Perché noi selfie - la prospettiva sociologica

Nel marzo 2014, il Pew Research Center lo ha annunciato oltre un quarto degli americani ha condiviso un selfie online. Non sorprende, la pratica di fotografare se stessi e condividere quell'immagine tramite i social media è la maggior parte comune tra i Millennials, dai 18 ai 33 anni al momento del sondaggio: più di uno su due ha condiviso a autoscatto. Quindi quasi un quarto di quelli classificati come Generazione X (definiti vagamente come quelli nati tra il 1960 e l'inizio degli anni '80). Il selfie è diventato mainstream.

La prova della sua natura tradizionale è vista in altri aspetti di la nostra cultura pure. Nel 2013 "selfie" non è stato solo aggiunto all'Oxford English Dictionary ma è stato anche chiamato Word of the Year. Dalla fine di gennaio 2014, il video musicale di "#Selfie" di The Chainsmokers è stato visto su YouTube oltre 250 milioni di volte. Anche se recentemente cancellato, un programma televisivo televisivo incentrato su una donna in cerca di fama e consapevole dell'immagine intitolata "Selfie" ha debuttato nell'autunno del 2014. E, la regina regnante del selfie, Kim Kardashian West, ha debuttato nel 2015 una collezione di selfie in forma di libro,

Eppure, nonostante l'ubiquità della pratica e quanti di noi la stanno facendo (1 su 4 americani!), Una finzione di tabù e il disprezzo lo circonda. Un presupposto che la condivisione di selfie è o dovrebbe essere imbarazzante corre attraverso la copertura giornalistica e accademica sull'argomento. Molti riferiscono sulla pratica notando la percentuale di coloro che "ammettono" di condividerli. Descrittori come "vani" e "narcisistici" diventano inevitabilmente parte di qualsiasi conversazione sui selfie. Qualificatori come "occasione speciale", "bella location" e "ironico" sono usati per giustificarli.

Ma oltre un quarto di tutti gli americani lo fanno e più di metà di quelli di età compresa tra 18 e 33 anni lo fanno. Perché?

Le ragioni comunemente citate - vanità, narcisismo, ricerca della fama - sono superficiali come quelli che criticano la pratica suggerendo che lo sia. A partire dal la prospettiva sociologica, c'è sempre di più in una pratica culturale tradizionale di quanto sembri. Usiamolo per approfondire la questione del perché selfie.

In poche parole, la tecnologia fisica e digitale lo rende possibile, quindi lo facciamo. L'idea che la tecnologia strutturi il mondo sociale e le nostre vite è un argomento sociologico antico come Marxe spesso ripetuto da teorici e ricercatori che hanno seguito l'evoluzione delle tecnologie di comunicazione nel tempo. Il selfie non è una nuova forma di espressione. Gli artisti hanno creato autoritratti per millenni, dalla grotta ai dipinti classici, dalla fotografia antica all'arte moderna. La novità del selfie di oggi è la sua natura banale e la sua ubiquità. Il progresso tecnologico ha liberato l'autoritratto dal mondo dell'arte e lo ha dato alle masse.

Alcuni direbbero che quelle tecnologie fisiche e digitali che consentono il selfie agiscono su di noi come una forma di "razionalità tecnologica", un termine coniato dal teorico critico Herbert Marcuse nel suo libro Uomo unidimensionale. Esercitano una propria razionalità che modella il modo in cui viviamo le nostre vite. La fotografia digitale, le fotocamere frontali, le piattaforme di social media e le comunicazioni wireless generano una serie di aspettative e norme che ora infondono la nostra cultura. Possiamo, e così facciamo. Ma lo facciamo anche perché ci aspettiamo che sia la tecnologia che la nostra cultura.

Non siamo esseri isolati che vivono una vita strettamente individuale. Siamo esseri sociali che vivono in società e, come tali, le nostre vite sono fondamentalmente modellate da relazioni sociali con altre persone, istituzioni e strutture sociali. Poiché le foto sono state condivise, i selfie non sono atti individuali; sono atti sociali. I selfie e la nostra presenza sui social media in generale fanno parte di ciò che i sociologi David Snow e Leon Anderson descrivere come "lavoro sull'identità" - il lavoro che facciamo quotidianamente per garantire che siamo visti dagli altri come desideriamo essere visto. Lungi da un processo strettamente innato o interno, la fabbricazione e l'espressione dell'identità è stata a lungo compresa dai sociologi come un processo sociale. I selfie che prendiamo e condividiamo sono progettati per presentare un'immagine particolare di noi e, quindi, per dare forma all'impressione di noi detenuta dagli altri.

Sociologo famoso Erving Goffman ha descritto il processo di "gestione delle impressioni" nel suo libro La presentazione di sé nella vita quotidiana. Questo termine si riferisce all'idea che abbiamo un'idea di ciò che gli altri si aspettano da noi, o di ciò che gli altri considererebbero una buona impressione di noi, e che questo modella il modo in cui ci presentiamo. Primo sociologo americano Charles Horton Cooley ha descritto il processo di creazione di un sé basato su ciò che immaginiamo che gli altri penseranno a noi come "il sé dello specchio", in base al quale la società agisce come una sorta di specchio a cui ci sosteniamo.

Nell'era digitale, le nostre vite sono sempre più proiettate, inquadrate e filtrate e vissute attraverso i social media. Ha senso, quindi, che il lavoro di identità si svolga in questa sfera. Ci impegniamo nel lavoro di identità mentre camminiamo nei nostri quartieri, scuole e luoghi di lavoro. Lo facciamo nel modo in cui ci vestiamo e modelliamo noi stessi; nel modo in cui camminiamo, parliamo e portiamo i nostri corpi. Lo facciamo al telefono e in forma scritta. E ora lo facciamo via e-mail, tramite SMS, su Facebook, Twitter, Instagram, Tumblr e LinkedIn. Un autoritratto è il massimo l'ovvia forma visiva del lavoro identitario e la sua forma socialmente mediata, il selfie, è ora una forma comune, forse persino necessaria opera.

Nel suo libro, Il gene egoista, il biologo evoluzionista Richard Dawkins ha offerto una definizione del meme che è diventato profondamente importante per gli studi culturali, gli studi sui media e la sociologia. Dawkins ha descritto il meme come un oggetto o entità culturale che incoraggia la propria replica. Può prendere forma musicale, essere visto in stili di danza e manifestarsi come tendenze della moda e arte, tra molte altre cose. I meme abbondano oggi su Internet, spesso di tono umoristico, ma con una presenza crescente, e quindi importante, come forma di comunicazione. Nelle forme pittoriche che riempiono i nostri feed di Facebook e Twitter, i meme racchiudono un potente pugno comunicativo con una combinazione di immagini e frasi ripetitive. Sono densamente carichi di significato simbolico. Come tali, costringono la loro replica; perché, se fossero privi di significato, se non avessero una moneta culturale, non sarebbero mai diventati meme.

In questo senso, il selfie è davvero un meme. È diventato una cosa normativa che facciamo che si traduce in un modo strutturato e ripetitivo di rappresentare noi stessi. Lo stile esatto di rappresentazione può variare (sexy, imbronciato, serio, sciocco, ironico, ubriaco, "epico", ecc.), Ma la forma e il contenuto generale - un'immagine di una persona o di un gruppo di persone che riempiono la cornice, presa a distanza di braccio - rimane la stessa. I costrutti culturali che abbiamo creato collettivamente modellano il modo in cui viviamo la nostra vita, il modo in cui esprimiamo noi stessi e chi siamo per gli altri. Il selfie, come meme, è un costrutto culturale e una forma di comunicazione ora profondamente infusa nella nostra vita quotidiana e carica di significato e significato sociale.