"Nel grammatica, "osserva Tom McArthur," un nome astratto si riferisce a un'azione, un concetto, un evento, una qualità o uno stato (amore, conversazione), mentre a sostantivo concreto si riferisce a una persona o cosa tangibile, osservabile (bambino, albero)" (Compagno di Oxford conciso alla lingua inglese, 2005).
"Continuavo a guardare fuori dalle finestre. Le tre luci rosse dei camini della pianta che erano state costruite a qualche miglia di distanza, per estrarre il minerale di ferro di bassa qualità, sembravano avanzare sul campo increspato del nostro vicino verso la nostra fattoria. Mia madre mi aveva scambiato per uno stoico come mio padre e non aveva messo abbastanza coperte sul letto. Ho trovato un suo vecchio soprabito e l'ho sistemato sopra di me; il suo colletto mi graffiava il mento. Mi sono addormentato e mi sono svegliato. La mattina era seriamente soleggiata; le pecore si agitavano, le teste cadevano, attraverso l'azzurro cielo sfocato. Fu un'autentica primavera in Pennsylvania. Parte dell'erba nel prato era già diventata lucente e lenta. Un crocus giallo era spuntato accanto al cartello ATTENZIONE AL CANE che mio padre aveva fatto fare per lui a uno studente d'arte al liceo. "
(John Updike, "Packed Dirt, Churchgoing, a Dying Cat, a Traded Car". Piume di piccione e altre storie. Alfred A. Knopf, 1962
"La bellezza e la paura sono idee astratte; esistono nella tua mente, non nella foresta insieme agli alberi e ai gufi. Le parole concrete si riferiscono a cose che possiamo toccare, vedere, ascoltare, annusare e gustare, come carta vetrata, soda, betulle, smog, mucca, barca a vela, sedia a dondolo, e pancake... .
"La buona scrittura equilibra idee e fatti, ed equilibra anche astratto e concreto dizione. Se la scrittura è troppo astratta, con troppi fatti e dettagli concreti, non sarà convincente e noiosa. Se la scrittura è troppo concreta, priva di idee ed emozioni, può sembrare inutile e secca ".
(Alfred Rosa e Paul Eschholz, Modelli per scrittori: brevi saggi di composizione. St. Martin's, 1982)
"I termini astratti e generali rappresentano idee, spiegano atteggiamenti ed esplorano relazioni come contingenza (se accadrà qualcosa), causalità (perché si verifica) e priorità (ciò che è primo nel tempo o importanza). Parole concrete e specifiche chiariscono e illustrano tra parole astratte e concrete e un linguaggio generale e specifico, fondendole naturalmente.
"Per ottenere questo mix, usa parole astratte e generali per esprimere le tue idee. Usa parole specifiche e concrete per illustrarle e supportarle. "
(Robert DiYanni e Pat C. Hoy II, Manuale di Scribner per scrittori, 3a ed. Allyn and Bacon, 2001)
"The Ladder of Abstraction è un modo per visualizzare la gamma del linguaggio dall'astratto al concreto, dal generale allo specifico. In cima alla scala ci sono idee astratte come successo, educazione o libertà; mentre scendiamo da ogni gradino della scala le parole diventano più specifiche e più concrete. Quando raggiungiamo il gradino inferiore della Scala dell'Astrazione, dovremmo trovare qualcosa che possiamo vedere o toccare, ascoltare, gustare o annusare. "
(Brian Backman, Punti persuasione: 82 esercizi strategici per la scrittura di saggi persuasivi ad alto punteggio. Maupin House, 2010)