L'Anse aux Meadows

L'Anse aux Meadows è il nome di un sito archeologico che rappresenta un fallimento vichingo colonia di avventurieri norreni dall'Islanda, a Terranova, in Canada, occupata da qualche parte tra tre e dieci anni. È la prima colonia europea identificata nel nuovo mondo, che precede Cristoforo Colombo di quasi 500 anni.

Key Takeaways: L'Anse aux Meadows

Il sito si trova a Terranova, ai margini dello stretto di Belle Isle, attraverso il quale si trova la costa meridionale del Labrador e la costa settentrionale del Quebec. Il clima è in gran parte artico, una tundra forestale, ed è regolarmente bloccato dal ghiaccio durante i lunghi inverni. Le estati sono nebbiose, brevi e fresche.

La regione fu occupata per la prima volta circa 6.000 anni fa, dagli arcaici marittimi che praticavano un'ampia strategia di sussistenza, cacciando animali terrestri e marini. e piante. Tra 3.500 e 2.000 anni fa, le persone che dipendevano principalmente dalla caccia ai mammiferi marini vivevano nello stretto di Belle Isle regione, e circa 2000 anni fa, la regione era condivisa da caccia terrestre Recenti indiani e Paleoeskimo popolazioni.

Quando arrivarono i norvegesi, i Paleoeskimos erano partiti: ma gli indiani recenti stavano ancora usando la terra. Questi residenti dello Stretto probabilmente hanno visitato la regione per brevi periodi durante le estati, caccia agli uccelli (cormorano, guillemot, eider e anatre nere) e vita in tende riscaldate con pietra focolari.

Verso la fine del diciannovesimo secolo, lo storico canadese W.A. Munn scrutò i manoscritti islandesi medievali, come riferito dai Vichinghi del X secolo. Due di loro, "la Groenlandia Saga" e "Erik's Saga" hanno riferito delle esplorazioni di Thorvald Arvaldson, Erik il Rosso (più propriamente Eirik) e Leif Erikson, tre generazioni di una famiglia piuttosto irritabile di marinai norreni. Secondo i manoscritti, Thorvald fuggì con l'accusa di omicidio in Norvegia e alla fine si stabilì in Islanda; suo figlio Erik fuggì dall'Islanda con una carica simile e si stabilì in Groenlandia; e il figlio di Eirik Leif (il fortunato) portò la famiglia ancora verso ovest, e intorno al 998 d.C. colonizzò una terra che chiamò "Vinland", antico norvegese per "terra dell'uva".

La colonia di Leif rimase a Vinland per tre o dieci anni, prima di essere cacciata dai continui attacchi dei residenti, gli antenati del Primo Popolo del Canada chiamarono Skraelings dai norvegesi; e recenti indiani dagli archeologi. Munn riteneva che il sito più probabile per la colonia fosse sull'isola di Terranova, sostenendo che "Vinland"non si riferiva all'uva, ma piuttosto all'erba o al pascolo, poiché l'uva non cresce in Terranova.

All'inizio degli anni '60, gli archeologi Helge Ingstad e sua moglie Anne Stine Ingstad intrapresero un attento esame delle coste di Terranova e Labrador. Helge Ingstad, un investigatore norreno, aveva trascorso gran parte della sua carriera a studiare nel Nord e nell'Artico civiltà e stava dando seguito alla ricerca sulle esplorazioni vichinghe del 10 ° e 11 ° secoli. Nel 1961, il sondaggio ha dato i suoi frutti e gli Ingstads hanno scoperto un insediamento vichingo indiscutibile vicino a Epave Bay e chiamato il sito "L'Anse aux Meadows", o Jellyfish Cove, un riferimento alla medusa pungente trovata nella baia.

Gli artefatti norreni dell'XI secolo recuperati dall'Anse aux Meadows sono stati numerati a centinaia e comprendevano una pietra ollare spirale del mandrino e un processo a spillo con anelli in bronzo, così come altri oggetti in ferro, bronzo, pietra e ossa. Le date del radiocarbonio collocarono l'occupazione nel sito tra il 990 e il 1030 d.C.

L'Anse aux Meadows non era un tipico Villaggio vichingo. Il sito consisteva di tre complessi edilizi e di una fioritura, ma non c'erano fienili o stalle che sarebbero stati associati all'agricoltura. Due dei tre complessi erano costituiti esclusivamente da una grande sala o longhouse e una piccola capanna; il terzo ha aggiunto una piccola casa. Sembra che le élite risiedessero a un'estremità della grande sala, i marinai ordinari dormissero nelle zone notte all'interno delle sale e dei servitori, o, più probabilmente, gli schiavi risiedessero nelle capanne.

Gli edifici furono costruiti in stile islandese, con pesanti tetti di zolle sostenuti da pali interni. La fioritura era una semplice fornace di fusione del ferro all'interno di una piccola capanna sotterranea e un forno a carbone. Nei grandi edifici c'erano zone notte, un laboratorio di falegnameria, un salotto, una cucina e un deposito.

L'Anse aux Meadows ospitava da 80 a 100 persone, probabilmente fino a tre membri dell'equipaggio; tutti gli edifici furono occupati contemporaneamente. Sulla base delle ricostruzioni realizzate da Parks Canada sul sito, sono stati abbattuti 86 alberi per pali, tetti e arredi; e 1.500 piedi cubici di zolla erano necessari per i tetti.

Dalla scoperta dell'Anse aux Meadows, la ricerca archeologica ha trovato ulteriori prove dell'insediamento norvegese nell'area, una manciata di siti sull'isola di Baffin e a Labrador. I manufatti che indicano le occupazioni norvegesi includono filati, pietre a forma di barra, stecche di legno e un crogiolo di pietra rotto che conteneva tracce di rame e stagno per la lavorazione del bronzo. È stato trovato un solo edificio, una fondazione rettangolare di massi e erba, e un bacino di drenaggio rivestito in pietra.

L'Anse aux Meadows è ora di proprietà di Parks Canada, che ha effettuato scavi sul sito durante la metà degli anni '70. Il sito è stato dichiarato patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1978; e Parks Canada ha ricostruito alcuni degli edifici di zolle e mantiene il sito come un museo di "storia vivente", completo di interpreti in costume.

• Una grande fonte di informazioni su L'Anse aux Meadows è il funzionario Sito di Parks Canada, in francese e inglese.
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• Ingstad, Anne Stine. The Viking Discovery of America: The Excavation of a Norse Settlement in L'Anse Aux Meadows, Newfoundland, 1961-1968. Oslo: Norwegian University Press, 1977.
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