DEET Chemistry (Dimethyltoluamide)

Se vivi in ​​una zona con insetti pungenti hai quasi sicuramente incontrato un repellente per insetti che utilizza DEET come ingrediente attivo. Il formula chimica per DEET è N, N-dietil-3-metil-benzamide (N, N-dimetil-m-toluamide). Il DEET è stato brevettato dall'esercito americano nel 1946 per l'uso in aree con grave infestazione da insetti mordaci. È un repellente ad ampio spettro efficace contro le zanzare, le mosche, le pulci, i chiggers e le zecche. DEET ha un buon record di sicurezza ed è meno tossico per gli uccelli e altri mammiferi rispetto a molti altri repellenti per insetti, ma tutti i prodotti DEET devono essere maneggiati con cura.

Il DEET viene assorbito attraverso la pelle, quindi è importante utilizzare una concentrazione tanto bassa quanto efficace (10% o meno per i bambini) e una quantità ridotta quanto necessario. Fino a un certo punto, la protezione contro gli insetti aumenta con una maggiore concentrazione di DEET, ma anche basse concentrazioni proteggeranno dalla maggior parte dei morsi. Alcune persone sperimentano irritazione o una reazione allergica ai prodotti contenenti DEET. Il DEET è tossico e potenzialmente fatale se ingerito, quindi bisogna fare attenzione ad evitare di applicare repellente alle mani o al viso o qualsiasi cosa che un bambino possa mettere in bocca. DEET non deve essere applicato su aree con tagli o piaghe o intorno agli occhi, poiché il contatto può provocare danni permanenti agli occhi. Alte dosi o esposizione a lungo termine a DEET sono state associate a danni neurologici. DEET può danneggiare alcuni tipi di plastica e tessuti sintetici, come nylon e acetato, quindi fai attenzione a non danneggiare indumenti o attrezzature da campeggio.

Gli insetti mordaci usano segnali chimici, visivi e termici per localizzare gli ospiti. Si ritiene che DEET funzioni bloccando i recettori chimici per l'anidride carbonica e l'acido lattico, due delle sostanze rilasciate dai nostri corpi che fungono da attrattori. Sebbene DEET aiuti a impedire agli insetti di localizzare le persone, probabilmente c'è di più nell'efficacia di DEET, poiché le zanzare non mordono la pelle trattata con DEET. Tuttavia, la pelle a pochi centimetri dal DEET è suscettibile ai morsi.

Nonostante i suoi pericoli, DEET rimane uno dei più sicuri e più repellenti per insetti efficaci a disposizione. Ecco alcuni suggerimenti per l'uso sicuro di DEET:

• Riduci il tuo bisogno di repellente. Evitare comportamenti che attireranno insetti pungenti (ad esempio, evitare un intenso esercizio fisico o mangiare molti cibi ricchi di sodio o di potassio prima di uscire all'aperto, che aumentano rilascio di anidride carbonica).
• Evitare di applicare sostanze chimiche che attirano insetti pungenti (ad es. Profumi profumati di fiori, creme solari profumate, indumenti profumati con fogli di asciugatrice).
• Ove possibile, applicare repellente contenente DEET sui vestiti piuttosto che sulla pelle.
• Applicare DEET in un'area ben ventilata.
• Evitare di applicare DEET su mani, viso o pelle lesa o sensibile.
• Evitare comportamenti che riducono la durata dell'efficacia DEET (ad es. Sudore, pioggia, miscelazione con i filtri solari).
• Quando vieni in casa, lava i prodotti contenenti DEET usando acqua calda e sapone.