Alcuni pensano all'aragosta come una prelibatezza rossa brillante servita con un lato di burro. L'aragosta americana (spesso chiamata aragosta del Maine), mentre è un pesce popolare, è anche un animale affascinante con una vita complessa. Le aragoste sono state descritte come aggressive, territoriali e cannibali, ma potresti essere sorpreso di sapere che sono state anche chiamate "teneri amanti".
The American lobster (Homarus americanus) è una delle circa 75 specie di aragoste in tutto il mondo. L'aragosta americana è un'aragosta "artigliata", contro l'aragosta "spinosa", che è comune nelle acque più calde. L'aragosta americana è una specie marina ben nota ed è facilmente riconoscibile dai suoi due artigli pesanti fino alla coda a ventaglio.
Aspetto:
Le aragoste americane sono generalmente di colore bruno-rossastro o verdastro, anche se a volte ci sono colori insoliti, tra cui il blu, giallo, arancione o addirittura bianco. Le aragoste americane possono essere lunghe fino a 3 piedi e pesare fino a 40 libbre.
Le aragoste hanno un carapace duro. Il guscio non cresce, quindi l'unico modo in cui l'aragosta può aumentare le sue dimensioni è la muta, un momento vulnerabile in cui si nasconde, "si restringe" e si ritira dal suo guscio, e quindi il suo nuovo guscio si indurisce per un paio mesi. Una caratteristica molto evidente dell'aragosta è la sua coda molto forte, che può usare per spingere indietro.
Le aragoste possono essere animali molto aggressivi e combattere con altre aragoste per rifugi, cibo e compagni. Le aragoste sono altamente territoriali e stabiliscono una gerarchia di dominio all'interno della comunità di aragoste che vivono intorno a loro.
Classificazione:
- Regno: Animalia
- phylum: Arthropoda
- SuperClass: Crustacea
- Classe: Malacostraca
- Ordine: Decapoda
- Famiglia: Nephropidae
- Genere: Homarus
- Specie: americanus
Le aragoste americane si trovano nel phylum Arthropoda, il che significa che sono legate a insetti, gamberi, granchi e cirripedi. Gli artropodi hanno appendici articolate e un esoscheletro duro (guscio esterno).
Alimentazione:
Una volta si pensava che le aragoste fossero spazzini, ma recenti studi hanno rivelato una preferenza per le prede vive, compresi i pesci, crostacei e molluschi. Le aragoste hanno due artigli: un artiglio "frantoio" più grande e un artiglio "squartatore" più piccolo (noto anche come artiglio da taglio, pincher o seizer). I maschi hanno artigli più grandi delle femmine della stessa taglia.
Riproduzione e ciclo di vita:
L'accoppiamento si verifica dopo la muta femminile. Le aragoste mostrano un complesso rituale di corteggiamento / accoppiamento, in cui la femmina sceglie un maschio per accoppiarsi e si avvicina al suo rifugio simile a una caverna, dove produce un feromone e lo spinge nella sua direzione. Il maschio e la femmina si impegnano quindi in un rituale di "boxe", e la femmina entra nella tana del maschio, dove alla fine muta e si accoppiano prima che il nuovo guscio della femmina si indurisca. Per una descrizione dettagliata del rituale di accoppiamento di un'aragosta, vedi il Conservazione dell'aragosta o il Gulf of Maine Research Institute.
La femmina porta 7.000-80.000 uova sotto il suo addome per 9-11 mesi prima che le larve vengano covate. Le larve ne hanno tre planctonici fasi durante le quali si trovano sulla superficie dell'acqua, e poi si depositano sul fondo dove rimangono per il resto della vita.
Le aragoste raggiungono l'età adulta dopo 5-8 anni, ma ci vogliono circa 6-7 anni affinché un'aragosta raggiunga la dimensione commestibile di 1 chilo. Si pensa che le aragoste americane possano vivere per 50-100 anni o più.
Habitat e distribuzione:
L'aragosta americana si trova nell'Oceano Atlantico settentrionale da Labrador, in Canada, alla Carolina del Nord. Le aragoste si trovano sia nelle zone costiere che offshore lungo la piattaforma continentale.
Alcune aragoste possono migrare dalle aree offshore durante l'inverno e la primavera verso le aree costiere durante l'estate e l'autunno, mentre altri sono migranti "long-shore", che viaggiano su e giù per la costa. Secondo il Università del New Hampshire, uno di questi migranti ha percorso 398 miglia nautiche (458 miglia) per 3 anni e mezzo.
Aragosta nelle colonie:
Alcuni resoconti, come quello nel libro di Mark Kurlansky, affermano che i primi abitanti del New England non volevano mangiare aragoste, anche se "le acque erano così ricche di aragoste che letteralmente strisciavano fuori dal mare e si accumulavano inospitalmente sulle spiagge". (P. 69)
Si diceva che le aragoste fossero considerate a cibo adatto solo ai poveri. Evidentemente i New England alla fine hanno sviluppato un gusto per questo.
Oltre alla raccolta, le aragoste sono minacciate dagli inquinanti presenti nell'acqua, che possono accumularsi nei loro tessuti. Le aragoste nelle zone costiere altamente popolate sono anche soggette a marciume delle conchiglie o malattie da ustioni, che si traducono in buchi scuri bruciati nel guscio.
Le aree costiere sono importanti aree di asilo nido per le giovani aragoste e le giovani aragoste potrebbero essere colpite poiché la costa si sviluppa più pesantemente e aumenta la popolazione, l'inquinamento e il deflusso delle acque reflue.
Aragoste oggi e conservazione:
Il più grande predatore dell'aragosta sono gli umani, che da anni vedono l'aragosta come alimento di lusso. L'aragosta è aumentata notevolmente negli ultimi 50 anni. Secondo il Commissione per la pesca marittima degli Stati atlantici, gli sbarchi di aragoste sono aumentati da 25 milioni di sterline negli anni '40 e '50 a 88 milioni di sterline nel 2005. Le popolazioni di aragoste sono considerate stabili in gran parte del New England, ma c'è stata una diminuzione del pescato nel New England meridionale.
Riferimenti e ulteriori informazioni
- ASMFC. 2009. Aragosta americana. Commissione per la pesca marittima degli Stati atlantici. Accesso 21 giugno 2009.
- Ely, Eleanor. 1998. Aragosta americana. Rhode Island Sea Grant Scheda informativa. Accesso effettuato il 15 giugno 2009.
- Idoine, Josef. 2006 L'aragosta del Maine. Dipartimento delle risorse marine del Maine. Accesso 21 giugno 2009.
- New England Aquarium. 2009. Aragosta americana. New England Aquarium. Accesso effettuato il 15 giugno 2009.
- The Lobster Conservancy. 2009. Il sito Web di Lobster Conservancy. Accesso 21 giugno 2009.
- Università del New Hampshire. 2009. Lobster Research presso UNH: Domande frequenti. Università del New Hampshire. Accesso 21 giugno 2009.