L'assassinio di Malcolm X

Dopo aver trascorso un anno a cacciare, Malcolm X fu ucciso e ucciso durante una riunione del Organizzazione dell'Unità afroamericana (OAAU) all'Audubon Ballroom di Harlem, New York, febbraio 21, 1965. Gli assalitori, almeno tre, erano membri del gruppo musulmano nero Nation of Islam, il gruppo con il quale Malcolm X era stato un ministro di spicco per dieci anni prima di separarsi con loro a marzo 1964.

Esattamente chi ha sparato a Malcolm X è stato oggetto di accesi dibattiti nel corso dei decenni. Un uomo, Talmage Hayer, è stato arrestato sulla scena ed è stato sicuramente un tiratore. Altri due uomini furono arrestati e condannati, ma molto probabilmente furono accusati ingiustamente. La confusione sull'identità dei tiratori aggrava la questione del perché Malcolm X è stato assassinato e ha portato a una vasta gamma di teorie della cospirazione.

Malcolm X è nato Malcolm Little nel 1925. Dopo che suo padre fu brutalmente assassinato, la sua vita familiare si dipanò e presto vendette droga e fu coinvolto in piccoli crimini. Nel 1946, il ventenne Malcolm X fu arrestato e condannato a dieci anni di prigione.

Fu in prigione che Malcolm X venne a conoscenza del Nation of Islam (NOI) e ha iniziato a scrivere lettere giornaliere al leader del NOI, Elia Muhammad, noto come il "Messaggero di Allah". Malcolm X, il nome che acquisì dal NOI, fu rilasciato dal carcere nel 1952. Si alzò rapidamente nelle file del NOI, diventando ministro del grande tempio numero sette di Harlem.

Per dieci anni, Malcolm X rimase un membro di spicco e schietto del NOI, creando polemiche in tutta la nazione con la sua retorica. Tuttavia, gli stretti legami tra Malcolm X e Muhammad iniziarono a formarsi nel 1963.

Le tensioni si intensificarono rapidamente tra Malcolm X e Muhammad, con la frattura finale che si verificò il 4 dicembre 1963. L'intera nazione piangeva il recente morte del presidente John F. Kennedy quando Malcolm X pubblicò pubblicamente l'affermazione cruda che la morte di JFK fu come "polli che tornano a casa a posarsi". In risposta, Muhammad ordinò che Malcolm X fosse sospeso dal NOI per 90 giorni.

Dopo la fine della sospensione, l'8 marzo 1964, Malcolm X lasciò formalmente il NOI. Malcolm X era diventato disilluso dal NOI e così dopo aver lasciato, ha creato il suo gruppo musulmano nero, il Organizzazione dell'Unità afroamericana (OAAU).

Muhammad e il resto dei fratelli NOI non erano contenti che Malcolm X avesse creato ciò che consideravano un organizzazione concorrente: un'organizzazione che potrebbe potenzialmente allontanare un folto gruppo di membri dal NOI. Anche Malcolm X era stato un membro fidato della cerchia interna del NOI e conosceva molti segreti che potrebbero potenzialmente distruggere il NOI se rivelati al pubblico.

Tutto fatto Malcolm X un uomo pericoloso. Per screditare Malcolm X, Muhammad e il NOI hanno iniziato una campagna diffamatoria contro Malcolm X, definendolo "il principale ipocrita". Per difendere lui stesso, Malcolm X ha rivelato informazioni sulle infedeltà di Maometto con sei dei suoi segretari, con i quali aveva illegittimo bambini. Malcolm X aveva sperato che questa rivelazione avrebbe fatto arretrare il NOI; invece, lo faceva solo sembrare ancora più pericoloso.

Articoli sul giornale del NOI, Muhammad parla, divenne sempre più vizioso. Nel dicembre del 1964, un articolo si avvicinò molto al richiamo dell'assassinio di Malcolm X,

Solo coloro che desiderano essere condotti all'inferno, o al loro destino, seguiranno Malcolm. Il dado è pronto e Malcolm non deve scappare, soprattutto dopo un discorso così malvagio e sciocco sul suo benefattore [Elia Muhammad] nel tentativo di derubarlo della gloria divina che Allah ha conferito lui. Un uomo come Malcolm è degno di morte e avrebbe incontrato la morte se non fosse stato per la fiducia di Maometto in Allah per la vittoria sui nemici.

Molti membri del NOI credevano che il messaggio fosse chiaro: Malcolm X doveva essere ucciso. Durante l'anno dopo che Malcolm X aveva lasciato il NOI, c'erano stati diversi tentativi di omicidio nella sua vita, a New York, Boston, Chicago e Los Angeles. Il 14 febbraio 1965, appena una settimana prima del suo assassinio, ignoti assalitori hanno dato fuoco alla casa di Malcolm X mentre lui e la sua famiglia dormivano all'interno. Fortunatamente, tutti sono riusciti a fuggire incolumi.

Questi attacchi lo hanno reso evidente: Malcolm X era un uomo cacciato. Lo stava logorando. Come ha detto Alex Haley pochi giorni prima del suo assassinio, "Haley, i miei nervi sono colpiti, il mio cervello è stanco".

La mattina di domenica 21 febbraio 1965, Malcolm X si svegliò nei suoi 12 anni^esimocamera d'albergo al piano dell'Hotel Hilton di New York. Verso l'una, uscì dall'albergo e si diresse verso il Audubon Ballroom, dove doveva parlare durante una riunione del suo OAAU. Ha parcheggiato la sua Oldsmobile blu a circa 20 isolati di distanza, il che sembra sorprendente per qualcuno che veniva cacciato.

Quando arrivò alla sala da ballo Audubon, si diresse dietro le quinte. Era stressato e stava cominciando a mostrare. Si scagliò contro diverse persone, urlando rabbiosamente. Questo era molto fuori dal comune per lui.

Quando stava per iniziare l'incontro dell'OAAU, Benjamin Goodman è salito sul palco per parlare per primo. Doveva parlare per circa mezz'ora, riscaldando la folla di circa 400 persone prima che Malcolm X parlasse.

Poi è stata la volta di Malcolm X. Salì sul palco e si fermò dietro un podio di legno. Dopo aver dato il tradizionale benvenuto ai musulmani, “As-salaam alaikum, "E ottenuto la risposta, è iniziato un putiferio in mezzo alla folla.

Un uomo si era alzato in piedi, urlando che un uomo accanto a lui aveva cercato di prenderlo in tasca. Le guardie del corpo di Malcolm X hanno lasciato l'area del palcoscenico per affrontare la situazione. Ciò ha lasciato Malcolm non protetto sul palco. Malcolm X si è allontanato dal podio, dicendo "Siamo calmi, fratelli." Fu allora che un uomo si alzò in piedi vicino al fronte della folla, tirò fuori un fucile segato da sotto il trench e sparò a Malcolm X.

L'esplosione del fucile fece cadere Malcolm X all'indietro, sopra alcune sedie. L'uomo con il fucile sparò di nuovo. Quindi, altri due uomini si sono precipitati sul palco, sparando con una pistola Luger e una pistola automatica .45 contro Malcolm X, colpendo principalmente le sue gambe.

Il rumore degli spari, la violenza che era stata appena commessa e una bomba fumogena che si era scatenata nella parte posteriore, tutto sommato al caos. In massa, il pubblico ha cercato di scappare. Gli assassini hanno sfruttato questa confusione a loro vantaggio mentre si confondevano tra la folla, tutti tranne uno fuggito.

Quello che non è fuggito è stato il Talmage "Tommy" Hayer (a volte chiamato Hagan). Hayer era stato colpito alla gamba da una delle guardie del corpo di Malcolm X mentre cercava di scappare. Una volta fuori, la folla si rese conto che Hayer era uno degli uomini che avevano appena ucciso Malcolm X e la folla iniziò ad attaccare Hayer. Fortunatamente, un poliziotto passò di lì, salvò Hayer e riuscì a portarlo sul retro di un'auto della polizia.

Durante il pandemonio, molti amici di Malcolm X si sono precipitati sul palco per cercare di aiutarlo. Nonostante i loro sforzi, Malcolm X era troppo lontano. La moglie di Malcolm X, Betty Shabazz, era stato nella stanza con le loro quattro figlie quel giorno. Corse da suo marito, gridando: "Stanno uccidendo mio marito!"

Malcolm X fu messo su una barella e portato dall'altra parte della strada al Columbia Presbyterian Medical Center. I medici hanno cercato di rianimare Malcolm X aprendo il petto e massaggiando il cuore, ma il loro tentativo non ha avuto successo.

Il corpo di Malcolm X è stato pulito, reso presentabile e vestito con un abito in modo che il pubblico potesse vedere i suoi resti all'Unity Funeral Home di Harlem. Dal lunedì al venerdì (dal 22 al 26 febbraio), lunghe file di persone hanno atteso un ultimo assaggio del leader caduto. Nonostante le numerose minacce di bombe che hanno spesso chiuso la visione, circa 30.000 persone sono riuscite a sopravvivere.

Al termine della visione, gli abiti di Malcolm X sono stati cambiati nel tradizionale sudario bianco islamico. Il funerale si è tenuto sabato 27 febbraio presso la Faith Temple Church of God, dove l'amica di Malcolm X, l'attore Ossie Davis, ha pronunciato l'elogio funebre.

Quindi il corpo di Malcolm X fu portato nel cimitero di Ferncliff, dove fu sepolto sotto il suo nome islamico, El-Hajj Malik El-Shabazz.

Il pubblico voleva che gli assassini di Malcolm X venissero catturati e la polizia consegnata. Tommy Hayer fu ovviamente il primo ad essere arrestato e c'erano forti prove contro di lui. Era stato preso in custodia sulla scena, una cartuccia 45. Fu trovata in tasca e la sua impronta digitale fu trovata sulla bomba fumogena.

La polizia ha trovato altri due sospetti arrestando uomini che erano stati collegati a un'altra sparatoria di un ex membro del NOI. Il problema era che non c'erano prove fisiche che legassero questi due uomini, Thomas 15X Johnson e Norman 3X Butler, all'assassinio. La polizia aveva solo testimoni oculari che ricordavano vagamente che erano lì.

Nonostante le deboli prove contro Johnson e Butler, il processo a tutti e tre gli imputati iniziò il 25 gennaio 1966. Con le prove in aumento contro di lui, Hayer prese posizione il 28 febbraio e dichiarò che Johnson e Butler erano innocenti. Questa rivelazione ha scioccato tutti nell'aula di tribunale ed al momento non era chiaro se i due fossero davvero innocenti o se Hayer stesse solo cercando di liberare i suoi cospiratori. Con Hayer riluttante a rivelare i nomi dei veri assassini, la giuria alla fine credette a quest'ultima teoria.

Tutti e tre gli uomini furono dichiarati colpevoli di omicidio di primo grado il 10 marzo 1966 e furono condannati all'ergastolo.

Il processo ha fatto ben poco per chiarire cosa è realmente accaduto nella sala da ballo di Audubon quel giorno. Né ha rivelato chi c'era dietro l'assassinio. Come in molti altri casi simili, questo vuoto di informazioni ha portato a diffuse teorie di speculazioni e cospirazioni. Queste teorie hanno incolpato l'assassinio di Malcolm X su un gran numero di persone e gruppi, tra cui la CIA, l'FBI e i cartelli della droga.

La verità più probabile viene dallo stesso Hayer. Dopo la morte di Elia Muhammad nel 1975, Hayer si sentì sopraffatto dall'onere di averlo ha contribuito alla prigione di due uomini innocenti e ora si sentiva meno obbligato a proteggere il cambiando NOI.

Nel 1977, dopo 12 anni di prigione, Hayer scrisse a mano una dichiarazione giurata di tre pagine, descrivendo la sua versione di quella che accadde davvero quel fatidico giorno del 1965. Nell'affidavit, Hayer ha nuovamente insistito sul fatto che Johnson e Butler fossero innocenti. Invece, furono Hayer e altri quattro uomini che avevano pianificato e commesso l'omicidio di Malcolm X. Ha anche spiegato perché ha ucciso Malcolm X:

Ho pensato che fosse molto male per chiunque andare contro gli insegnamenti dell'On. Elia, allora noto come l'ultimo Messaggero di Dio. Mi è stato detto che i musulmani dovrebbero essere più o meno disposti a combattere contro gli ipocriti e ho accettato di farlo. Non mi è stato pagato denaro [sic] per la mia parte in questo. Pensavo di lottare per la verità e il diritto.

Alcuni mesi dopo, il 28 febbraio 1978, Hayer scrisse un'altra dichiarazione giurata, questa più lunga e dettagliata e includeva i nomi di coloro che erano realmente coinvolti.

In questa dichiarazione giurata, Hayer ha descritto come è stato reclutato da due membri della Newark NOI, Ben e Leon. Successivamente Willie e Wilber si unirono all'equipaggio. Fu Hayer che aveva la pistola .45 e Leon che usò il Luger. Willie si sedette una o due file dietro di loro con il fucile segato. Ed è stato Wilbur che ha iniziato la commozione e ha lanciato la bomba fumogena.

Nonostante la confessione dettagliata di Hayer, il caso non fu riaperto e i tre uomini condannati: Hayer, Johnson e Butler - scampò le loro condanne, Butler fu il primo ad essere parato nel giugno 1985, dopo aver scontato 20 anni prigione. Johnson è stato rilasciato poco dopo. Hayer, d'altra parte, non è stato rapito fino al 2010, dopo aver trascorso 45 anni in prigione.

• Friedly, Michael. Malcolm X: L'assassinio. Carrol & Graf Publishers, New York, NY, 1992, pagine 10, 17, 18, 19, 22, 85, 152.