Una storia di tecnologia di arco e frecce

La caccia con l'arco e le frecce (o tiro con l'arco) è una tecnologia sviluppata inizialmente da primi umani moderni in Africa, forse fino a 71.000 anni fa. Le prove archeologiche mostrano che la tecnologia fu certamente utilizzata dagli umani durante il Howiesons Poort fase di Middle Stone Age Africa, tra 37.000 e 65.000 anni fa; recenti prove presso la caverna di Pinnacle Point in Sudafrica fanno risalire provvisoriamente l'uso iniziale a 71.000 anni fa.

Tuttavia, non ci sono prove che la tecnologia dell'arco e della freccia sia stata utilizzata dalle persone che sono migrate fuori dall'Africa fino al tardo paleolitico superiore o al pleistocene terminale, al massimo 15.000-20.000 anni fa. I più antichi elementi organici sopravvissuti di archi e frecce risalgono solo al primo olocene di circa 11.000 anni fa.

• Africa: Middle Stone Age, 71.000 anni fa.
• Europa e Asia occidentale: In ritardo Paleolitico superiore, sebbene non vi siano dipinti UP di arte rupestre di arcieri e le più antiche aste di frecce risalgono al primo olocene, 10.500 a.C.; i primi archi in Europa provengono dal sito della palude di Stellmor in Germania, dove 11.000 anni fa qualcuno perse un albero di freccia di pino con le cocche alla fine.
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• Giappone / Nord-est asiatico: Terminal Pleistocene.
• Nord / Sud America: Terminal Pleistocene.

Basati sulla moderna produzione di archi e frecce dei Boscimani, archi e frecce esistenti curati nei musei sudafricani, nonché prove archeologiche per la grotta di Sibudu, Grotta del fiume Klasiese Umhlatuzana Rockshelter in Sudafrica, Lombard e Haidle (2012) hanno reso operativo il processo di base per creare arco e frecce.

Per fare un arco e una serie di frecce, l'arciere ha bisogno di strumenti di pietra (raschietti, asce, lavorazione del legno asce, hammerstones, strumenti per raddrizzare e lisciare alberi di legno, pietra focaia per accendere il fuoco), un contenitore (guscio d'uovo di struzzo in Sudafrica) per il trasporto di acqua, ocra mescolato con resina, intonazione, o gomma da albero per adesivi, fuoco per mescolare e fissare gli adesivi, alberelli, legno duro e canne per la doga di prua e alberi di freccia, tendini di animali e fibre vegetali per materiale legante.

La tecnologia per realizzare una doga di prua è simile a quella di una lancia di legno (prodotta per la prima volta da Homo Heidelbergensis più di 300.000 anni fa); ma le differenze sono che invece di raddrizzare una lancia di legno, l'arciere deve piegare doga di prua, infilare l'arco e trattare la doga con adesivi e grasso per evitare la divisione e cracking.

Da un punto di vista moderno, la tecnologia dell'arco e della freccia è decisamente un balzo in avanti rispetto alla tecnologia delle lance e atlatl (lancia lancia). La tecnologia Lance prevede una lunga lancia che viene utilizzata per spingere le prede. Un atlatl è un pezzo separato di osso, legno o avorio, che funge da leva per aumentare la potenza e la velocità di a lancio: probabilmente, un cinturino in pelle attaccato all'estremità di una lancia lancia potrebbe essere una tecnologia tra il Due.

Ma la tecnologia dell'arco e della freccia presenta numerosi vantaggi tecnologici rispetto alle lance e agli atlanti. Le frecce sono armi a lungo raggio e l'arciere ha bisogno di meno spazio. Per sparare con successo un atlante, il cacciatore deve trovarsi in grandi spazi aperti ed essere altamente visibile alla sua preda; i cacciatori di frecce possono nascondersi dietro i cespugli e sparare da una posizione in ginocchio. Atlanti e lance sono limitati nella loro ripetibilità: un cacciatore può portare una lancia e forse fino a tre freccette per un atlante, ma un fremito di frecce può includere una dozzina o più colpi.

Prove archeologiche ed etnografiche suggeriscono che queste tecnologie si erano raramente reciprocamente esclusivo: raggruppa lance e atlanti, archi e frecce con reti, arpioni, trappole mortali, uccisione di massa aquilonie salti di bufalo e anche molte altre strategie. Le persone variano le loro strategie di caccia in base alla preda ricercata, che sia grande e pericolosa o astuta e sfuggente o marina, terrestre o dispersa nell'aria.

L'adozione di nuove tecnologie può influenzare profondamente il modo in cui una società è costruita o si comporta. Forse la differenza più importante è che la caccia alla lancia e alla atlantica sono eventi di gruppo, processi collaborativi che hanno successo solo se includono un numero di membri della famiglia e del clan. Al contrario, la caccia con arco e frecce può essere realizzata con solo uno o due individui. La caccia ai gruppi per il gruppo; individui per le singole famiglie. Questo è un profondo cambiamento sociale, che colpisce quasi ogni aspetto della vita, incluso chi sposi, quanto è grande il tuo gruppo e come viene trasmesso lo status.

Un problema che potrebbe anche aver influenzato l'adozione della tecnologia potrebbe essere che la caccia con arco e frecce ha semplicemente un periodo di allenamento più lungo rispetto alla caccia atlantica. Brigid Grund (2017) ha esaminato i record delle competizioni moderne per atlatl (Concorso internazionale di precisione dell'Associazione Atlatl) e tiro con l'arco (Concorso di tiro con l'arco InterKingdom della Society for Creative Anachronism). Ha scoperto che i punteggi atlatl di un individuo aumentano costantemente, mostrando un miglioramento delle abilità nei primi anni. I cacciatori di prua, tuttavia, non iniziano ad avvicinarsi alla massima abilità fino al quarto o quinto anno di competizione.

C'è molto da capire nei processi di come la tecnologia è cambiata e in effetti quale tecnologia è nata per prima. Il primo atlante che abbiamo datato al Paleolitico superiore, solo 20.000 anni fa: le prove sudafricane sono abbastanza chiare che la caccia con arco e frecce è ancora molto più antica. Ma dato che l'evidenza archeologica è quella che è, non conosciamo ancora veramente la risposta completa sulle date di tecnologie di caccia e potremmo non avere mai una definizione migliore di quando sono avvenute le invenzioni di "almeno come già ".

Le persone si adattano alle tecnologie per ragioni diverse dal solo perché qualcosa è nuovo o "brillante". Ogni nuova tecnologia è caratterizzata da costi e benefici propri per l'attività da svolgere. Archeologo Michael B. Schiffer si riferiva a questo come "spazio applicativo": il livello di adozione di una nuova tecnologia dipende dal numero e dalla varietà di compiti su cui potrebbe essere utilizzato e su cui è più adatto. Le vecchie tecnologie sono raramente completamente obsolete e il periodo di transizione può essere davvero molto lungo.

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