La transizione pacifica del potere da un presidente degli Stati Uniti e la sua amministrazione a un altro è uno dei tratti distintivi della democrazia americana.
E gran parte dell'attenzione del pubblico e dei media il 20 gennaio ogni quattro anni si concentra giustamente sul presidente entrante che presta il giuramento e sulle sfide che ci attendono.
Ma cosa fa il presidente uscente nel suo ultimo giorno in carica?
Ecco uno sguardo a cinque cose che quasi ogni presidente fa poco prima di lasciare la Casa Bianca.
1. Emette un perdono o due
Alcuni presidenti si presentano alla Casa Bianca brillanti e in anticipo per un'ultima cerimoniale passeggiata attraverso l'edificio storico e per augurare bene al loro staff. Altri si presentano e si mettono al lavoro emettendo grazie.
Presidente Bill Clinton ha usato il suo ultimo giorno in carica, ad esempio, per perdona 141 persone incluso Marc Rich, un miliardario che era stato incriminato con l'accusa di frode al Servizio delle entrate interne, frode postale, evasione fiscale, racket, frode del Tesoro degli Stati Uniti e commercio con il nemico.
Presidente George W. Bush ha anche emesso un paio di grazie nelle ultime ore della sua presidenza. Hanno cancellato le pene detentive di due agenti di pattuglia di frontiera condannati per aver sparato a un sospettato di droga.
2. Accoglie con favore il Presidente entrante
Gli ultimi presidenti hanno ospitato i loro eventuali successori l'ultimo giorno in carica. Il gennaio 20, 2009, anche il presidente Bush e la First Lady Laura Bush hanno ospitato il presidente eletto Barack Obama e sua moglie come Vice Presidente Eletto Joe Biden, per un caffè nella Blue Room della Casa Bianca prima di mezzogiorno inaugurazione. Il presidente e il suo successore hanno quindi viaggiato insieme al Campidoglio in una limousine per l'inaugurazione.
3. Lascia una nota per il nuovo presidente
È diventato un rituale per il presidente uscente lasciare un biglietto per il presidente entrante. Nel gennaio 2009, ad esempio, il presidente uscente George W. Bush ha voluto che il nuovo presidente Barack Obama entrasse bene nel "favoloso nuovo capitolo" che stava per iniziare nella sua vita, ha detto ai collaboratori di Bush all'epoca l'Associated Press. Il biglietto è stato nascosto in un cassetto di Obama Scrivania ovale.
4. Partecipa all'inaugurazione del Presidente entrante
Il presidente uscente e il vicepresidente partecipano al giuramento e all'inaugurazione del nuovo presidente e poi vengono scortati dal Campidoglio dai loro successori. Il Comitato congressuale congiunto sulle cerimonie inaugurali descrive il dipartimento del presidente uscente come relativamente anti-climatico e senza cerimonie.
Il 1889 Manuale di etichetta ufficiale e sociale e cerimonie pubbliche a Washington descritto l'evento in questo modo:
"La sua partenza dalla Capitale è prevista senza cerimonia, a parte la presenza dei membri del suo defunto Gabinetto e di alcuni funzionari e amici personali. Il Presidente lascia la Capitale non appena possibile dopo l'inaugurazione del suo successore. "
5. Fa un giro in elicottero da Washington
È consuetudine dal 1977, quando Gerald Ford stava lasciando l'incarico, per far volare il presidente dal Campidoglio via Marine One alla base aeronautica di Andrews per un volo di ritorno nella sua città natale. Venne uno degli aneddoti più memorabili su un viaggio del genere Ronald ReaganIl volo cerimoniale intorno a Washington il gennaio. 20, 1989, dopo che ha lasciato l'incarico.
Ken Duberstein, capo dello staff di Reagan, ha dichiarato a un giornalista anni dopo:
"Mentre ci aggiravamo per un secondo sopra la Casa Bianca, Reagan guardò giù dalla finestra, accarezzando Nancy in ginocchio e disse: "Guarda, caro, c'è il nostro piccolo bungalow". Tutti sono scoppiati in lacrime, singhiozzando."