Conoscenza antica della bellezza e dell'utilità di un guscio d'uovo di struzzo

I pezzi rotti di gusci di uova di struzzo (spesso abbreviati OES in letteratura) si trovano comunemente su Paleolitico medio e superiore siti in tutto il mondo: al momento struzzi erano molto più diffusi di quanto lo siano oggi, e in effetti erano una delle numerose specie megafaunali che vivevano estinzioni di massa alla fine del pleistocene.

Struzzo gusci d'uovo hanno offerto proteine, una tavolozza per le opere d'arte e un modo per trasportare acqua ai nostri antenati negli ultimi 100.000 anni e, come tali, vale la pena considerare una materia prima di interesse.

Il guscio d'uovo ovato di uno struzzo ha una lunghezza media di 15 centimetri (6 pollici) e 13 cm (5 pollici) di larghezza; con il suo contenuto intatto un uovo pesa fino a 1,4 kg (3 libbre), con un volume medio di 1 litro (~ 1 litro). Il guscio stesso pesa circa 260 grammi (9 once). Le uova di struzzo contengono circa 1 kg (2,2 libbre) di proteine ​​dell'uovo, equivalenti a 24-28 uova di gallina. Una gallina di struzzo depone tra 1-2 uova ogni settimana durante la stagione riproduttiva (da aprile a settembre) e, in natura, le galline producono uova per circa 30 anni durante la loro vita.

Il guscio d'uovo di struzzo è composto da calcite cristallina al 96% e materiale organico al 4%, principalmente proteine. Lo spessore (in media 2 millimetri o 0,07 pollici) è costituito da tre diversi strati che variano in struttura e spessore. La durezza del guscio è 3 sul Scala Mohs.

Dal momento che è organico, OES può essere datazione al radiocarbonio (in genere utilizzando tecniche AMS): l'unico problema è che alcune culture hanno usato gusci d'uovo fossili, quindi è necessario disporre di dati aggiuntivi per eseguire il backup delle date, sempre una buona idea comunque.

Storicamente, i gusci delle uova di struzzo sono stati usati dai cacciatori-raccoglitori africani come un pallone leggero e forte o una mensa per conservare e trasportare vari fluidi, di solito acqua. Per realizzare il pallone, i cacciatori-raccoglitori praticano un foro nella parte superiore dell'uovo, perforando, perforando, macinando, tagliando o martellando o una combinazione di tecniche. È stato difficile identificarlo nei siti archeologici, che in genere includono solo pochi frammenti di gusci d'uovo. Le perforazioni intenzionali potrebbero essere considerate un proxy per l'uso del guscio d'uovo come contenitore e basate sulla perforazione, è stata fatta una discussione per l'uso del pallone nell'Africa meridionale da almeno 60.000 anni fa. È difficile: dopo tutto, devi aprire un uovo per mangiare comunque quello che c'è dentro.

Tuttavia, recentemente è stata identificata la decorazione su gusci d'uovo che supporta l'uso delle boccette Howiesons Poort contesti in Sudafrica almeno fino a 85.000 anni fa (Texier et al. 2010, 2013). I refit dei frammenti OES decorati indicano che i motivi sono stati posizionati sul guscio prima che il guscio fosse rotto, e, secondo questi documenti, i frammenti decorati si trovano solo nel contesto con prove di taglio intenzionale aperture.

La ricerca sui frammenti decorati proviene dal Medio e Più tardi Stone Age Diepkloof Rockshelter in Sudafrica, da che è stato recuperato oltre 400 pezzi di guscio d'uovo di struzzo inciso (su un totale di 19.000 frammenti di guscio d'uovo). Questi frammenti sono stati depositati durante la fase di Howiesons Poort, in particolare tra i periodi Intermedia e Late HP, 52.000-85.000 anni fa. Texier e colleghi suggeriscono che questi segni dovevano indicare la proprietà o forse un indicatore di ciò che era contenuto nel pallone.

Le decorazioni identificate dagli studiosi sono modelli di linee parallele astratte, punti e segni di hash. Texier et al. identificato almeno cinque motivi, due dei quali abbracciano l'intera lunghezza del periodo HP, con i primi frammenti di gusci d'uovo decorati di 90.000-100.000 anni fa.

Il processo di fabbricazione delle perle è stato recentemente documentato archeologicamente nel sito delle dune di Geelbek in Sudafrica, datato tra il 550-380 a.C. (vedi Kandel e Conard). Il processo di fabbricazione delle perle a Geelbek è iniziato quando un OES si rompe, intenzionalmente o accidentalmente. Grandi frammenti sono stati trasformati in preforme o spazi vuoti o trasformati direttamente in dischi o pendenti.

La trasformazione dei grezzi in perline comporta la perforazione iniziale dei grezzi angolari seguita da arrotondamento o viceversa (sebbene Texier et al. Il 2013 sostiene che il processo di arrotondamento segue quasi sempre la perforazione).

Durante l'età del bronzo nel Mediterraneo, gli struzzi sono diventati piuttosto di gran moda, con diverse occorrenze di gusci d'uovo riccamente decorati o effigi di gusci d'uovo. Ciò avvenne contemporaneamente alle società statali nella fertile mezzaluna e altrove iniziò a mantenere giardini lussureggianti, e alcune di esse includevano animali importati, tra cui gli struzzi. Vedi Brysbaert per una discussione interessante.

Africa

• Rockshelter Diepkloof (Sudafrica), decorato OES, possibili boccette, Howiesons Poort, 85–52.000 BP
• Mumba rockshelter (Tanzania), perle OES, OES inciso, età della pietra media, 49.000 BP,
• Grotta di confine (Sudafrica), perle OES, Howiesons Poort, 42.000 bp
• Jarigole Pillars (Kenya), perle OES, 4868-4825 cal. BP
• Geelbek Dune Field (Sudafrica), area di lavorazione delle perle di conchiglia, età della pietra successiva

Asia

• Ikhe-Barkhel-Tologi (Mongolia), OES, 41.700 RCYBP (Kurochkin et al)
• Angarkhai (Transbaikal), OES, 41.700 RCYBP
• Shuidonggou (Cina), perle OES, paleolitico, 30.000 BP
• Baga Gazaryn Chuluu (Mongolia), OES, 14.300 a.C.
• Chikhen Agui (Mongolia), OES, Paleolitico terminale, 13.061 cal BP

Età del bronzo mediterranea

• Nagada (Egitto), OES, predinastica
• Hierankopolis (Egitto), inciso OES, 3500 a.C.
• Le tue tombe reali, 2550-2400 a.C., effigie di uova di struzzo d'oro e OES dipinto
• Palaikastro (Creta), OES, Early Minoan Età del bronzo IIB-III, 2550-2300 a.C.
• Cnosso (Creta), OES, Medio Minoico IB e IIIA, 1900-1700 a.C.
• Tiryns (Grecia), OES, Late Horizon IIB

_fonti

• _{Aseyev IV. 2008. Immagine di cavaliere su un frammento di guscio d'uovo di struzzo.Archeologia, etnologia e antropologia dell'Eurasia 34(2):96-99. doi: 10.1016 / j.aeae.2008.07.009}
• _{Brysbaert A. 2013. "Il pollo o l'uovo?" Contatti interregionali visti attraverso una lente tecnologica alla tarda età del bronzo Tiryns, Grecia.Oxford Journal of Archaeology 32(3):233-256. doi: 10.1111 / ojoa.12013}
• _{d'Errico F, Backwell L, Villa P, Degano I, Lucejko JJ, Bamford MK, Higham TFG, Colombini MP e Beaumont PB. 2012. Le prime prove della cultura materiale di San rappresentata da manufatti organici provenienti da Border Cave, Sudafrica.Atti della National Academy of Sciences 109(33):13214-13219. doi: 10.1073 / pnas.1204213109}
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