Ulteriori informazioni su suoni e lettere consonanti in inglese

Una consonante è un suono del parlato che non è una vocale. Il suono di una consonante è prodotto da un'ostruzione parziale o completa del flusso d'aria da una costrizione degli organi del linguaggio. Per iscritto, una consonante è qualsiasi lettera dell'alfabeto tranne A, E, I, O, U e talvolta Y. Ci sono 24 suoni consonanti in inglese, alcuni espressi (emessi da una vibrazione delle corde vocali) e altri senza voce (nessuna vibrazione).

Quando le vocali parlate non hanno ostruzione in bocca, al contrario delle consonanti, che lo fanno. Nel suo libro "Letter Perfect", l'autore David Sacks ha descritto la differenza tra parlare di consonanti e vocali in questo modo:

"Mentre le vocali sono pronunciate dalle corde vocali con una modellatura minima del respiro espulso, suoni consonantici sono creati attraverso l'ostruzione o la canalizzazione del respiro da labbra, denti, lingua, gola o naso passaggio... Alcune consonanti, come B, coinvolgono le corde vocali; altri no. Alcuni, come R o W, scorrono il respiro in un modo che li guida relativamente vicini alle vocali. "

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Quando le consonanti e le vocali vengono messe insieme, formano sillabe, che sono le unità base della pronuncia. Le sillabe, a loro volta, sono il fondamento delle parole nella grammatica inglese. Fonicamente, tuttavia, le consonanti sono molto più variabili.

Quando sono presenti due o più suoni consonantici pronunciato in successione senza una vocale interposta (come nelle parole "sogno" e "scoppi"), il gruppo viene chiamato una miscela consonante o un gruppo di consonanti. In una consonante miscela, è possibile ascoltare il suono di ogni singola lettera.

Al contrario, in un digrafo consonantico, due lettere successive rappresentano un unico suono. I digrafi comuni includono G e H, che insieme imitano il suono di F (come nella parola "abbastanza"), e le lettere P e H, che suonano anche come una F (come nel "telefono").

In un certo numero di casi in inglese, le lettere consonanti possono essere silenziose, come la lettera B che segue M (come nella parola "muto"), la lettera K prima di N ("conoscere") e le lettere B e P prima di T ("debito" e "ricevuta"). Quando una doppia consonante appare in una parola, di solito viene suonata solo una delle due consonanti (come in "palla" o "estate").

Le consonanti possono anche servire come mezzo per mettere tra parentesi una vocale, fermando il loro suono. Questi sono chiamati consonanti di arresto perché l'aria nel tratto vocale è completamente fermata ad un certo punto, di solito dalla lingua, dalle labbra o dai denti. Quindi, per far suonare la consonante, l'aria viene improvvisamente rilasciata. Le lettere B, D e G sono le fermate utilizzate più frequentemente, sebbene P, T e K possano svolgere anche la stessa funzione. Le parole che contengono le consonanti di stop includono "bavaglino" e "kit". Vengono anche chiamate le consonanti di stop esplosive, poiché i loro suoni sono piccole "esplosioni" di aria nella bocca.

In linea di massima, consonanza è la ripetizione di suoni consonantici; più specificamente, la consonanza è la ripetizione dei suoni consonanti di sillabe accentate o parole importanti. La consonanza viene spesso utilizzata in poesia, testi di canzoni e prosa quando lo scrittore vuole creare un senso del ritmo. Un esempio ben noto di questo dispositivo letterario è lo scioglilingua "Vende conchiglie in riva al mare".

In generale, le parole che iniziano con le vocali dovrebbero essere introdotte dal articolo indeterminativo "an" mentre le parole che iniziano con le consonanti sono invece indicate con una "a". Tuttavia, quando le consonanti all'inizio della parola producono un suono vocale, si usa invece l'articolo "an" (un onore, una casa).