A sangue freddo significa che i rettili non possono mantenere la propria temperatura corporea come i mammiferi. Contano sul loro ambiente per regolare la temperatura corporea. Ecco perché spesso trovi rettili distesi su una roccia calda, crogiolarsi al sole. Stanno riscaldando i loro corpi.
Quando fa freddo, i rettili non vanno in letargo come fanno alcuni mammiferi. Invece, entrano in un periodo di attività estremamente limitata chiamato brumation. Non possono nemmeno mangiare durante questo periodo. Possono scavare nel terreno o trovare una grotta o una fessura in cui trascorrere l'inverno.
Vertebrato significa che i rettili hanno una spina dorsale come mammiferi e uccelli. I loro corpi sono coperti da placche o squame ossee e la maggior parte si riproduce deponendo le uova.
Inoltre, quando la bocca di un coccodrillo è chiusa, i suoi denti sono ancora visibili, mentre quelli di un alligatore no. Scopri cos'altro possono scoprire i tuoi studenti sulle differenze tra questi due rettili.
I camaleonti sono rettili unici perché possono cambiare il loro colore. I camaleonti, che sono un tipo di lucertola, cambiano colore per mimetizzare i loro corpi per nascondersi dai predatori, intimidire i rivali, attirare un compagno o regolare la loro temperatura corporea (usando colori che assorbono o riflettono la luce, come necessario).
Le lucertole arrostite vivono principalmente in Australia. Prendono il nome dal lembo di pelle intorno alla testa. Se minacciati, alzano il lembo, spalancano la bocca e sibilano. Se questo display non funziona, si alzano e scappano sulle zampe posteriori.
Uno dei più grandi lucertole è il Mostro di Gila. Questa lucertola velenosa vive negli Stati Uniti sud-occidentali e nel Messico nord-occidentale. Sebbene il loro morso sia doloroso per l'uomo, non è mortale.
Con un peso fino a 2.000 libbre, le tartarughe marine di cuoio sono sia la più grande tartaruga che il più grande rettile conosciuto. Vivono negli oceani Pacifico, Atlantico e Indiano. Solo le femmine tornano a terra dopo la schiusa delle loro uova e lo fanno solo per deporre le proprie uova.
Ci sono circa 300 specie di tartarughe. I loro corpi sono racchiusi in un guscio che è qualcosa di simile alle ossa di uno scheletro umano. La parte superiore del guscio si chiama carapace e la parte inferiore è il plastron.
Esistono circa 14 diverse specie di lucertole cornute, che vivono nelle aride regioni del Nord e del Centro America. A volte sono chiamati rane cornute perché molte specie assomigliano alle rane più delle lucertole.
Ci sono circa 3.000 diverse specie di serpenti nel mondo. Meno di 400 di queste specie sono velenose. Anche se spesso immaginiamo serpenti con zanne e lingue tremolanti, solo i serpenti velenosi hanno zanne.
I serpenti hanno mascelle uniche che sono attaccate a legamenti, tendini e muscoli che consentono loro di muoversi indipendentemente l'uno dall'altro. Di conseguenza, i serpenti possono lavorare la bocca intorno a prede molto più grandi di loro e ingoiarle intere.
Ci sono da 5.000 a 6.000 diverse specie di lucertole in tutto il mondo. Alcuni vivono in regioni aride e desertiche, mentre altri vivono nelle foreste. Hanno dimensioni che vanno da meno di 1 pollice a quasi 10 piedi di lunghezza. Le lucertole possono essere carnivori (mangiatori di carne), onnivori (mangiatori di carne e piante) o erbivori (mangiatori di piante), a seconda della specie.
Un geco è un altro tipo di lucertola. Si trovano in tutto il mondo tranne che nel continente dell'Antartide. Sono notturni, il che significa che sono attivi di notte. Come le tartarughe marine, la temperatura ambiente determina il genere della loro prole. Le temperature più fredde producono femmine mentre il clima più caldo produce maschi.