The Mayan Myth of the Hero Twins

Gli Hero Twins sono famosi semi-dei Maya chiamati Hunahpu e Xbalanque, la cui storia è narrata nel Popol Vuh ("Il libro del Consiglio"). Il Popol Vuh è il testo sacro del Quiché Maya degli altopiani guatemaltechi, ed è stato scritto durante il Primo periodo coloniale, probabilmente tra il 1554 e il 1556, anche se le storie al suo interno sono chiaramente molto più antiche.

Hunahpu e Xbalanque sono i secondi eroi gemelli nella mitologia Maya. Come tutte le culture mesoamericane, i Maya credevano tempo ciclico, compresa la periodica distruzione e rinnovamento cosmico, chiamate le "epoche del mondo". La prima coppia di eroi divini i gemelli erano i gemelli del mais, 1 cacciatore "Hun Hunahpu" e 7 cacciatore "Vuqub Hunahpu", e vissero durante il secondo mondo.

Hun Hunahpu e suo fratello gemello Vucub Hunahpu furono invitati negli inferi Maya (Xibalba) per interpretare il Gioco di baseball mesoamericano dai signori Xibalban One and Seven Death. Lì caddero preda di parecchi trucchi. Alla vigilia del gioco programmato, furono dati

I Signori di Xibalba misero la testa di Hun Hunapu nella forchetta di un albero, dove aiutò l'albero a dare i suoi frutti. Alla fine, la testa assomigliava a zucca—La zucca domestica americana. Una figlia di uno dei signori di Xibalba di nome Xquic ("Blood Moon") venne a vedere l'albero e la testa di Hun Hunapu le parlò e sputò saliva nella mano della fanciulla, impregnandola. Nove mesi dopo, nacquero il secondo Hero Twins.

Nel terzo mondo, la seconda coppia di gemelli eroi, Hunahpu e Xbalanque, vendicò il primo set sconfiggendo i Lord of the Underworld. I nomi del secondo set di Hero Twins sono stati tradotti come X-Balan-Que "Jaguar-Sun" o "Jaguar-Deer" e Hunah-Pu, come "One Blowgunner".

Quando nascono Hunahpu (One Blowgunner) e Xbalanque (Jaguar Sun), vengono trattati crudelmente dai loro fratellastri ma si rendono felici uscendo ogni giorno per cacciare gli uccelli con i loro fucili da caccia. Dopo molte avventure, i gemelli vengono convocati negli inferi. Seguendo le orme dei loro padri, Hunahpu e Xbalanque scendono lungo la strada per Xibalba, ma evitano i trucchi che hanno catturato i loro padri. Quando ricevono una torcia e sigari per rimanere accesi, ingannano i signori facendoli passare a araLa coda come il bagliore di una torcia e mettendo le lucciole sulla punta dei loro sigari.

Il giorno successivo, Hunahpuh e Xbalanque giocano a pallone con gli Xibalban, che per primi provano a giocare con una palla fatta di un teschio coperto di ossa schiacciate. Segue un gioco esteso, pieno di inganno da entrambe le parti, ma i gemelli astuti sopravvivono.

Nelle sculture e nei dipinti preistorici, i gemelli Hero non sono gemelli identici. Il gemello più anziano (Hunahpuh) è raffigurato come più grande del suo gemello più giovane, destro e maschile, con macchie nere sulla guancia destra, sulla spalla e sulle braccia. Le corna di sole e pronghorn sono i simboli principali di Hunahpuh, sebbene spesso entrambi i gemelli indossino simboli di cervi. Il gemello più giovane (Xbalanque) è più piccolo, mancino e spesso con un aspetto femminile, con la luna e conigli i suoi simboli. Xbalanque ha macchie di pelle di giaguaro sul viso e sul corpo.

Sebbene il Popol Vuh risalga al periodo coloniale, gli Hero Twins sono stati identificati su dipinti navi, monumenti e pareti di caverne risalenti al periodo classico e preclassico, già nel 1000 AC. I nomi degli Hero Twins sono presenti anche nel calendario Maya come segni del giorno. Ciò indica ulteriormente l'importanza e l'antichità del mito dei gemelli eroi, le cui origini risalgono al primo periodo della storia Maya.

Nel mito di Popol Vuh, prima di vendicare il destino dei primi gemelli, i due fratelli devono uccidere un demone-uccello chiamato Vucub-Caquix. Questo episodio è apparentemente rappresentato in una stele nel primo sito di Izapa, in Chiapas. Qui sono raffigurati un paio di giovani che sparano a un mostro di uccello che scende da un albero con il loro fucile. Questa immagine è molto simile a quella narrata nel Popol Vuh.

Il mito dei divini gemelli eroi è noto nella maggior parte delle tradizioni dei nativi americani. Sono presenti nei miti e nelle storie sia come antenati leggendari, sia come eroi che devono superare varie prove. La morte e la rinascita sono suggerite da molti dei gemelli eroi che appaiono in forma di pesce-uomo. Molti indiani mesoamericani credevano che gli dei catturassero pesci, embrioni umani che galleggiavano in un lago mitico.

Il mito di Hero Twin faceva parte di una serie di idee e artefatti che arrivarono nel sud-ovest americano dalla costa del Golfo a partire dall'800 circa. Gli studiosi hanno notato che il mito di Maya Hero Twin appare in quel periodo nel sud-ovest degli Stati Uniti.

Aggiornato da K. Kris Hirst

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