Nel sostenere che i mercati liberi e non regolamentati massimizzano la quantità di valore creato per una società, gli economisti implicitamente o esplicitamente assumono che le azioni e le scelte di produttori e consumatori in un mercato non hanno effetti di ricaduta su terzi che non sono direttamente coinvolti nel mercato come produttori o consumatore. Quando questa ipotesi viene eliminata, non è più necessario che lo siano i mercati non regolamentati massimizzare il valore, quindi è importante comprendere questi effetti di ricaduta e il loro impatto sull'economia valore.
Gli economisti chiamano effetti su coloro che non sono coinvolti nel mercato esternalitàe variano secondo due dimensioni. In primo luogo, le esternalità possono essere negative o positive. Non sorprende che le esternalità negative impongano costi di ricaduta su parti altrimenti non coinvolte e le esternalità positive conferiscono benefici di ricaduta su parti altrimenti non coinvolte. (Quando si analizzano le esternalità, è utile tenere presente che i costi sono solo benefici negativi e i benefici sono solo costi negativi.) In secondo luogo, le esternalità possono essere sulla produzione o consumo. In caso di esternalità su
produzione, gli effetti di spillover si verificano quando un prodotto viene prodotto fisicamente. Nel caso di un esternalità sul consumo, gli effetti di spillover si verificano quando un prodotto viene consumato. La combinazione di queste due dimensioni offre quattro possibilità:Esternalità negative sulla produzione
Esternalità negative sulla produzione si verificano quando la produzione di un articolo comporta un costo per coloro che non sono direttamente coinvolti nella produzione o nel consumo dell'articolo. Ad esempio, l'inquinamento di fabbrica è il esternalità negativa per antonomasia sulla produzione, poiché i costi dell'inquinamento sono a carico di tutti e non solo di quelli che producono e consumano i prodotti che causano l'inquinamento.
Esternalità positive sulla produzione
Esternalità positive possono verificarsi durante la produzione come quando un cibo popolare, come i panini alla cannella o caramelle, produce un odore desiderabile durante la produzione, rilasciando questa esternalità positiva al vicino Comunità. Un altro esempio potrebbe essere l'aggiunta di posti di lavoro in un'area con un alto tasso di disoccupazione, a vantaggio della messa in comunità più consumatori con denaro da spendere in quella comunità e riducendo anche il numero di disoccupati Là.
Esternalità negative sul consumo
Esternalità negative sul consumo si verificano quando il consumo di un articolo comporta effettivamente un costo per gli altri. Ad esempio, il mercato delle sigarette ha un'esternalità negativa sui consumi perché consumata le sigarette comportano un costo per gli altri non coinvolti nel mercato delle sigarette sotto forma di seconda mano Fumo.
Esternalità positive sul consumo
Perché la presenza di esternalità rende inefficienti i mercati non regolamentati, le esternalità possono essere viste come un tipo di fallimento del mercato. Questo fallimento del mercato, a livello fondamentale, nasce a causa di una violazione del concetto di diritti di proprietà ben definiti, che è, in effetti, un requisito per il libero mercato per funzionare in modo efficiente. Questa violazione dei diritti di proprietà si verifica perché non esiste una chiara proprietà di aria, acqua, spazi aperti e così via, anche se la società è influenzata da ciò che accade a tali entità.
Quando sono presenti esternalità negative, le tasse possono effettivamente rendere i mercati più efficienti per la società. Quando sono presenti esternalità positive, i sussidi possono rendere i mercati più efficienti per la società. Questi risultati sono in contrasto con la conclusione che oneroso o sovvenzionare mercati ben funzionanti (dove non sono presenti esternalità) riduce il benessere economico.