L'assassinio dell'arciduca Francesco Ferdinando

La mattina del 28 giugno 1914, un nazionalista bosniaco di 19 anni di nome Gavrilo Princip sparato e ucciso Sophie e Franz Ferdinand, il futuro erede al trono di Austria-Ungheria (il secondo impero più grande d'Europa) nella capitale bosniaca di Sarajevo.

Gavrilo Princip, un semplice figlio del postino, probabilmente non si rendeva conto al momento che sparando quei tre colpi fatidici, stava iniziando una reazione a catena che avrebbe portato direttamente all'inizio di prima guerra mondiale.

Nell'estate del 1914, l'Impero austro-ungarico ormai 47enne si estendeva dalle Alpi austriache a ovest fino al confine russo a est e arrivava lontano nel Balcani a sud (carta geografica).

Era la seconda nazione europea più grande accanto alla Russia e vantava una popolazione multietnica composta da almeno dieci nazionalità diverse. Questi includevano tedeschi austriaci, ungheresi, cechi, slovacchi, polacchi, rumeni, Italiani, croati e bosniaci tra gli altri.

Ma l'impero era tutt'altro che unito. I suoi vari gruppi etnici e nazionalità erano costantemente in competizione per il controllo in uno stato che era governato prevalentemente dagli Asburgo-tedesco la famiglia e i cittadini ungheresi, entrambi i quali hanno resistito alla condivisione della maggior parte del loro potere e influenza con il resto del diverso impero popolazione.

Per molti di quelli al di fuori della classe dirigente tedesco-ungherese, l'impero rappresentava nient'altro che un regime non democratico e repressivo che occupava le loro tradizionali terre d'origine. Sentimenti nazionalistici e le lotte per l'autonomia spesso hanno provocato rivolte e scontri pubblici con le autorità al potere come ad esempio Vienna nel 1905 e a Budapest nel 1912.

Gli austroungarici hanno risposto duramente agli episodi di agitazione, inviando truppe per mantenere la pace e sospendendo i parlamenti locali. Tuttavia, nel 1914 i disordini erano una costante in quasi ogni parte del regno.

Nel 1914, l'imperatore Francesco Giuseppe - un membro della casa reale di lunga data degli Asburgo - aveva governato l'Austria (chiamata Austria-Ungheria dal 1867) per quasi 66 anni.

Come monarca, Franz Josef era un fedele tradizionalista e rimase così bene nei suoi ultimi anni regno, nonostante i molti grandi cambiamenti che avevano portato all'indebolimento del potere monarchico in altre parti di Europa. Resistette a tutte le nozioni di riforma politica e si considerò l'ultimo europeo della vecchia scuola monarchi.

L'imperatore Francesco Giuseppe ebbe due figli. Il primo, tuttavia, morì durante l'infanzia e il secondo commesso suicidio nel 1889. Per diritto di successione, il nipote dell'imperatore, Franz Ferdinand, divenne il prossimo a governare l'Austria-Ungheria.

Lo zio e il nipote si scontrarono spesso per le differenze di approccio al governo del vasto impero. Franz Ferdinand ebbe poca pazienza per l'ostentata pompa della classe asburgica al potere. Né era d'accordo con la dura posizione di suo zio nei confronti dei diritti e dell'autonomia dei vari gruppi nazionali dell'impero. Sentiva che il vecchio sistema, che consentiva ai tedeschi etnici e agli ungheresi etnici di dominare, non poteva durare.

Franz Ferdinand credeva che il modo migliore per riguadagnare la lealtà della popolazione fosse fare concessioni nei confronti di Slavi e altre etnie, consentendo loro una maggiore sovranità e influenza sul governo del impero.

Ha immaginato l'eventuale insorgere di un tipo di "Stati Uniti della Grande Austria", con le molte nazionalità dell'impero che condividono equamente nella sua amministrazione. Credeva fermamente che questo fosse l'unico modo per tenere insieme l'impero e garantire il proprio futuro come sovrano.

Il risultato di questi disaccordi fu che l'imperatore aveva poco amore per suo nipote e si rizzò al pensiero della futura ascensione di Franz Ferdinand al trono.

La tensione tra loro divenne ancora più forte quando, nel 1900, Franz Ferdinand prese come moglie la contessa Sophie Chotek. Franz Josef non considerava Sophie una futura imperatrice in quanto non discendeva direttamente dal sangue reale e imperiale.

Nel 1914, la Serbia fu uno dei pochi stati slavi indipendenti in Europa, avendo acquisito la sua autonomia frammentaria nel secolo precedente dopo centinaia di anni di dominio ottomano.

La maggior parte dei serbi erano convinti nazionalisti e il regno si considerava la grande speranza per la sovranità dei popoli slavi nei Balcani. Il grande sogno dei nazionalisti serbi era l'unificazione dei popoli slavi in ​​un unico stato sovrano.

The Ottoman, Gli imperi austro-ungarici e russi, tuttavia, stavano costantemente lottando per il controllo e l'influenza sui Balcani e i serbi erano costantemente minacciati dai loro potenti vicini. L'Austria-Ungheria, in particolare, rappresentava una minaccia a causa della sua stretta vicinanza al confine settentrionale della Serbia.

La situazione fu esasperata dal fatto che i monarchi filo-austriaci - con stretti legami con gli Asburgo - governavano la Serbia dalla fine del XIX secolo. L'ultimo di questi monarchi, il re Alessandro I, fu deposto ed eseguito nel 1903 da una società clandestina composta da ufficiali dell'esercito serbo nazionalista noto come Mano nera.

Era lo stesso gruppo che sarebbe venuto per aiutare a pianificare e sostenere l'assassinio dell'arciduca Francesco Ferdinando undici anni dopo.

Lo scopo della Mano Nera era l'unificazione di tutte le popolazioni slave meridionali nel singolo stato-nazione slavo di La Jugoslavia - con la Serbia come membro principale - e per proteggere quegli slavi e serbi che vivono ancora sotto il dominio austro-ungarico da significa necessario.

Il gruppo si godette il conflitto etnico e nazionalistico che aveva superato l'Austria-Ungheria e cercò di alimentare le fiamme del suo declino. Tutto ciò che era potenzialmente dannoso per il suo potente vicino del nord era visto come potenzialmente buono per la Serbia.

Le alte posizioni militari serbe dei suoi membri fondatori mettono il gruppo in una posizione unica per svolgere operazioni clandestine all'interno della stessa Austria-Ungheria. Ciò includeva il colonnello dell'esercito Dragutin Dimitrijević, che sarebbe poi diventato il capo dell'intelligence militare serba e il leader della Mano Nera.

La Mano Nera mandava spesso spie in Austria-Ungheria per commettere atti di sabotaggio o fomentare malcontento tra i popoli slavi all'interno dell'impero. Le loro varie campagne di propaganda anti-austriaca furono progettate, in particolare, per attrarre e reclutare giovani slavi arrabbiati e irrequieti con forti sentimenti nazionalistici.

Uno di questi giovani, un bosniaco e un membro del movimento giovanile sostenuto dalla mano nera, noto come Young Bosnia, avrebbe realizzato personalmente il omicidi di Franz Ferdinand e di sua moglie Sophie, contribuendo così a scatenare la più grande crisi di sempre per affrontare l'Europa e il mondo punto.

Gavrilo Princip è nato e cresciuto nelle campagne della Bosnia-Erzegovina, che era stato annesso dall'Austria-Ungheria nel 1908 come mezzo per anticipare Espansione ottomana nella regione e contrastare gli obiettivi della Serbia per a Jugoslavia maggiore.

Come molte delle popolazioni slave che vivono sotto il dominio austro-ungarico, i bosniaci sognavano il giorno in cui avrebbero ottenuto la loro indipendenza e si sarebbero uniti a una più grande unione slava insieme alla Serbia.

Princip, un giovane nazionalista, partì per la Serbia nel 1912 per continuare gli studi che aveva intrapreso a Sarajevo, la capitale della Bosnia-Erzegovina. Mentre era lì, si imbatté in un gruppo di compagni nazionalisti bosniaci che si chiamavano Young Bosnia.

I giovani della Bosnia giovane si sedevano insieme per lunghe ore e discutevano delle loro idee per portare un cambiamento agli slavi balcanici. Concordarono che metodi violenti e terroristici avrebbero contribuito a provocare una rapida scomparsa dei sovrani asburgici e assicurato l'eventuale sovranità della loro patria nativa.

Quando, nella primavera del 1914, vennero a sapere della visita dell'arciduca Francesco Ferdinando a Sarajevo a giugno, decisero che sarebbe stato un bersaglio perfetto per l'assassinio. Ma avrebbero bisogno dell'aiuto di un gruppo altamente organizzato come la Mano Nera per portare a termine il loro piano.

Il piano dei Giovani Bosniaci di eliminare l'Arciduca alla fine raggiunse le orecchie del leader della Mano Nera Dragutin Dimitrijević, l'architetto del rovesciamento del re della Serbia del 1903 e ormai capo dell'esercito serbo intelligenza.

Dimitrijević era stato messo al corrente di Princip e dei suoi amici da un ufficiale subordinato e un collega Black Un membro della mano che si era lamentato di essere infastidito da un gruppo di giovani bosniaci decisi a uccidere Franz Ferdinando.

A detta di tutti, Dimitrijević acconsentì molto casualmente ad aiutare i giovani; sebbene segretamente, potrebbe aver ricevuto Princip e i suoi amici come una benedizione.

La ragione ufficiale fornita per la visita dell'arciduca era osservare gli esercizi militari austro-ungarici fuori città, come l'imperatore lo aveva nominato ispettore generale delle forze armate il precedente anno. Dimitrijević, tuttavia, era sicuro che la visita non fosse altro che una cortina di fumo per una futura invasione austro-ungarica della Serbia, sebbene non esistano prove che suggeriscano che tale invasione sia mai stata pianificata.

Inoltre, Dimitrijević vide un'opportunità d'oro per farla finita con un futuro sovrano che avrebbe potuto minare seriamente gli interessi nazionalistici slavi, se mai gli fosse stato permesso di salire al trono.

I nazionalisti serbi erano a conoscenza delle idee di Franz Ferdinand per la riforma politica e temevano che qualsiasi concessione fatta dall'Austria-Ungheria verso l'impero La popolazione slava potrebbe potenzialmente minare i tentativi serbi di fomentare il malcontento e di incitare i nazionalisti slavi a insorgere contro i loro Asburgo governanti.

È stato elaborato un piano per inviare Princip, insieme ai giovani membri bosniaci Nedjelko Čabrinović e Trifko Grabež, a Sarajevo, dove dovevano incontrarsi con altri sei cospiratori e compiere l'assassinio del Arciduca.

Dimitrijević, temendo l'inevitabile cattura e interrogatorio degli assassini, ordinò agli uomini di deglutire cianuro capsule e si suicidano immediatamente dopo l'attacco. A nessuno era permesso sapere chi aveva autorizzato gli omicidi.

Inizialmente, Franz Ferdinand non intendeva mai visitare Sarajevo stesso; doveva tenersi fuori città per il compito di osservare esercitazioni militari. Fino ad oggi non è chiaro il motivo per cui abbia scelto di visitare la città, che era un focolaio del nazionalismo bosniaco e quindi un ambiente molto ostile per qualsiasi visita agli Asburgo.

Un resoconto suggerisce che il governatore generale della Bosnia, Oskar Potiorek, che potrebbe aver cercato un impulso politico a spese di Franz Ferdinand - esortò l'arciduca a pagare un funzionario alla città, tutto il giorno visitare. Molti nell'entourage dell'arciduca, tuttavia, hanno protestato per paura della sicurezza dell'arciduca.

Ciò che Bardolff e il resto dell'entourage dell'arciduca non sapevano era che il 28 giugno era una festa nazionale serba, un giorno che rappresentava la lotta storica della Serbia contro gli invasori stranieri.

Dopo molti dibattiti e trattative, l'arciduca finalmente si piegò ai desideri di Potiorek e accettò di visitarlo la città il 28 giugno 1914, ma solo a titolo ufficioso e solo per poche ore al mattino.

Gavrilo Princip e i suoi cospiratori sono arrivati ​​in Bosnia all'inizio di giugno. Erano stati introdotti oltre il confine dalla Serbia da una rete di agenti della Mano Nera, che fornivano loro con documenti falsi attestanti che i tre uomini erano funzionari delle dogane e quindi avevano diritto alla libertà passaggio.

Una volta all'interno della Bosnia, si incontrarono con altri sei cospiratori e si diressero verso Sarajevo, arrivando in città intorno al 25 giugno. Lì rimasero in vari ostelli e persino alloggiarono in famiglia per attendere la visita di Archduke tre giorni dopo.

Franz Ferdinand e sua moglie Sophie arrivarono a Sarajevo poco prima delle dieci del mattino del 28 giugno.

Dopo una breve cerimonia di benvenuto presso la stazione ferroviaria, la coppia fu introdotta in un'auto da turismo Gräf & Stift del 1910 e, insieme con una piccola processione di altre macchine che trasportavano membri del loro entourage, si diressero verso il Municipio per un funzionario ricezione. Era una giornata di sole e il tetto in tela dell'auto era stato rimosso per consentire alle folle di vedere meglio i visitatori.

Una mappa del percorso dell'arciduca era stata pubblicata sui giornali prima della sua visita, così gli spettatori sapevano dove trovarsi per intravedere la coppia mentre cavalcavano. La processione doveva spostarsi lungo la banchina dell'Appel lungo la sponda settentrionale del fiume Miljacka.

Princip e i suoi sei co-cospiratori avevano anche ottenuto il percorso dai giornali. Quella mattina, dopo aver ricevuto le loro armi e le loro istruzioni da un agente locale della Mano Nera, si separarono e si posizionarono in punti strategici lungo la riva del fiume.

Muhamed Mehmedbašić e Nedeljko Čabrinović si mescolarono alla folla e si posizionarono vicino al ponte Cumurja dove sarebbero stati i primi cospiratori a vedere passare la processione.

Vaso Čubrilović e Cvjetko Popović si posizionarono più in alto sul Molo dell'Appel. Gavrilo Princip e Trifko Grabež erano in piedi vicino al Ponte del Lateiner verso il centro del percorso mentre Danilo Ilić si muoveva cercando di trovare una buona posizione.

Mehmedbašić sarebbe il primo a vedere apparire la macchina; tuttavia, mentre si avvicinava, si bloccò di paura e non fu in grado di agire. Čabrinović, invece, ha agito senza esitazione. Estrasse una bomba dalla tasca, colpì il detonatore contro un lampione e lo lanciò contro la macchina dell'Arciduca.

Il guidatore della macchina, Leopold Loyka, notò l'oggetto che volava verso di loro e colpì l'acceleratore. La bomba è atterrata dietro l'auto dove è esplosa, facendo volare i detriti e le vetrine dei negozi vicini a frantumarsi. Circa 20 spettatori sono rimasti feriti. L'arciduca e sua moglie erano al sicuro, a parte un piccolo graffio sul collo di Sophie causato dai detriti volanti dell'esplosione.

Immediatamente dopo aver lanciato la bomba, Čabrinović inghiottì la sua fiala di cianuro e saltò su una ringhiera nel letto del fiume. Il cianuro, tuttavia, non funzionò e Čabrinović fu catturato da un gruppo di poliziotti e trascinato via.

Ormai l'Appel Quay era esploso nel caos e l'arciduca aveva ordinato all'autista di fermarsi in modo che le parti ferite potessero essere assistite. Una volta soddisfatto che nessuno rimase gravemente ferito, ordinò alla processione di proseguire fino al Municipio.

Gli altri cospiratori lungo il percorso avevano ormai ricevuto notizie del fallito tentativo di Čabrinović e la maggior parte di loro, probabilmente per paura, decisero di lasciare la scena. Princip e Grabež, tuttavia, rimasero.

La processione proseguì verso il Municipio, dove il sindaco di Sarajevo si lanciò nel suo discorso di benvenuto come se nulla fosse successo. L'arciduca lo interruppe immediatamente e lo ammonì, oltraggiato dal tentativo di bombardamento che aveva messo lui e sua moglie in tale pericolo e messo in dubbio l'apparente decadenza della sicurezza.

La moglie dell'arciduca, Sophie, esortò delicatamente suo marito a calmarsi. Al sindaco fu permesso di continuare il suo discorso in quello che fu successivamente descritto dai testimoni come uno spettacolo bizzarro e ultraterreno.

Nonostante le rassicurazioni di Potiorek sul fatto che il pericolo fosse passato, l'arciduca insistette per abbandonare il programma rimanente della giornata; voleva visitare l'ospedale per controllare i feriti. Ne seguirono alcune discussioni sul modo più sicuro per procedere all'ospedale e fu deciso che il modo più rapido sarebbe stato seguire lo stesso percorso.

L'auto di Franz Ferdinand sfrecciò giù per l'Appel Quay, dove ormai la folla si era diradata. L'autista, Leopold Loyka, sembrava non essere a conoscenza del cambio di piano. Svoltò a sinistra sul Ponte del Lateiner verso Franz Josef Strasse come per procedere al Museo Nazionale, che l'arciduca aveva programmato di visitare dopo prima tentato omicidio.

L'auto superò una salumeria in cui Gavrilo Princip aveva comprato un panino. Si era rassegnato al fatto che la trama era un fallimento e che ormai la rotta di ritorno dell'Arciduca sarebbe stata modificata.

Qualcuno ha gridato all'autista che aveva fatto un errore e avrebbe dovuto continuare ad andare in Appel Quay in ospedale. Loyka fermò il veicolo e tentò di retrocedere quando Princip uscì dalla salumeria e notò, con sua grande sorpresa, l'Arciduca e sua moglie a pochi metri da lui. Estrasse la pistola e sparò.

I testimoni in seguito avrebbero detto di aver sentito tre colpi. Princip è stato immediatamente preso e picchiato dagli astanti e la pistola strappata dalla sua mano. È riuscito a ingoiare il suo cianuro prima di essere attaccato a terra ma anche questo non ha funzionato.

Il conte Franz Harrach, il proprietario dell'auto Gräf & Stift che trasportava la coppia reale, sentì Sophie grida a suo marito, "Cosa ti è successo?" prima che sembrasse svenire e crollare in lei posto a sedere. (King and Woolmans, 2013)

Harrach notò quindi che il sangue usciva dalla bocca dell'arciduca e ordinò al guidatore di guidare all'Hotel Konak - dove la coppia reale doveva rimanere durante la loro visita - con la stessa rapidità possibile.

L'Arciduca era ancora vivo ma a malapena udibile mentre borbottava continuamente: "Non è niente". Sophie aveva completamente perso conoscenza. Anche l'arciduca alla fine tacque.

All'arrivo a Konak, l'arciduca e sua moglie furono portati nella loro suite e assistiti dal chirurgo reggimentale Eduard Bayer.

Il cappotto dell'arciduca fu rimosso per rivelare una ferita al collo appena sopra la clavicola. Il sangue gli gorgogliava dalla bocca. Dopo qualche istante, fu determinato che Franz Ferdinand era morto per la sua ferita. "La sofferenza di Sua Altezza è finita", annunciò il chirurgo. (King and Woolmans, 2013

Sophie era stata stesa su un letto nella stanza accanto. Tutti pensavano ancora che fosse semplicemente svenuta ma quando la sua padrona si tolse i vestiti scoprì sangue e una ferita da proiettile nell'addome in basso a destra.

Era già morta quando avevano raggiunto il Konak.

L'assassinio ha inviato onde d'urto dappertutto Europa. Funzionari austro-ungarici scoprirono le radici serbe del complotto e dichiararono guerra alla Serbia il 28 luglio 1914, esattamente un mese dopo l'assassinio.

Temendo rappresaglie dalla Russia, che era stata un forte alleato della Serbia, l'Austria-Ungheria ora cercava di attivare la sua alleanza con Germania nel tentativo di spaventare i russi dal prendere provvedimenti. La Germania, a sua volta, ha inviato alla Russia un ultimatum per smettere di mobilitarsi, che la Russia ha ignorato.

Le due potenze - Russia e Germania - si dichiararono guerra l'una contro l'altra il 1 ° agosto 1914. La Gran Bretagna e la Francia sarebbero presto entrate nel conflitto dalla parte della Russia. Le vecchie alleanze, che erano state inattive dal XIX secolo, avevano improvvisamente creato una situazione pericolosa in tutto il continente. La guerra che ne seguì, prima guerra mondiale, durerebbe quattro anni e richiederebbe la vita di milioni.

Gavrilo Princip non è mai vissuto per vedere la fine del conflitto che ha contribuito a scatenare. Dopo un lungo processo, è stato condannato a 20 anni di prigione (ha evitato il pena di morte a causa della sua giovane età). Mentre era in prigione, contrasse la tubercolosi e vi morì il 28 aprile 1918.

Greg King e Sue Woolmans, L'assassinio dell'arciduca (New York: St. Martin’s Press, 2013), 207.