Un malinteso comune sui personaggi cinesi è che si tratta di immagini. Ho incontrato molte persone che non studiano il cinese e pensano che il sistema di scrittura funzioni in modo molto simile ai rifiuti dove le immagini rappresentano concetti e significato viene comunicato elencando molte di queste immagini accanto a ciascuna altro.
Questo è in parte corretto, ci sono un certo numero di caratteri cinesi che sono in realtà tratti dal solo guardare il mondo; questi sono chiamati pittogrammi. Il motivo per cui dico che è un malinteso è che questi personaggi costituiscono una porzione molto piccola del numero totale di caratteri (forse solo il 5%).
Dal momento che sono così semplici e facili da capire, alcuni insegnanti danno ai loro studenti la falsa impressione che questo è il modo in cui i personaggi si formano normalmente, il che non è vero. Questo rende il cinese molto più semplice, ma qualsiasi metodo di apprendimento o insegnamento basato su questo sarà limitato. Per altri modi più comuni di formare caratteri cinesi, leggi questo articolo.
Tuttavia, è importante sapere come funzionano i pittogrammi perché sono il tipo più elementare di carattere cinese e compaiono frequentemente nei composti. Imparare i pittogrammi è relativamente facile se sai cosa rappresentano.
Disegnare un'immagine della realtà
I pittogrammi erano originariamente immagini di fenomeni nel mondo naturale. Nel corso dei secoli, alcune di queste immagini si sono trasformate in modo irreversibile, ma alcune sono ancora chiare. Ecco alcuni esempi:
- 子 = figlio (zǐ)
- = bocca (kǒu)
- 月 = luna (yuè)
- = montagna (shān)
- 木 = albero (mù)
- 田 = campo (tián)
Mentre potrebbe essere difficile indovinare cosa significano questi personaggi la prima volta che li vedi, è relativamente facile riconoscere gli oggetti disegnati una volta che sai quali sono. Questo li rende anche più facili da ricordare. Se vuoi vedere come si sono evoluti alcuni pittogrammi comuni, si prega di controllare le immagini qui.
L'importanza di conoscere pittogrammi
Anche se è vero che solo una piccola parte dei caratteri cinesi sono pittogrammi, ciò non significa che non siano importanti. In primo luogo, rappresentano alcuni concetti di base che gli studenti devono imparare presto. Non sono necessariamente i personaggi più comuni (di solito sono di natura grammaticale), ma sono ancora comuni.
In secondo luogo, e soprattutto, i pittogrammi sono molto comuni come componenti di altri personaggi. Se vuoi imparare a leggere e scrivere in cinese, devi scomporre i caratteri e comprendere sia la struttura che i componenti stessi.
Solo per darvi alcuni esempi, il personaggio 口 (kǒu) "bocca" appare in centinaia di personaggi legati al parlare o ai suoni di diverso tipo! Non sapere cosa significhi questo personaggio renderebbe molto più difficile l'apprendimento di tutti quei personaggi. Allo stesso modo, il carattere 木 (mù) "albero" sopra è usato nei personaggi che rappresentano piante e alberi, quindi se vedi questo personaggio in un composto vicino (di solito a sinistra) di un personaggio che non hai mai visto prima, puoi essere ragionevolmente sicuro che sia una pianta di alcuni ordinare.
Per avere un quadro più completo di come funzionano i caratteri cinesi, tuttavia, i pittogrammi non sono sufficienti, devi capire come sono combinati in diversi modi:
- Tipo di carattere 1: pittogrammi
- Tipo di carattere 2: ideogrammi semplici
- Tipo di carattere 3: ideografi combinati
- Tipo di carattere 4: Composti semantonici-fonetici