Nonostante la costante riforma fatta nella società americana durante il Era progressiva, Gli afro-americani hanno dovuto affrontare forme gravi di razzismo e discriminazione. La segregazione in luoghi pubblici, il linciaggio, il divieto di processo politico, la limitata assistenza sanitaria, l'istruzione e le opzioni abitative hanno lasciato gli afro-americani privati della società americana.
Nonostante la presenza di Era di Jim Crow leggi e politica, gli afro-americani hanno tentato di raggiungere l'uguaglianza creando organizzazioni che li avrebbero aiutati a esercitare pressioni su una legislazione anti-linciaggio e raggiungere la prosperità.
L'Associazione nazionale delle donne colorate fu fondata nel luglio del 1896. Scrittore e suffragette afroamericano Josephine St. Pierre Ruffin credeva che il modo migliore per rispondere agli attacchi razzisti e sessisti nei media fosse attraverso l'attivismo socio-politico. Sostenendo che lo sviluppo di immagini positive della femminilità afro-americana era importante per contrastare gli attacchi razzisti, Ruffin disse: "Troppo a lungo siamo stati in silenzio sotto accuse ingiuste e empie; non possiamo aspettarci di averli rimossi finché non li confutiamo attraverso noi stessi ".
Lavorare con donne come Mary Church Terrell, Ida B. Wells, Frances Watkins Harper e Lugenia Burns Hope, Ruffin ha aiutato la fusione di diversi club femminili afroamericani. Questi club includevano la National League of Colored Women e la National Federation of Afro-American Women. La loro formazione costituì la prima organizzazione nazionale afroamericana.
Booker T. Washington fondò la National Negro Business League a Boston nel 1900 con l'aiuto di Andrew Carnegie. Lo scopo dell'organizzazione era di "promuovere lo sviluppo commerciale e finanziario del Negro". Washington ha istituito il gruppo perché credeva che la chiave per porre fine al razzismo negli Stati Uniti fosse attraverso lo sviluppo economico e che gli afro-americani diventassero al rialzo mobile.
Credeva che una volta che gli afroamericani avessero raggiunto l'indipendenza economica, sarebbero stati in grado di presentare una petizione con successo per il diritto di voto e la fine della segregazione.
Nel 1905, studioso e sociologo RAGNATELA. Du Bois ha collaborato con il giornalista William Monroe Trotter. Gli uomini hanno riunito più di 50 uomini afroamericani che erano in opposizione a Booker T. La filosofia dell'alloggio di Washington. Sia Du Bois che Trotter desideravano un approccio più militante per combattere la disuguaglianza.
Il primo incontro si è tenuto dalla parte canadese delle Cascate del Niagara. Quasi trenta imprenditori afroamericani, insegnanti e altri professionisti si sono riuniti per fondare il movimento del Niagara.
Il movimento del Niagara è stata la prima organizzazione a presentare una petizione aggressiva per i diritti civili afroamericani. Usando il giornale, Voice of the Negro, Du Bois e Trotter hanno diffuso notizie in tutto il paese. Il movimento del Niagara portò anche alla formazione del NAACP.
La National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) è stata fondata nel 1909 da Mary White Ovington, Ida B. Wells e RAGNATELA. Du Bois. La missione dell'organizzazione era quella di creare l'uguaglianza sociale. Sin dalla sua fondazione, l'organizzazione ha lavorato per porre fine all'ingiustizia razziale nella società americana.
Con oltre 500.000 membri, il NAACP lavora a livello locale e nazionale per "assicurare" il uguaglianza educativa, sociale ed economica per tutti, ed eliminare l'odio e l'odio razziale discriminazione."
La National Urban League (NUL) è stata fondata nel 1910. È un'organizzazione per i diritti civili la cui missione era "consentire agli afro-americani di assicurarsi l'autosufficienza economica, la parità, il potere e i diritti civili".
Nel 1911, tre organizzazioni: il Comitato per il miglioramento delle condizioni industriali tra i negri di New York, la National League for the Protezione delle donne colorate e il comitato per le condizioni urbane tra i negri: si sono fusi per formare la Lega nazionale sulle condizioni urbane tra Negri.