Scopri di più sui rettili marini

Classe Reptilia è il gruppo di animali conosciuti come i rettili. Si tratta di un gruppo eterogeneo di animali che sono "a sangue freddo" e hanno (o avevano) squame. Sono vertebrati, che li mette nello stesso phylum di umani, cani, gatti, pesci e molti altri animali. Ci sono oltre 6.000 specie di rettili. Si trovano anche nel mare e indicati come rettili marini.

Il Classe Reptiliao rettili, tradizionalmente includeva un gruppo diversificato di animali: tartarughe, serpenti, lucertole e coccodrilli, alligatori e caimani. Molti scienziati credo che anche gli uccelli appartengano a questa classe.

Animali nella classe Reptilia:

• Siamo Ectotermi (comunemente chiamato "a sangue freddo"). Questi animali hanno bisogno di riscaldarsi usando il calore esterno (ad es. Il sole).
• Principalmente portano i loro piccoli nelle uova, che sono protette da una membrana amniotica (quindi i rettili sono chiamati "amnioti").
• Hanno scale o hanno avuto ad un certo punto della loro storia evolutiva.
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• Respirare usando i polmoni anziché le branchie. Pertanto, i rettili nell'oceano possono essere in grado di trattenere il respiro per andare sott'acqua, ma alla fine devono andare in superficie per respirare.
• Avere un cuore a tre o quattro camere.

• Regno: Animalia
• phylum: Chordata
• Classe: Reptilia

I rettili marini sono suddivisi in diversi ordini:

1. Testudine: tartarughe. Le tartarughe marine sono un esempio di tartarughe che vivono nell'ambiente marino.
2. Squamata: serpenti. Esempi marini sono serpenti di mare.
3. Sauria: lucertole. Un esempio è l'iguana marina. In alcuni sistemi di classificazione. le lucertole sono incluse nell'Ordine Squamata.
4. Crocodylia: Crocodiles. Un esempio marino è il coccodrillo d'acqua salata.

L'elenco sopra è dal World Register of Marine Species (WoRMS).

I rettili vivono in una vasta gamma di habitat. Sebbene possano prosperare in habitat difficili come il deserto, non si trovano in aree più fresche come Antartide, perché devono fare affidamento sul calore esterno per mantenere caldo.

Le tartarughe marine si trovano negli oceani in tutto il mondo. Nidificano su spiagge subtropicali e tropicali. Il tartaruga di cuoio è la specie che può andare in acque fredde, ad esempio al largo del Canada. Questi meravigliosi rettili hanno adattamenti che consente loro di vivere in acque più fredde rispetto alle altre tartarughe, compresa la capacità di allontanare il sangue dalle pinne per mantenere più calda la temperatura corporea. Tuttavia, se le tartarughe marine si trovano in acque fredde troppo a lungo (come quando i giovani non migrano verso sud abbastanza rapidamente in inverno), potrebbero rimanere storditi dal freddo.

I serpenti marini comprendono due gruppi: serpenti marini laticaudidi, che trascorrono un po 'di tempo a terra, e serpenti idrofiidi, che vivono interamente in mare. I serpenti marini sono tutti velenosi, ma raramente mordono gli umani. Vivono tutti nell'Oceano Pacifico (Indo-Pacifico e nelle regioni del Pacifico tropicale orientale).

L'iguana marina, che vive nelle isole Galapagos, è l'unica lucertola marina. Questi animali vivono sulla riva e si nutrono immergendosi nell'acqua per mangiare alghe.

Negli Stati Uniti, il coccodrillo americano entra spesso in acqua salata. Questi animali si trovano dalla Florida meridionale al Nord America meridionale e possono essere trovati sulle isole, dove nuotano o sono spinti dall'attività degli uragani. Un coccodrillo, soprannominato Cletus, nuotò fino alle Dry Tortugas (a 70 miglia da Key West) nel 2003. I coccodrilli americani tendono ad essere più timidi degli alligatori americani e dei coccodrilli d'acqua salata, che si trovano nella regione indo-australiana dall'Asia all'Australia.

La maggior parte dei rettili partorisce deponendo le uova. Alcuni serpenti e lucertole possono dare alla luce una vita giovane. Nel mondo dei rettili marini, le tartarughe marine, le iguane e i coccodrilli depongono le uova mentre la maggior parte dei serpenti marini dare alla luce dei giovani che nascono sott'acqua e devono nuotare immediatamente in superficie per respirare.

I rettili che possono vivere almeno in parte della loro vita nell'ambiente marino includono tartarughe marine, coccodrilli e alcune lucertole.

• Conservazione delle Galapagos. Iguane e lucertole. Accesso al 30 ottobre 2015.
• IUCN. 2010. Scheda informativa sui serpenti di mare. Accesso al 30 ottobre 2015.
• Morrissey, J.F. e J.L. Sumich. 2012. Introduzione alla biologia della vita marina. Jones & Bartlett Learning. 466pp.