Il Civiltà dell'Indo—Anche chiamata civiltà della valle dell'Indo, Harappan, Indus-Sarasvati o civiltà Hakra — era basata in un'area di circa 1,6 milioni di chilometri quadrati in quello che oggi è il Pakistan orientale e l'India nord-orientale tra il 2500-1900 circa AVANTI CRISTO. Ci sono 2.600 siti dell'Indo conosciuti, provenienti da enormi città urbane come Mohenjo Daro e Mehrgarh in piccoli villaggi come Nausharo.
Sebbene siano stati raccolti parecchi dati archeologici, non sappiamo quasi nulla della storia di questa enorme civiltà, perché non abbiamo ancora decifrato la lingua. Circa 6.000 rappresentazioni di stringhe di glifi sono state scoperte nei siti dell'Indo, principalmente su sigilli quadrati o rettangolari come quelli di questo saggio fotografico. Alcuni studiosi, in particolare Steve Farmer e soci nel 2004 - sostengono che i glifi non rappresentano realmente un linguaggio completo, ma semplicemente un sistema di simboli non strutturato.
Un articolo scritto da Rajesh P.N. Rao (un informatico presso l'Università di Washington) e colleghi a Mumbai e Chennai e pubblicato su
Scienza il 23 aprile 2009, fornisce la prova che i glifi rappresentano davvero una lingua. Questo saggio fotografico ne fornirà alcuni contesto di tale argomento, così come le foto dei sigilli dell'Indo, fornite dal ricercatore J.N. Kenoyer dell'Università del Wisconsin e Harappa.com.La sceneggiatura della civiltà dell'Indo è stata trovata su sigilli di francobolli, ceramiche, tavolette, strumenti e armi. Di tutti questi tipi di iscrizioni, i sigilli di timbro sono i più numerosi e sono al centro di questo saggio fotografico.
Un sigillo francobollo è qualcosa usato dai — beh, devi assolutamente chiamarlo la rete commerciale internazionale delle società mediterranee dell'età del bronzo, tra cui Mesopotamia e praticamente chiunque abbia commerciato con loro. In Mesopotamia, pezzi di pietra scolpiti venivano pressati nell'argilla usata per sigillare pacchi di merci commerciali. Le impressioni sui sigilli spesso elencavano il contenuto, l'origine, la destinazione, il numero di merci nel pacco o tutto quanto sopra.
La rete di sigilli timbri mesopotamici è ampiamente considerata la prima lingua al mondo, sviluppata a causa della necessità per i contabili di tenere traccia di ciò che veniva scambiato. CPA del mondo, inchinati!
I sigilli del francobollo della civiltà dell'Indo sono di solito quadrati a rettangolari e circa 2-3 centimetri su un lato, sebbene ce ne siano sempre più grandi. Sono stati scolpiti con strumenti in bronzo o pietra focaia e generalmente comprendono una rappresentazione animale e una manciata di glifi.
Gli animali rappresentati sui sigilli sono per lo più, abbastanza interessante, unicorni - in sostanza, un toro con un corno, sia che siano "unicorni" in senso mitico o meno, viene dibattuto con vigore. Ci sono anche (in ordine decrescente di frequenza) tori dalle corna corte, zebù, rinoceronti, miscele di capra-antilope, miscele di toro-antilope, tigri, bufali, lepri, elefanti e capre.
Sono sorti dei dubbi sul fatto che si trattasse di sigilli: sono stati scoperti pochissimi sigilli (l'argilla impressa). Questo è decisamente diverso dal modello mesopotamico, in cui i sigilli erano chiaramente usati come contabilità dispositivi: gli archeologi hanno trovato stanze con centinaia di sigillature di argilla tutte impilate e pronte per conteggio. Inoltre, i sigilli Indus non mostrano molta usura, rispetto alle versioni mesopotamiche. Ciò potrebbe significare che non era l'impressione del sigillo nell'argilla ad essere importante, ma piuttosto il sigillo stesso che era significativo.
Quindi, se i sigilli non erano necessariamente francobolli, non devono necessariamente includere informazioni sul contenuto di un barattolo o pacchetto spedito in una terra lontana. Il che è davvero troppo male per noi: la decifrazione sarebbe leggermente più semplice se sapessimo o potessimo indovinare che i glifi rappresentano qualcosa che potrebbe essere spedito in un barattolo (Harappan è cresciuto Grano, orzo, e riso, tra le altre cose) o quella parte dei glifi potrebbe essere costituita da numeri o nomi di luoghi.
Dal momento che i sigilli non sono necessariamente sigilli, i glifi devono rappresentare una lingua? Bene, i glifi si ripetono. Ci sono un glifo simile a un pesce e una griglia e una forma di diamante e una cosa a forma di U con le ali a volte chiamato una doppia canna che si trova ripetutamente negli script dell'Indo, sia sui sigilli che sulle ceramiche cocci.
Ciò che Rao e i suoi associati fecero fu cercare di scoprire se il numero e il modello di occorrenza dei glifi fosse ripetitivo, ma non troppo ripetitivo. Vedete, il linguaggio è strutturato, ma non in modo rigido. Alcune altre culture hanno rappresentazioni glifiche che non sono considerate una lingua, perché appaiono in modo casuale, come le iscrizioni Vinč dell'Europa sud-orientale. Altri sono modellati rigidamente, come una lista di pantheon del Vicino Oriente, con sempre il dio capo elencato per primo, seguito dal secondo al comando, fino al meno importante. Non una frase tanto quanto un elenco.
Quindi Rao, uno scienziato informatico, osservò il modo in cui i vari simboli sono strutturati sui sigilli, per vedere se riusciva a individuare uno schema non casuale ma ricorrente.
Ciò che Rao e i suoi associati fecero fu confrontare il disordine relativo delle posizioni dei glifi con quello di cinque tipi di linguaggi naturali conosciuti (Sumero, Antico Tamil, Rig Vedic sanscrito, e inglese); quattro tipi di non lingue (iscrizioni Vinča ed elenchi di divinità del Vicino Oriente, sequenze di DNA umano e sequenze di proteine batteriche); e un linguaggio creato artificialmente (Fortran).
Hanno scoperto che, in effetti, la presenza di glifi è sia non casuale che modellata, ma non in modo rigido, e il la caratteristica di quel linguaggio rientra nella stessa non casualità e nella mancanza di rigidità riconosciuta le lingue.
Può darsi che non infrangeremo mai il codice dell'antico Indo. Il motivo per cui potremmo rompere i geroglifici egiziani e l'accadico si basa principalmente sulla disponibilità dei testi multilingue del stele di Rosetta e il Iscrizione Behistun. Il miceneo Lineare B è stato rotto usando decine di migliaia di iscrizioni. Ma ciò che Rao ha fatto ci fa sperare che un giorno, forse qualcuno come Asko Parpola potrebbe infrangere la sceneggiatura dell'Indo.