di Nat Turner. Non c'entrava niente. E, in effetti, è improbabile che Turner abbia avuto qualche coinvolgimento con qualcuno al di fuori della sua cerchia di conoscenze nella Virginia rurale.

Eppure quando la storia della ribellione si diffuse sui giornali del nord, Garrison scrisse editoriali per The Liberator lodando lo scoppio della violenza.

L'elogio di Garrison a Turner e ai suoi seguaci gli ha attirato l'attenzione. E una grande giuria della Carolina del Nord ha emesso un mandato di cattura. L'accusa è stata una calunniosa diffamazione e un giornale di Raleigh ha osservato che la pena era "frustate e incarcerate per il primo reato e morte senza beneficio del clero per un secondo reato".

Gli scritti di Garrison erano così provocatori che gli abolizionisti non osano viaggiare nel sud. Nel tentativo di aggirare questo ostacolo, l'American Anti-Slavery Society ne ha intrapreso uno campagna di opuscoli nel 1835. La spedizione di rappresentanti umani della causa sarebbe semplicemente troppo pericolosa, quindi il materiale stampato antislavery veniva spedito nel sud, dove veniva spesso intercettato e bruciato in falò pubblici.

Anche al nord, Garrison non era sempre al sicuro. Nel 1835, un abolizionista britannico visitò l'America e intendeva parlare con Garrison in un incontro antislavery a Boston. Sono stati fatti circolare volantini a sostegno dell'azione della folla contro l'incontro.

Una folla si radunò per interrompere l'incontro e, come descritto dagli articoli di giornale alla fine di ottobre 1835, Garrison cercò di scappare. Fu catturato dalla folla e fu sfilato per le strade di Boston con una corda al collo. Il sindaco di Boston riuscì finalmente a disperdere la folla e Garrison rimase illeso.

Garrison era stato determinante nel guidare l'American Anti-Slavery Society, ma le sue posizioni inflessibili alla fine portarono a una divisione nel gruppo.

Le sue posizioni lo hanno persino portato in conflitto a volte con Frederick Douglass, un ex schiavo e leader crociato antislavery. Douglass, per evitare problemi legali e la possibilità che potesse essere arrestato e riportato nel Maryland come schiavo, alla fine pagò il suo ex proprietario per la sua libertà.

La posizione di Garrison era che acquistare la propria libertà fosse sbagliato, poiché essenzialmente verificò il concetto che la schiavitù stessa era legale. Per Douglass, un uomo di colore in costante pericolo di essere tornato in schiavitù, quel tipo di pensiero era semplicemente impraticabile. Garrison, tuttavia, era intrattabile.

Il fatto che la schiavitù fosse protetta ai sensi della Costituzione degli Stati Uniti indignò Garrison al punto che una volta aveva bruciato una copia della Costituzione in una riunione pubblica. Tra i puristi del movimento di abolizione, il gesto di Garrison fu visto come una valida protesta. Ma per molti americani, Garrison sembrava funzionare solo ai margini della politica.

L'atteggiamento purista sempre sostenuto da Garrison era di sostenere la resistenza alla schiavitù, ma non mediante l'uso di sistemi politici che ne riconoscessero la legalità.

Mentre il conflitto sulla schiavitù divenne la questione politica centrale degli anni 1850, grazie al Compromesso del 1850, il Fugitive Slave Act, il Kansas-Nebraska Acte una serie di altre controversie, Garrison ha continuato a denunciare la schiavitù. Ma i suoi punti di vista erano ancora considerati fuori dal comune, e Garrison continuò a presentarsi contro il governo federale per aver accettato la legalità della schiavitù.

Tuttavia, una volta iniziata la guerra civile, Garrison divenne un sostenitore della causa dell'Unione. Quando la guerra finì e il 13 ° emendamento stabilì legalmente la fine della schiavitù americana, Garrison terminò la pubblicazione di The Liberator, sentendo che la lotta era finita.

Nel 1866 Garrison si ritirò dalla vita pubblica, anche se occasionalmente avrebbe scritto articoli che sostenevano la parità di diritti per neri e donne. Morì il 24 maggio 1879.

Le opinioni di Garrison durante la sua vita erano comunemente considerate estremamente radicali ed era spesso soggetto a minacce di morte. A un certo punto ha scontato 44 giorni di prigione dopo essere stato citato in giudizio per diffamazione e spesso era sospettato di aver partecipato a vari complotti considerati crimini in quel momento.

La schietta crociata di Garrison contro la schiavitù lo portò a denunciare la Costituzione degli Stati Uniti come documento illegittimo, poiché istituzionalizzava la schiavitù nella sua forma originale. Una volta Garrison ha suscitato polemiche bruciando pubblicamente una copia della Costituzione.

Si può affermare che le posizioni intransigenti di Garrison e la retorica estrema hanno fatto ben poco per far avanzare la causa dell'antislavery. Tuttavia, gli scritti e i discorsi di Garrison pubblicizzarono la causa abolizionista e furono un fattore nel rendere la crociata antislavery più prominente nella vita americana.

• “Bocconcini di William Lloyd Garrison e la sua statua nel Commonwealth Avenue Mall.” BostonZest.
• “William L. Guarnigione.” Battaglia del lago Erie - Ohio History Central.
• Goodison, Donna e Donna Goodison. “Il museo afroamericano onora due leggende viventi.” Boston Herald, Boston Herald, 17 novembre 2018.