Perché dovrei smettere di usare i sacchetti di plastica?

Gli americani smaltiscono oltre 100 miliardi di sacchetti di plastica ogni anno e solo una frazione viene mai riciclata.

I sacchetti di plastica non lo sono biodegradabile. Volano via pile di rifiuti, camion della spazzatura e discariche, quindi intasano l'infrastruttura delle acque piovane, galleggiano lungo i corsi d'acqua e rovinano il paesaggio.

Se tutto va bene, finiscono nel modo giusto discariche dove possono impiegare 1.000 anni o più per scomporre in particelle sempre più piccole che continuano a inquinare il suolo e l'acqua.

I sacchetti di plastica rappresentano anche un pericolo per gli uccelli e i mammiferi marini che spesso li scambiano per cibo. I sacchetti di plastica fluttuanti si imbrogliano regolarmente tartarughe marine nel pensare di essere una delle loro prede preferite: Medusa.

Migliaia di animali muoiono ogni anno dopo aver ingerito o soffocato in sacchetti di plastica scartati. Questo problema di identità errata è un problema anche per i cammelli in Medio Oriente.

I sacchetti di plastica esposti alla luce solare per un tempo sufficientemente lungo subiscono un guasto fisico. I raggi ultravioletti trasformano il fragile in plastica, spezzandolo in pezzi sempre più piccoli.

I piccoli frammenti si mescolano quindi con i sedimenti del suolo e del lago, vengono raccolti da corsi d'acqua o finiscono per contribuire al Great Pacific Garbage Patch e altri depositi di rifiuti oceanici.

Gli scienziati hanno scoperto che la plastica si rompe e rilasciare sostanze chimiche che danneggiano la vita marina se ingerito.

La produzione di sacchetti di plastica, il loro trasporto nei negozi e il trasporto di quelli usati nelle discariche e negli impianti di riciclaggio richiedono milioni di litri di petrolio. Questa risorsa non rinnovabile può essere probabilmente meglio utilizzata per attività più benefiche come il trasporto o il riscaldamento.

Alcune aziende hanno smesso di offrire ai propri clienti sacchetti di plastica e molte comunità stanno prendendo in considerazione il divieto di sacchetti di plastica. San Francisco è stata la prima a farlo nel 2007.

Alcuni stati stanno sperimentando soluzioni come depositi obbligatori, commissioni di acquisto e divieti definitivi. Alcune catene di negozi di alimentari hanno ora delle politiche per ridurre al minimo l'uso, incluso addebitare una piccola tassa ai clienti che desiderano fornire sacchetti di plastica.

1. Passa a borse riutilizzabili. I sacchetti della spesa riutilizzabili realizzati con materiali rinnovabili conservano le risorse sostituendo i sacchetti di carta e plastica. Le borse riutilizzabili sono convenienti e sono disponibili in una varietà di dimensioni, stili e materiali. Quando non vengono utilizzati, alcuni sacchetti riutilizzabili possono essere arrotolati o piegati abbastanza da poter essere facilmente riposti in una tasca. Assicurati di lavarli regolarmente.
2. Ricicla i tuoi sacchetti di plastica. Se finisci per usare sacchetti di plastica di tanto in tanto, assicurati di riciclarli. Molti negozi di alimentari ora raccolgono sacchetti di plastica per il riciclaggio. In caso contrario, consultare il programma di riciclaggio della propria comunità per informazioni su come riciclare i sacchetti di plastica nella propria zona.

Come per la maggior parte dei problemi ambientali, il problema del sacchetto di plastica non è così semplice come sembra. Ai gruppi dell'industria della plastica piace ricordarci che rispetto all'alternativa del sacchetto di carta, i sacchetti di plastica sono leggeri bassi costi di trasporto e richiedono risorse relativamente limitate (non rinnovabili) da generare generando meno rifiuto.

Inoltre, sono completamente riciclabili, a condizione che la tua comunità abbia accesso alle strutture giuste. Il loro contributo alle discariche è piuttosto ridotto e, secondo le stime del settore, il 65% degli americani riutilizza e riutilizza i propri sacchetti di plastica.

Naturalmente, questi argomenti sono meno convincenti quando si fanno i confronti con borse della spesa lavabili, robuste e riutilizzabili.

A cura di Frederic Beaudry.