Ecologia culturale: collegare l'ambiente e gli esseri umani

Nel 1962, l'antropologo Charles O. Frake ha definito l'ecologia culturale come "lo studio del ruolo della cultura come componente dinamica di qualsiasi ecosistema" e questa è ancora una definizione abbastanza accurata. Tra un terzo e metà della superficie terrestre della terra è stata trasformata dallo sviluppo umano. L'ecologia culturale sostiene che noi umani siamo stati indissolubilmente incorporati nei processi della superficie terrestre molto prima dell'invenzione di bulldozer e dinamite.

Key Takeaways: Ecologia culturale

"Impatti umani" e "paesaggio culturale" sono due concetti contraddittori che possono aiutare a spiegare i sapori passati e moderni dell'ecologia culturale. Negli anni '70 sorsero preoccupazioni per gli impatti umani sull'ambiente: le radici del

L'ecologia culturale fa parte di una serie di teorie delle scienze sociali ambientali che forniscono antropologi, archeologi, geografi, storici e altri studiosi un modo per pensare al perché le persone fanno ciò che fanno, strutturare la ricerca e porre buone domande dati.

Inoltre, l'ecologia culturale fa parte di una divisione teorica dell'intero studio sull'ecologia umana, suddivisa in due parti: umana ecologia biologica (come le persone si adattano con mezzi biologici) ed ecologia culturale umana (come le persone si adattano attraverso la cultura si intende). Considerato lo studio dell'interazione tra gli esseri viventi e il loro ambiente, l'ecologia culturale coinvolge l'uomo percezioni dell'ambiente e degli impatti a volte non percepiti di noi sull'ambiente e sull'ambiente noi. L'ecologia culturale è tutta una questione di esseri umani: ciò che siamo e ciò che facciamo, nel contesto di essere un altro animale sul pianeta.

Una parte dell'ecologia culturale con impatto immediato è lo studio dell'adattamento, il modo in cui le persone affrontano, influenzano e sono influenzate dal loro ambiente in evoluzione. Questo è vitale per la nostra sopravvivenza sul pianeta perché offre comprensione e possibili soluzioni a importanti problemi contemporanei, come la deforestazione, perdita di specie, scarsità di cibo e perdita di suolo. Imparare come l'adattamento ha funzionato in passato può insegnarci oggi mentre ci confrontiamo con gli effetti di riscaldamento globale.

Gli ecologi umani studiano come e perché le culture fanno ciò che fanno per risolvere i loro problemi di sussistenza, come le persone comprendono il loro ambiente e come condividono quella conoscenza. Un vantaggio collaterale è che gli ecologisti culturali prestano attenzione e apprendono dalle conoscenze tradizionali e locali su come facciamo veramente parte dell'ambiente, sia che prestiamo attenzione o meno.

Lo sviluppo dell'ecologia culturale come teoria ha inizio con una lotta accademica alla comprensione dell'evoluzione culturale (ora chiamata evoluzione culturale unilineare e abbreviata come UCE). Gli studiosi occidentali avevano scoperto che esistevano società sul pianeta "meno avanzate" delle società scientifiche maschili bianche d'élite: come è potuto succedere? L'UCE, sviluppato alla fine del XIX secolo, sosteneva che tutte le culture, con un tempo sufficiente, attraversavano una progressione lineare: la barbarie (vagamente definita come cacciatori e raccoglitori), barbarie (pastori / primi agricoltori) e civiltà (identificata come un insieme di "caratteristiche delle civiltà"come la scrittura, i calendari e la metallurgia).

Man mano che ulteriori ricerche archeologiche venivano compiute, e meglio tecniche di datazione furono sviluppati, divenne chiaro che lo sviluppo di antiche civiltà non seguiva regole ordinate o regolari. Alcune culture si spostarono avanti e indietro tra l'agricoltura e la caccia e la raccolta o, abbastanza comunemente, fecero entrambe contemporaneamente. Le società preliminari costruirono calendari di qualche tipo: Stonehenge è il più noto ma non il più vecchio di a lunga strada - e alcune società come l'Inca hanno sviluppato complessità a livello statale senza scrivere come sappiamo esso. Gli studiosi hanno capito che l'evoluzione culturale era, in effetti, multi-lineare, che le società si sviluppano e cambiano in molti modi diversi.

Quel primo riconoscimento della multi-linearità del cambiamento culturale ha portato alla prima grande teoria dell'interazione tra le persone e il loro ambiente: determinismo ambientale. Il determinismo ambientale ha affermato che devono essere gli ambienti locali in cui vivono le persone a costringerli a selezionare metodi di produzione alimentare e strutture sociali. Il problema è che gli ambienti cambiano costantemente e le persone fanno delle scelte su come adattarsi in base a una vasta gamma di incroci riusciti e senza successo con l'ambiente.

L'ecologia culturale è nata principalmente dal lavoro dell'antropologo Julian Steward, il cui lavoro in America sud-ovest lo ha portato a combinare quattro approcci: una spiegazione della cultura in termini di ambiente in cui esso esistito; la relazione tra cultura e ambiente come processo continuo; una considerazione degli ambienti su piccola scala, piuttosto che delle regioni di dimensioni dell'area culturale; e il collegamento tra ecologia ed evoluzione culturale multi-lineare.

Steward ha coniato l'ecologia culturale come termine nel 1955, per esprimere che (1) culture in ambienti simili possono avere adattamenti simili, (2) tutte gli adattamenti sono di breve durata e si adattano costantemente alle condizioni locali e (3) i cambiamenti possono o elaborare su culture precedenti o portare a risultati nuovi.

Le moderne forme di ecologia culturale inseriscono elementi di teorie collaudate e accettate (e alcune respinte) nei decenni tra gli anni '50 e oggi, tra cui:

• ecologia storica (che discute l'impatto delle interazioni individuali delle società su piccola scala);
• ecologia politica (che include gli effetti delle relazioni di potere e dei conflitti sulla famiglia su scala globale);
• teoria della scelta razionale (che dice che le persone prendono decisioni su come raggiungere i propri obiettivi);
• postmodernismo (tutte le teorie sono ugualmente valide e la "verità" non è facilmente distinguibile dagli studiosi occidentali soggettivi); e
• materialismo culturale (gli esseri umani rispondono ai problemi pratici sviluppando tecnologie adattive).

Tutte queste cose hanno trovato la loro strada nell'ecologia culturale moderna. Alla fine, l'ecologia culturale è un modo di guardare le cose; un modo per formare ipotesi sulla comprensione dell'ampia gamma di comportamenti umani; una strategia di ricerca; e persino un modo per dare un senso alla nostra vita.

Pensa a questo: gran parte del dibattito politico sui cambiamenti climatici dei primi anni 2000 era incentrato sulla creazione umana. Questa è un'osservazione di come le persone tentano ancora di mettere l'uomo al di fuori del nostro ambiente, qualcosa che l'ecologia culturale ci insegna non può essere fatto.

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