Analisi di 'Paranoia' di Shirley Jackson.

Shirley Jackson è un'autrice americana più ricordata per il suo racconto agghiacciante e controverso "La lotteria, "su una violenta corrente sotterranea in una piccola città americana.

"Paranoia" è stato pubblicato per la prima volta nel numero del 5 agosto 2013 di Il newyorkese, molto tempo dopo la morte dell'autore nel 1965. I bambini di Jackson hanno trovato la storia nei suoi articoli nella Library of Congress.

Se hai perso la storia in edicola, è disponibile gratuitamente Il newyorkesesito web di. E ovviamente, molto probabilmente puoi trovarne una copia nella tua biblioteca locale.

Il signor Halloran Beresford, un uomo d'affari a New York, lascia il suo ufficio abbastanza soddisfatto di se stesso per aver ricordato il compleanno di sua moglie. Si ferma a comprare cioccolatini sulla strada di casa e prevede di portare sua moglie a cena e uno spettacolo.

Ma la sua casa di lavoro diventa piena di panico e pericolo quando si rende conto che qualcuno lo sta perseguitando. Non importa dove si gira, lo stalker è lì.

Alla fine, arriva a casa, ma dopo un breve momento di sollievo, il lettore si rende conto che il signor Beresford potrebbe non essere ancora al sicuro dopo tutto.

La tua opinione su questa storia dipenderà quasi interamente da ciò che fai del titolo, "Paranoia". In prima lettura, ho sentito che il titolo sembrava liquidare i problemi del signor Beresford come nient'altro che a fantasia. Ho anche sentito che spiegava troppo la storia e non lasciavo spazio all'interpretazione.

Ma a un'ulteriore riflessione, mi sono reso conto di non aver dato abbastanza credito a Jackson. Non offre risposte facili. Quasi ogni incidente spaventoso nella storia può essere spiegato sia come una vera minaccia sia come immaginato, il che crea un costante senso di incertezza.

Ad esempio, quando un negoziante insolitamente aggressivo cerca di bloccare l'uscita del signor Beresford dal suo negozio, è difficile dire se abbia qualcosa di sinistro o voglia solo fare una vendita. Quando un autista di autobus si rifiuta di fermarsi alle fermate appropriate, invece dice semplicemente "Segnalami", potrebbe tramare contro il signor Beresford, o potrebbe semplicemente essere schifoso nel suo lavoro.

La storia lascia il lettore sul palco se la paranoia del signor Beresford è giustificata, lasciando così il lettore - piuttosto poeticamente - un po 'paranoico.

Secondo il figlio di Jackson, Laurence Jackson Hyman, in un'intervista con Il newyorkese, la storia fu probabilmente scritta all'inizio degli anni '40, durante seconda guerra mondiale. Quindi ci sarebbe stato un costante senso di pericolo e sfiducia nell'aria, sia in relazione ai paesi stranieri che in relazione al Governo degli Stati Uniti tenta di scoprire lo spionaggio a casa.

Questo senso di sfiducia è evidente mentre il signor Beresford scruta gli altri passeggeri sull'autobus, cercando qualcuno che possa aiutarlo. Vede un uomo che sembra "come se potesse essere uno straniero. Straniero, pensò Beresford, mentre guardava l'uomo, lo straniero, la trama straniera, le spie. Meglio non fare affidamento su nessuno straniero... "

In una prospettiva completamente diversa, è difficile non leggere la storia di Jackson senza pensare al romanzo di Sloan Wilson del 1955 sulla conformità, L'uomo con l'abito di flanella grigia, che è stato successivamente trasformato in un film interpretato da Gregory Peck.

Jackson scrive:

"C'erano venti abiti grigi di piccole dimensioni come quelli del signor Beresford su ogni isolato di New York, cinquanta uomini ancora rasati e stirati dopo una giornata in un ufficio raffreddato ad aria, un centinaio di piccoli uomini, forse, si sono compiaciuti di aver ricordato le loro mogli compleanni ".

Anche se lo stalker si distingue per "un paio di baffi" (al contrario delle facce standard rasate che circondano il signor Beresford) e un "cappello leggero" (che deve essere stato abbastanza insolito da attirare l'attenzione del signor Beresford), il signor Beresford sembra raramente avere una visione chiara di lui dopo l'iniziale avvistamento. Ciò solleva la possibilità che Beresford non stia vedendo lo stesso uomo più e più volte, ma piuttosto uomini diversi tutti vestiti in modo simile.

Sebbene il signor Beresford sembri felice della sua vita, penso che sarebbe possibile sviluppare un'interpretazione di questa storia in cui è l'identità che lo circonda che è ciò che lo innervosisce.

Per non strappare tutta la vita a questa storia di over-analisi lasciami finire dicendo che, indipendentemente da come interpreti la storia, è una lettura da brivido, strabiliante, formidabile. Se credi che il signor Beresford sia perseguitato, temerai il suo stalker - e in effetti, come il signor Beresford, anche tu temerai tutti gli altri. Se credi che lo stalking sia tutto nella testa del signor Beresford, avrai paura di qualsiasi azione sbagliata che sta per intraprendere in risposta allo stalking percepito.