Pastoralisti mobili dell'età del bronzo nell'Asia centrale

Le società della steppa sono un nome collettivo per l'età del bronzo (ca. 3500-1200 a.C.) nomadi e semi-nomadi delle steppe eurasiatiche centrali. I gruppi di pastori mobili hanno vissuto e radunato nell'Asia occidentale e centrale per almeno 5.000 anni, allevando cavalli, bovini, ovini, caprini e yak. Le loro terre senza confini si intersecano con i paesi moderni di Turkmenistan, Uzbekistan, Tagikistan, Kirghizistan, Kazakistan, Mongolia, Xinjiang e Russia, che colpiscono e sono influenzati da complessi sistemi sociali dalla Cina al Mar Nero, alla valle dell'Indo e Mesopotamia.

Ecologicamente, la steppa può essere caratterizzata come parte della prateria, parte del deserto e parte del semi-deserto, e si estende in Asia dall'Ungheria alle montagne dell'Altai (o Altai) e alle foreste della Manciuria. Nelle parti settentrionali della steppa, ricche praterie coperte di neve per circa un terzo del L'anno fornisce alcuni dei migliori pascoli della terra: ma a sud sono punteggiati deserti aridi e pericolosi con oasi. Tutte queste aree fanno parte del cellulare pastori patrie.

Antichi testi storici dalle parti stabilite dell'Europa e dell'Asia descrivono le loro interazioni con le steppe. La maggior parte di quella letteratura dichiaratamente propagandista caratterizza i nomadi eurasiatici come barbari feroci, bellicosi o nobili selvaggi a cavallo: per esempio, i persiani descrivevano le loro battaglie tra i nomadi come la guerra tra il bene e il il male. Ma gli studi archeologici delle città e dei siti delle società steppiche hanno rivelato una sfumatura molto più sfumata definizione della vita nomade: e ciò che viene rivelato è una grande diversità di culture, lingue e metodi di vita.

Il popolo delle steppe era il costruttore e il manutentore del vasto Via della Seta, per non parlare dei commercianti che si sono mossi innumerevoli roulotte attraverso la pastorizia e paesaggi desertici. Hanno addomesticato il cavallo, inventò i carri di guerra e probabilmente anche i primi strumenti ad arco.

Ma da dove vengono? Tradizionalmente, si ritiene che le società steppiche siano nate da società agricole intorno al Mar Nero, diventando sempre più numerose facendo affidamento su bovini domestici, pecore e cavalli, per poi espandersi verso est in risposta ai cambiamenti ambientali e alla necessità di aumentare pastureages. Alla fine dell'età del bronzo (1900-1300 a.C. circa), così la storia continua, l'intera steppa era popolata da pastori mobili, chiamati dagli archeologi della cultura Andronovo.

Secondo una ricerca di Spengler et al. (2014), anche i pastori mobili della Steppe Society di Tasbas e Begash sono stati direttamente coinvolti nella trasmissione di informazioni relative alle piante e agli animali domestici provenienti dai loro punti di origine nell'Asia interna durante il terzo periodo millennio a.C. Prove per l'uso di orzo domestico, grano e miglio di ginestra è stato trovato in questi siti, in contesti rituali; Spengler e colleghi sostengono che questi pastori nomadi erano uno dei modi in cui queste colture si spostavano al di fuori delle loro domestiche: mais da ginestra da est; e grano e orzo dall'ovest.

Primo: un promemoria: la lingua e la storia linguistica non corrispondono una a una con gruppi culturali specifici. Non tutti i parlanti di lingua inglese sono spagnoli, né spagnoli di lingua spagnola: era vero tanto nel passato quanto nel presente. Tuttavia, ci sono due storie linguistiche che sono state usate per cercare di capire le possibili origini delle società steppiche: indo-europea e altaica.

Secondo una ricerca linguistica, agli inizi del 4500-4000 a.C., la lingua indoeuropea era in gran parte confinata nella regione del Mar Nero. Intorno al 3000 a.C., le forme linguistiche indoeuropee si diffusero al di fuori della regione del Mar Nero nell'Asia centrale, meridionale e occidentale e nel nord del Mediterraneo. Parte di quel movimento deve essere legata alla migrazione delle persone; parte di ciò sarebbe stata trasmessa per contatto e commercio. Indoeuropeo è la lingua principale per i parlanti indiani dell'Asia meridionale (hindi, urdu, punjabi), iraniano lingue (persiano, pashtun, tagico) e la maggior parte delle lingue europee (inglese, tedesco, francese, spagnolo, Portoghese).

Altaic era originariamente situata nella Siberia meridionale, nella Mongolia orientale e in Manciuria. I suoi discendenti includono lingue turche (turco, uzbeck, kazako, uiguro) e mongole, e possibilmente (anche se c'è qualche dibattito) coreano e giapponese.

Entrambi questi percorsi linguistici sembrano aver tracciato il movimento dei nomadi attraverso e attraverso l'Asia centrale e viceversa. Tuttavia, un recente articolo di Michael Frachetti sostiene che questa interpretazione è troppo semplicistica per abbinare l'evidenza archeologica della diffusione delle persone e delle pratiche domestiche.

L'argomento di Frachetti risiede nella sua affermazione che l'addomesticamento del cavallo non può aver guidato l'ascesa di una singola società di steppa. Invece, suggerisce che gli studiosi dovrebbero esaminare tre aree separate in cui è nata la pastorizia mobile, nella parte occidentale, centrale e le regioni orientali dell'Asia centrale, e che entro il quarto e l'inizio del terzo millennio a.C., queste società lo erano specializzato.

• Steppa Occidentale: sponde orientali del fiume Dneiper agli Urali e nord del Mar Nero (i paesi moderni includono parti dell'Ucraina, della Russia; le culture includono Cucuteni, Tripolye, Sredny Stog, Khvalynsk, Yamnaya; siti includono Moliukhor Bugor, Derievka, Kyzl-khak, Kurpezhe-molla, Kara Khuduk I, Mikhailovka II, Maikop)
• Steppa Centrale: ad est degli Urali fino al bordo dell'Altai (paesi: parti del Kazakistan, Russia, Mongolia; culture: Botai, Atbasar; siti: Botai)
• Steppa Orientale: ad est del fiume Irysh fino allo Yenesei (paesi: Siberia russa, culture: Afanas’ev (a volte scritto Afanasievo); siti: Balyktyul, Kara-Tenesh)

La scarsità della documentazione archeologica continua ad essere un problema: semplicemente non c'è stato un grande lavoro incentrato sulle steppe. È un posto molto grande e molto più lavoro deve essere realizzato.

• Turkmenistan: Altin-Depe, Merv
• Russia: Sintashta, Kyzl-khak, Kara Khuduk, Kurpezhe-molla, Maikop, Ashgabat, Gorny
• Uzbekistan: Bukhara, Tashkent, Samarcanda
• Cina: Turfan
• Kazakistan: Botai, Krasnyi Yar, Mukri, Begash, Tasbas
• Ucraina: Moliukhor Bugor, Dereivka, Sredny Stog, Mikhailovka

Questa voce del glossario fa parte della guida About.com alla storia umana e al Dizionario di archeologia. Vedi pagina due per un elenco di risorse.

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Frachetti MD. 2012. Emersione multiregionale di pastorizia mobile e complessità istituzionale non uniforme in tutta l'Eurasia.Antropologia attuale 53(1):2.

Frachetti MD. 2011. Concetti di migrazione nell'archeologia eurasiatica centrale. Annual Review of Anthropology 40 (1): 195-212.

Frachetti MD, Spengler RN, Fritz GJ e Mar'yashev AN. 2010. Le prime prove dirette per il miglio e il grano di ginestra nella regione della steppa eurasiatica centrale.antichità 84(326):993–1010.

Golden, PB. 2011. Asia centrale nella storia del mondo. Oxford University Press: Oxford.

Hanks B. 2010. Archeologia delle steppe e della Mongolia eurasiatiche.Revisione annuale di antropologia 39(1):469-486.

Spengler III RN, Cerasetti B, Tengberg M, Cattani M e Rouse LM. 2014. Agricoltori e pastori: economia dell'età del bronzo del fan alluvionale di Murghab, Asia centrale meridionale.Storia della vegetazione e archeobotanica: in stampa. doi: 10.1007 / s00334-014-0448-0

Spengler III RN, Frachetti M, Doumani P, Rouse L, Cerasetti B, Bullion E e Mar'yashev A. 2014. Agricoltura precoce e trasmissione delle colture tra i pastori mobili dell'età del bronzo dell'Eurasia centrale.Atti della Royal Society B: Scienze biologiche 281(1783). 10.1098 / rspb.2013.3382