Simmetria radiale nella vita marina

La simmetria radiale è la disposizione regolare delle parti del corpo attorno ad un asse centrale.

Innanzitutto, dovremmo definire la simmetria. La simmetria è la disposizione delle parti del corpo in modo che possano essere divise equamente lungo una linea o un asse immaginario. Nella vita marina, i due principali tipi di simmetria sono simmetria bilaterale e simmetria radiale, sebbene vi siano alcuni organismi che presentano simmetria biradiale (ad es. ctenofori) o asimmetria (ad es. spugne).

Quando un organismo è radicalmente simmetrico, è possibile tagliare da un lato dell'organismo attraverso il centro dall'altro lato, in qualsiasi punto dell'organismo, e questo taglio produrrebbe due metà uguali. Pensa a una torta: indipendentemente dal modo in cui la tagli, se tagli da una parte all'altra attraverso il centro, finirai con le stesse metà. Puoi continuare a tagliare la torta per finire con un numero qualsiasi di pezzi di uguali dimensioni. Quindi, i pezzi di questa torta irradiare fuori dal punto centrale.

Puoi applicare la stessa dimostrazione di taglio a un anemone di mare. Se tracciate una linea immaginaria attraverso la cima di un anemone di mare che parte da un punto qualsiasi, la suddividereste in metà approssimativamente uguali.

echinodermi piace stelle marine, dollari di sabbia e ricci di mare mostrano una simmetria in cinque parti chiamata simmetria pentaradiale. Con la simmetria pentaradiale, il corpo può essere diviso in 5 parti uguali, quindi una qualsiasi delle cinque "fette" estratte dall'organismo sarebbe uguale. Nella stella di piume mostrata nell'immagine, puoi vedere cinque "rami" distintivi che si irradiano dal disco centrale della stella.

Gli animali con simmetria biradiale mostrano una combinazione di simmetria radiale e bilaterale. Un organismo biradialmente simmetrico può essere diviso in quattro parti lungo un piano centrale ma ciascuna delle parti è uguale alla parte sul lato opposto ma non alla parte sul lato adiacente.

Gli animali radialmente simmetrici hanno una parte superiore e una inferiore ma non hanno un lato anteriore o posteriore o i lati sinistro e destro distintivi.

Hanno anche un lato con la bocca, chiamato lato orale, e un lato senza bocca chiamato lato aborale.

Questi animali in genere possono muoversi in tutte le direzioni. Puoi contrastarlo con organismi simmetrici bilateralmente come umani, foche o balene, che di solito si muovono in avanti o all'indietro e hanno un fronte ben definito, i lati posteriore e destro e sinistro.

Mentre gli organismi radialmente simmetrici possono muoversi facilmente in tutte le direzioni, possono muoversi lentamente, se non del tutto. Le meduse si muovono principalmente con onde e correnti, le stelle marine si muovono relativamente lentamente rispetto alla maggior parte degli animali simmetrici bilateralmente e gli anemoni di mare si muovono a malapena.

Piuttosto che un sistema nervoso centralizzato, gli organismi radialmente simmetrici hanno strutture sensoriali sparse nel loro corpo. Le stelle marine, per esempio, hanno ocelli alla fine di ciascuna delle loro braccia, piuttosto che in una regione "testa".

Un vantaggio della simmetria radiale è che può facilitare agli organismi la rigenerazione di parti del corpo perse. Stelle marine, ad esempio, può rigenerare un braccio perso o persino un corpo completamente nuovo fintanto che una parte del loro disco centrale è ancora presente.

Gli animali marini che presentano una simmetria radiale includono:

• Polipi di corallo
• Medusa
• Anemoni di mare
• Ricci di mare

• Morrissey, J.F. e J.L. Sumich. 2012. Introduzione alla biologia della vita marina (decima edizione). Jones & Bartlett Learning. 467pp.
• Museo di paleontologia dell'Università della California. Simmetria bilaterale (sinistra / destra). Capire l'evoluzione. Accesso effettuato il 28 febbraio 2016.