Dopo averla letta poesie per la prima volta, Robert le scrisse: "Adoro i tuoi versi con tutto il cuore, cara signorina Barrett: amo, come ho già detto, amo questi versetti con tutto il cuore".
Con quel primo incontro di cuori e menti, tra i due sarebbe sbocciata una relazione amorosa. Elizabeth ha detto alla signora Martin che stava "approfondendo sempre più la corrispondenza con Robert Browning, poeta e mistico; e stiamo diventando i veri amici. "Durante i 20 mesi del loro corteggiamento, la coppia ha scambiato quasi 600 lettere. Ma cos'è l'amore senza ostacoli e difficoltà? Come scrive Frederic Kenyon, "Mr. Browning sapeva che stava chiedendo di essere autorizzato a farsi carico della vita di un invalido - credeva davvero che fosse anche peggio di quanto non fosse realmente il caso, e che era irrimediabilmente inabilitata dal non essere mai stata in piedi - ma era abbastanza sicura del suo amore da considerarlo come no ostacolo."
The Bonds of Marriage
Il loro successivo matrimonio fu una questione segreta, che ebbe luogo il 12 settembre 1846, nella chiesa di Marylebone. La maggior parte dei membri della sua famiglia alla fine accettò l'incontro, ma suo padre la rinnegò, non aprì le sue lettere e si rifiutò di vederla. Elisabetta stava accanto a suo marito, e lei gli attribuiva il merito di averle salvato la vita. Ha scritto alla signora Martin: "Ammiro le sue qualità: fortezza, integrità. Lo amavo per il suo coraggio in circostanze avverse che erano state ancora sentite da lui più letteralmente di quanto potessi percepirle. Ha sempre avuto il massimo potere sul mio cuore perché sono di quelle donne deboli che riveriscono gli uomini forti ".
Dal loro corteggiamento e quei primi giorni del matrimonio emerse un'espressione poetica. Alla fine Elizabeth consegnò il suo pacchetto di sonetti a suo marito, che non riusciva a tenerli per sé. "Non ho osato," disse, "riservarmi i migliori sonetti scritti in qualsiasi lingua da quella di Shakespeare." La collezione finalmente apparve nel 1850 come "Sonetti dal portoghese". Kenyon scrive: "Con la sola eccezione di Rossetti, nessun poeta inglese moderno ha scritto d'amore con tale genio, tale bellezza e tanta sincerità, come i due che ne hanno dato l'esempio più bello vite."
I Brownings vissero in Italia per i successivi 15 anni della loro vita, fino a quando Elizabeth morì tra le braccia di Robert il 29 giugno 1861. Fu mentre vivevano lì in Italia che entrambi scrissero alcune delle loro poesie più memorabili.
Lettere d'amore
La storia d'amore tra Robert Browning ed Elizabeth Barrett è leggendaria. Ecco la prima lettera che Robert Browning ha inviato a Elizabeth, che alla fine sarebbe diventata sua moglie.
10 gennaio 1845
New Cross, Hatcham, Surrey
Adoro i tuoi versi con tutto il cuore, cara signorina Barrett, - e questa non è una lettera complementare fuori mano che scriverò, - qualunque altra cosa, nessuna pronta domanda riconoscimento del tuo genio e lì una fine aggraziata e naturale della cosa: dal giorno della scorsa settimana in cui ho letto le tue poesie, rido abbastanza di ricordare come sono stato volgendomi di nuovo in mente ciò che dovrei essere in grado di dirti del loro effetto su di me, poiché nella prima vampata di gioia ho pensato che una volta avrei perso la mia abitudine di godimento passivo, quando mi diverto davvero, e giustifico pienamente la mia ammirazione - forse anche, come un leale collega artigiano dovrebbe, cercare di trovare la colpa e farti un po 'di bene essere orgogliosi dell'aldilà! - ma nulla viene da tutto - così in me è andato, e una parte di me è diventata, questa tua grande poesia vivente, non un fiore del quale ma preso radice e cresciuto... oh, quanto è diverso dal mentire per essere asciugato, schiacciato e apprezzato e messo in un libro con un conto in fondo, e zitto e messo via... e il libro intitolato "Flora", inoltre! Dopotutto, non ho bisogno di rinunciare al pensiero di farlo anche in tempo; perché anche adesso, parlando con chiunque sia degno, posso dare ragione alla mia fiducia nell'una e nell'altra eccellenza, la nuova musica strana, il ricco il linguaggio, lo squisito pathos e il vero nuovo pensiero coraggioso - ma in questo rivolgermi a te, a te stesso e per la prima volta, il mio sentimento aumenta del tutto. Come dico io amo questi Libri con tutto il cuore... e anche io amo te: sai che una volta ti stavo vedendo? Il signor Kenyon mi ha detto una mattina "ti piacerebbe vedere la signorina Barrett?" - poi è andato ad annunciarmi, - poi è tornato... eri troppo indisposto - e ora è passato anni fa - e mi sento come in un passaggio spiacevole nei miei viaggi - come se fossi stato vicino, così vicino, a qualche meraviglia del mondo nella cappella sulla cripta,... solo uno schermo da spingere e avrei potuto entrare - ma c'era qualche lieve... così ora sembra... leggero e appena sufficiente bar per l'ammissione e la porta semiaperta si chiuse, e io tornai a casa per migliaia di miglia, e la vista non doveva mai essere!
Bene, queste poesie dovevano essere - e questa vera gioia riconoscente e orgoglio con cui mi sento. Distinti saluti, Robert Browning