Il Natale speciale di Papa Panov è una breve storia per bambini di Leo Tolstoy con temi cristiani pesanti. Leo Tolstoy, un gigante della letteratura, è noto per i suoi lunghi romanzi come Guerra e Pace e Anna Karenina. Ma il suo uso esperto del simbolismo e del modo con le parole non si perde su testi più brevi, come il racconto di questo bambino.
Sinossi
Papa Panov è un anziano calzolaio che vive da solo in un piccolo villaggio russo. Sua moglie è passata e i suoi figli sono tutti cresciuti. Solo alla vigilia di Natale nel suo negozio, Papa Panov decide di aprire la vecchia Bibbia di famiglia e legge la storia di Natale sulla nascita di Gesù.
Quella notte, ha un sogno in cui Gesù viene da lui. Gesù dice che visiterà Papa Panov di persona domani, ma che dovrà prestare particolare attenzione poiché il Gesù mascherato non rivelerà la sua identità.
Papa Panov si sveglia la mattina dopo, eccitato giorno di Natale e incontrare il suo potenziale visitatore. Si accorge che uno spazzino lavora presto in una fredda mattina d'inverno. Commosso dal suo duro lavoro e dall'aspetto abbattuto, Papa Panov lo invita a bere una tazza di caffè calda.
Più tardi, una madre single con un viso logoro troppo vecchio per la sua giovane età cammina per la strada stringendo il suo bambino. Ancora una volta, Papa Panov li invita a riscaldarsi e dà persino al bambino un bellissimo paio di scarpe nuove che ha realizzato.
Con il passare della giornata, Papa Panov tiene gli occhi aperti per il suo santo visitatore. Ma vede solo vicini e mendicanti per strada. Decide di dare da mangiare ai mendicanti. Presto è buio e Papa Panov si ritira in casa con un sospiro, credendo che il suo sogno fosse solo un sogno. Ma poi la voce di Gesù parla e viene rivelato che Gesù venne da Papa Panov in ogni persona che aiutava oggi, dallo spazzino al mendicante locale.
Analisi
Leo Tolstoy si concentrò sui temi cristiani nei suoi romanzi e racconti e divenne persino una figura di spicco nel movimento dell'anarchismo cristiano. Le sue opere come Che cosa si deve fare? e La resurrezione è letture pesanti che promuovono la sua visione del cristianesimo e criticano i governi e le chiese. Dall'altro lato dello spettro, Il Natale speciale di Papa Panov è una lettura molto leggera che tocca temi cristiani di base, non controversi.
Il tema cristiano principale in questa storia di Natale che scalda il cuore è quello di servire Gesù seguendo il suo esempio e quindi servendosi l'un l'altro. La voce di Gesù arriva a Papa Panov alla fine dicendo:
"'Avevo fame e mi hai dato da mangiare', ha detto. 'Ero nudo e mi hai vestito. Avevo freddo e mi hai riscaldato. Oggi sono venuto da te in ognuno di quelli che hai aiutato e accolto. ""
Questo allude a un versetto della Bibbia in Matteo 25:40,
"Perché avevo fame e mi hai dato della carne: avevo sete e mi hai dato da bere: ero uno sconosciuto e mi hai portato dentro... In verità vi dico che, poiché lo avete fatto a uno dei più piccoli di questi miei fratelli, lo avete fatto a me ".
Essendo gentile e caritatevole, Papa Panov raggiunge Gesù. La breve storia di Tolstoy serve a ricordare che lo spirito del Natale non ruota attorno a regali materiali, ma piuttosto a dare ad altri oltre la tua famiglia.