John Hanson è stato il "vero" primo presidente degli Stati Uniti?

John Hanson (dal 14 aprile 1721 al 15 novembre 1783) era un Rivoluzionario americano leader che servì come delegato al Secondo Congresso Continentale e, nel 1781, fu eletto il primo "Presidente degli Stati Uniti al Congresso riuniti. " Per questo motivo, alcuni biografi sostengono piuttosto John Hanson di George Washington è stato in realtà il primo presidente degli Stati Uniti.

Fatti veloci: John Hanson

John Hanson nacque nella piantagione "Mulberry Grove" della sua ricca famiglia nella parrocchia di Port Tobacco nella Contea di Charles, nel Maryland, il 14 aprile 1721. I suoi genitori, Samuel ed Elizabeth (Storey) Hanson, erano membri ben noti dell'élite sociale e politica del Maryland. Samuel Hanson era un piantatore, un proprietario terriero e un politico di successo che ha servito due termini nell'assemblea generale del Maryland.

Mentre sono noti pochi dettagli della prima infanzia di Hanson, gli storici presumono che sia stato educato a casa da tutor privati ​​come lo erano la maggior parte dei bambini ricchi Americano coloniale famiglie. Hanson si unì quindi a suo padre come piantatrice, proprietaria di schiavi e funzionario pubblico.

Dopo essere stato sceriffo della Contea di Charles per cinque anni, Hanson fu eletto alla Camera bassa dell'Assemblea Generale del Maryland nel 1757. Un membro attivo e persuasivo, era un grande avversario del Stamp Act del 1765 e presiedette un comitato speciale che ha coordinato la partecipazione del Maryland al Stamp Act Congress. In segno di protesta contro gli inglesi Atti intollerabili, Hanson ha co-firmato una risoluzione che chiede il boicottaggio di tutte le importazioni britanniche nelle Colonie fino all'abrogazione degli atti.

Nel 1769, Hanson si dimise dall'Assemblea generale del Maryland per perseguire interessi commerciali. Dopo aver venduto la sua terra e piantagione nella contea di Charles, si trasferì nella contea di Frederick, nella parte occidentale Maryland, dove ha ricoperto una serie di incarichi nominati ed eletti, tra cui geometra, sceriffo e tesoriere.

Mentre le relazioni con la Gran Bretagna andavano di male in peggio e le colonie viaggiavano lungo il fiume strada per la rivoluzione americana nel 1774, Hanson fu riconosciuto come uno dei principali patrioti del Maryland. Ha orchestrato personalmente il passaggio di una risoluzione che denuncia il Boston Port Act (che puniva il popolo di Boston per il Boston Tea Party). Come delegato alla Prima Convenzione di Annapolis nel 1775, Hanson firmò la Dichiarazione dell'Associazione dei Freemen del Maryland, che, pur esprimendo il desiderio di riconciliarsi con la Gran Bretagna, ha chiesto la resistenza militare alle truppe britanniche in atto per imporre l'Intollerabile Atti.

Una volta scoppiata la rivoluzione, Hanson aiutò a reclutare e armare soldati locali. Sotto la sua guida, la contea di Frederick, nel Maryland, inviò le prime truppe dalle colonie meridionali a nord per unirsi all'esercito continentale appena formato del generale George Washington. A volte pagando di tasca sua i soldati locali, Hanson sollecitò il Congresso continentale a dichiarare l'indipendenza.

Nel 1777, Hanson fu eletto per il suo primo dei cinque mandati di un anno nella nuova Camera dei delegati del Maryland, che lo nominò delegato dello stato al Secondo Congresso Continentale alla fine del 1779. Il 1 ° marzo 1781, firmò il Articoli della Confederazione per conto del Maryland, l'ultimo stato aveva bisogno di ratificare gli articoli e renderlo pienamente operativo.

Il 5 novembre 1781, il Congresso Continentale elesse Hanson come "Presidente degli Stati Uniti al Congresso riunito". Questo titolo viene anche talvolta chiamato "Presidente del Congresso continentale". Queste elezioni hanno portato alla tesi secondo cui Hanson, anziché George Washington, fu il primo presidente degli Stati Uniti Stati.

Ai sensi degli Articoli della Confederazione, il governo centrale degli Stati Uniti non aveva ramo esecutivoe la posizione di presidente era in gran parte cerimoniale. In effetti, la maggior parte delle funzioni "presidenziali" di Hanson consisteva nel trattare con corrispondenza ufficiale e firmare documenti. Trovando il lavoro così noioso, Hanson ha minacciato di dimettersi dopo solo una settimana in carica. Dopo che i suoi colleghi al Congresso fecero appello al suo ben noto senso del dovere, Hanson accettò di continuare a servire come presidente fino alla fine del suo mandato di un anno, il 4 novembre 1782.

Ai sensi degli articoli della Confederazione, i presidenti sono stati eletti per un anno. Hanson non è stato né il primo a ricoprire il ruolo di presidente né a essere eletto per la posizione prevista dallo Statuto della Confederazione. Quando gli articoli entrarono in vigore nel marzo 1781, anziché eleggere un nuovo presidente, il Congresso permise semplicemente a Samuel Huntington del Connecticut di continuare a servire come presidente. Il 9 luglio 1781, il Congresso elesse Samuel Johnston della Carolina del Nord come primo presidente dopo la ratifica degli articoli. Quando Johnston ha rifiutato di servire, il Congresso ha eletto Thomas McKean del Delaware. Tuttavia, McKean prestò servizio per meno di quattro mesi, dimettendosi nell'ottobre 1781. Fu solo dopo la successiva sessione del Congresso convocata nel novembre 1781 che Hanson fu eletto come primo presidente per un mandato a tempo pieno come presidente.

Hanson era responsabile dell'istituzione del Giorno del Ringraziamento. L'11 ottobre 1782 emise un proclamazione mettendo da parte l'ultimo giovedì di novembre come “un giorno di solenne ringraziamento a Dio per tutti i suoi misericordie... "e sollecitando tutti gli americani a celebrare i progressi nei negoziati con la Gran Bretagna che pongono fine al Guerra rivoluzionaria.

Già in cattive condizioni di salute, Hanson si ritirò dal servizio pubblico subito dopo aver completato il suo mandato di un anno come presidente del Congresso nel novembre 1792. Morì solo un anno dopo, all'età di 62 anni, il 15 novembre 1783, mentre visitava la piantagione di suo nipote Thomas Hawkins Hanson nella contea di Prince George, nel Maryland. Hanson è sepolto a Fort Washington, nel Maryland, nel cimitero della chiesa episcopale di Saint John.

• Mereness, Newton D (1932). "Hanson, John"Dizionario della biografia americana.
• Brant, Irving (9 dicembre 1972). "Presidente Whatsizname." Il New York Times.
• Lidman, David (30 luglio 1972). "John Hanson, patriota e presidente." Il New York Times.