Una breve panoramica dei periodi letterari britannici

Sebbene gli storici abbiano delineato le epoche della letteratura britannica in diversi modi nel tempo, le divisioni comuni sono descritte di seguito.

Il termine anglosassone deriva da due tribù germaniche: gli angeli e i sassoni. Questo periodo di letteratura risale alla loro invasione (insieme alle iuta) dell'Inghilterra celtica intorno al 450. L'era termina nel 1066 quando la Francia normanna, sotto William, conquistò l'Inghilterra.

Gran parte della prima metà di questo periodo - almeno prima del settimo secolo - aveva letteratura orale. Gran parte della prosa durante questo periodo era una traduzione di qualcos'altro o altrimenti di natura legale, medica o religiosa; tuttavia, alcune opere, come Beowulf e quelli dei poeti d'epoca Caedmon e Cynewulf, sono importanti.

Il periodo dell'inglese centrale vede una grande transizione nella lingua, nella cultura e nello stile di vita dell'Inghilterra e si traduce in ciò che oggi possiamo riconoscere come una forma di inglese "moderno" (riconoscibile). L'era si estende a circa 1500. Come con il

Recentemente, i critici e gli storici della letteratura hanno iniziato a chiamare questo periodo "Early Modern", ma qui conserviamo il termine storicamente familiare "Rinascimento". Questo periodo è spesso suddiviso in quattro parti, tra cui l'età elisabettiana (1558–1603), l'età giacobina (1603-1625), l'età carolina (1625-1649) e il periodo del Commonwealth (1649–1660).

L'Era elisabettiana fu l'epoca d'oro del dramma inglese. Alcune delle sue figure degne di nota includono Christopher Marlowe, Francis Bacon, Edmund Spenser, Sir Walter Raleigh e, naturalmente, William Shakespeare. L'età giacobina prende il nome dal regno di Giacomo I. Include le opere di John Donne, Shakespeare, Michael Drayton, John Webster, Elizabeth Cary, Ben Jonson e Lady Mary Wroth. La traduzione della Bibbia di Re Giacomo apparve anche durante l'età giacobina. The Caroline Age copre il regno di Carlo I ("Carolus"). John Milton, Robert Burton e George Herbert sono alcune delle figure di spicco.

Infine, il periodo del Commonwealth è stato così chiamato per il periodo tra la fine della guerra civile inglese e il restauro della monarchia di Stuart. Questo è il momento in cui Oliver Cromwell, un puritano, guidava il Parlamento, che governava la nazione. A quel tempo, i teatri pubblici furono chiusi (per quasi due decenni) per impedire l'assemblea pubblica e combattere le trasgressioni morali e religiose. Gli scritti politici di John Milton e Thomas Hobbes sono apparsi e, mentre il dramma ha sofferto, autori di prosa come Thomas Fuller, Abraham Cowley e Andrew Marvell hanno pubblicato in maniera prolifica.

Anche il periodo neoclassico è suddiviso in epoche, tra cui La restaurazione (1660-1700), L'età augustea (1700-1745) e L'Età della Sensibilità (1745-1785). Il periodo di Restauro vede una risposta all'età puritana, specialmente a teatro. Commedie di restauro (commedie di modo) sviluppate durante questo periodo sotto il talento di drammaturghi come William Congreve e John Dryden. Anche la satira divenne molto popolare, come dimostra il successo di Samuel Butler. Altri importanti scrittori dell'epoca includono Aphra Behn, John Bunyan e John Locke.

L'età augustea era il tempo di Alexander Pope e Jonathan Swift, che imitavano quei primi augustani e tracciavano persino dei parallelismi tra loro e il primo set. Lady Mary Wortley Montagu, poetessa, era prolifica in quel momento e notò per aver sfidato ruoli stereotipicamente femminili. Anche Daniel Defoe era popolare.

The Age of Sensibility (a volte indicato come Age of Johnson) era il tempo di Edmund Burke, Edward Gibbon, Hester Lynch Thrale, James Boswell e, naturalmente, Samuel Johnson. Idee come il neoclassicismo, un modo critico e letterario e l'Illuminismo, una particolare visione del mondo condivisa da molti intellettuali, furono sostenute durante questa epoca. I romanzieri da esplorare includono Henry Fielding, Samuel Richardson, Tobias Smollett e Laurence Sterne, nonché i poeti William Cowper e Thomas Percy.

La data di inizio del periodo romantico è spesso discussa. Alcuni sostengono che sia il 1785, subito dopo l'Era della Sensibilità. Altri dicono che è iniziato nel 1789 con l'inizio del rivoluzione francesee altri ancora credono che il 1798, l'anno della pubblicazione del libro di William Wordsworth e Samuel Taylor Coleridge Ballate liriche è il suo vero inizio.

Il periodo termina con l'approvazione del Reform Bill (che segnava l'era vittoriana) e con la morte di Sir Walter Scott. La letteratura americana ha il suo Periodo romantico, ma in genere quando si parla di romanticismo, ci si riferisce a questa grande e diversificata epoca della letteratura britannica, forse la più popolare e conosciuta di tutte le età letterarie.

Questa era comprende opere di artisti come Wordsworth, Coleridge, William Blake, Lord Byron, John Keats, Charles Lamb, Mary Wollstonecraft, Percy Bysshe Shelley, Thomas De Quincey, Jane Austen, e Mary Shelley. C'è anche un periodo minore, anch'esso piuttosto popolare (tra il 1786 e il 1800), chiamato il Era gotica. Scrittori di questo periodo includono Matthew Lewis, Anne Radcliffe e William Beckford.

Questo periodo prende il nome dal regno della regina Vittoria, che salì al trono nel 1837 e dura fino alla sua morte nel 1901. È stato un periodo di grandi questioni sociali, religiose, intellettuali ed economiche, annunciato dal passaggio del disegno di legge sulla riforma, che ha ampliato i diritti di voto. Il periodo è stato spesso diviso in periodi "Early" (1832-1848), "Mid" (1848-1870) e "Late" (1870-1901) o in due fasi, quella dei preraffaelliti (1848-1860) e quella dell'estetismo e della decadenza (1880–1901).

Il periodo vittoriano è in forte contrasto con il periodo romantico per essere il periodo più popolare, influente e prolifico di tutta la letteratura inglese (e mondiale). I poeti di questo tempo includono Robert ed Elizabeth Barrett Browning, Christina Rossetti, Alfred Lord Tennyson e Matthew Arnold, tra gli altri. Thomas Carlyle, John Ruskin e Walter Pater stavano avanzando la forma del saggio in questo momento. Infine, la fiction in prosa ha davvero trovato il suo posto sotto gli auspici di Charles Dickens, Charlotte ed Emily Bronte, Elizabeth Gaskell, George Eliot (Mary Ann Evans), Anthony Trollope, Thomas Hardy, William Makepeace Thackeray e Samuel Butler.

Questo periodo prende il nome dal re Edoardo VII e copre il periodo tra la morte di Victoria e lo scoppio della prima guerra mondiale. Sebbene un breve periodo (e un breve regno di Edoardo VII), l'epoca comprende incredibili romanzieri classici come Joseph Conrad, Ford Madox Ford, Rudyard Kipling, H.G. Wells e Henry James (che è nato in America ma ha trascorso gran parte della sua carriera di scrittore in Inghilterra); notevoli poeti come Alfred Noyes e William Butler Yeats; e drammaturghi come James Barrie, George Bernard Shaw e John Galsworthy.

Il periodo georgiano di solito si riferisce al regno di Giorgio V (1910–1936) ma a volte include anche i regni dei quattro successivi Giorgio dal 1714 al 1830. Qui, ci riferiamo alla precedente descrizione in quanto si applica in ordine cronologico e copre, ad esempio, i poeti georgiani, come Ralph Hodgson, John Masefield, W.H. Davies e Rupert Brooke.

La poesia georgiana oggi è generalmente considerata l'opera di poeti minori antologizzati da Edward Marsh. I temi e gli argomenti tendevano ad essere di natura rurale o pastorale, trattati delicatamente e tradizionalmente piuttosto che con passione (come è stato trovato nei periodi precedenti) o con sperimentazione (come si vedrebbe nel prossimo futuro periodo).

Il periodo moderno si applica tradizionalmente alle opere scritte dopo l'inizio di prima guerra mondiale. Le caratteristiche comuni includono la sperimentazione audace di soggetto, stile e forma, che comprende narrativa, versetto e dramma. W.B. Le parole di Yeats, "Le cose cadono a pezzi; il centro non può reggere ”, vengono spesso citati quando si descrivono il principio di base o il“ sentimento ”delle preoccupazioni moderniste.

Alcuni dei più importanti scrittori di questo periodo includono i romanzieri James Joyce, Virginia Woolf, Aldous Huxley, D.H. Lawrence, Joseph Conrad, Dorothy Richardson, Graham Greene, E.M. Forster e Doris Lessing; i poeti W.B. Yeats, T.S. Eliot, W.H. Auden, Seamus Heaney, Wilfred Owens, Dylan Thomas e Robert Graves; e i drammaturghi Tom Stoppard, George Bernard Shaw, Samuel Beckett, Frank McGuinness, Harold Pinter e Caryl Churchill.

In quel momento apparvero anche nuove critiche, guidate da artisti del calibro di Woolf, Eliot, William Empson e altri, che hanno rinvigorito le critiche letterarie in generale. È difficile dire se il modernismo sia finito, anche se sappiamo che il postmodernismo si è sviluppato dopo e da esso; per ora, il genere rimane in corso.

Il periodo postmoderno inizia all'epoca della fine della seconda guerra mondiale. Molti credono che sia una risposta diretta al modernismo. Alcuni sostengono che il periodo si sia concluso verso il 1990, ma è probabile che sia troppo presto per dichiarare chiuso questo periodo. La teoria e le critiche letterarie poststrutturaliste si sono sviluppate durante questo periodo. Alcuni importanti scrittori del periodo includono Samuel Beckett, Joseph Heller, Anthony Burgess, John Fowles, Penelope M. Vivace e Iain Banks. Molti autori postmoderni scrissero anche durante il periodo moderno.