Strumenti di pietra allora e ora

Conosciamo tutti il ​​cartone animato del cavernicolo che porta la sua ascia di pietra. Come può essere stata la vita rozza, possiamo pensare, quando non c'era il metallo. Ma la pietra è un degno servitore. In effetti, sono stati trovati strumenti di pietra che hanno più di 2 milioni di anni. Ciò significa che la tecnologia della pietra non è qualcosa Homo sapiens inventato - l'abbiamo ereditato da prima ominide specie. Questi strumenti di pietra sono ancora in circolazione oggi.

Inizia con la macinazione. Uno strumento di pietra che è ancora in uso comune in cucina è il mortaio e il pestello, meglio di qualsiasi altra cosa per trasformare le cose in polvere o pasta. (Quelli sono fatti di marmo o agata.) E forse cerchi la farina di pietra per le tue esigenze di cottura. (Le mole sono fatte di quarzite e rocce simili.) Forse il più alto uso della pietra oggi lungo queste linee è nei robusti, pesanti rulli di granito utilizzati macinazione e conching cioccolato

Se sei abbastanza fortunato da un giorno, prendi un punta di freccia antica, il massimo della tecnologia ritorna a casa quando guardi da vicino uno di questi strumenti di pietra. La tecnica per realizzarli si chiama knapping (con una K silenziosa), e prevede di colpire pietre con pietre più dure o sfaldamento a pressione altamente controllata con pezzi di corna e simili materiali. Ci vogliono anni di pratica (e tagliare molto le mani fino a diventare un esperto). Il tipo di pietra utilizzato è in genere chert.

Chert è una forma di quarzo con una grana estremamente fine. Vengono chiamati diversi tipi pietra focaia, agata e calcedonio. Una roccia simile, ossidiana, si forma dalla lava ad alta silice ed è la migliore pietra da masticare di tutti.

Questi strumenti di pietra - punte, lame, raschietti, asce e altro - sono spesso le uniche prove che abbiamo dai siti archeologici. Sono fossili culturali e, come i veri fossili, sono stati raccolti e classificati per molti anni in tutto il mondo. Le moderne tecniche geochimiche come l'analisi dell'attivazione dei neutroni, insieme ai database in crescita delle fonti di la pietra per fabbricare utensili, ci sta permettendo di tracciare i movimenti delle popolazioni preistoriche e gli schemi commerciali tra loro.

Il knapper / artista Errett Callahan ha dedicato la sua carriera a riprodurre tutti gli strumenti antichi, per poi passare oltre. Lui e altri praticanti hanno portato questa tecnologia in quello che chiama il periodo post-neolitico. I suoi coltelli fantasia faranno cadere le mascelle.

Obsidian i bisturi sono i più affilati al mondo e i chirurghi plastici fanno sempre più affidamento su di essi per le operazioni in cui le cicatrici devono essere ridotte al minimo. Davvero, il bordo di pietra è qui per rimanere.