Cosa sarebbe un laboratorio di chimica senza vetreria? I più comuni tipi di bicchieri comprendono becher, boccette, pipette e provette. Ognuno di questi contenitori ha una sua forma e uno scopo unici.
I becher sono la vetreria da cavallo di qualsiasi laboratorio di chimica. Sono disponibili in varie dimensioni e vengono utilizzati per la misurazione volumi di liquido. I becher non sono particolarmente precisi. Alcuni non sono nemmeno contrassegnati con misurazioni del volume. Un becher tipico ha una precisione del 10% circa. In altre parole, un becher da 250 ml conterrà 250 ml +/- 25 ml di liquido. Un becher da litro avrà una precisione di circa 100 ml di liquido.
Il fondo piatto di un becher lo rende facile da posizionare su superfici piane come un banco da laboratorio o una piastra calda. Il beccuccio facilita il versamento di liquidi in altri contenitori. Infine, l'ampia apertura facilita l'aggiunta di materiali al becher. Per questo motivo, i becher vengono spesso utilizzati per miscelare e trasferire liquidi.
Esistono diversi tipi di boccette. Uno dei più comuni in un laboratorio di chimica è un matraccio Erlenmeyer. Questo tipo di pallone ha un collo stretto e un fondo piatto. È buono per vorticare, conservare e riscaldare liquidi. Per alcune situazioni, un becher o un matraccio Erlenmeyer è una buona scelta, ma se è necessario sigillare un contenitore, è molto più facile mettere un tappo in un pallone Erlenmeyer o coprirlo con un parafilm piuttosto che coprirlo un becher.
Le boccette di Erlenmeyer sono disponibili in diverse dimensioni. Come con i becher, queste boccette potrebbero o meno avere il volume contrassegnato. Sono precisi entro il 10% circa.
Provette sono buoni per raccogliere e conservare piccoli campioni. In genere non vengono utilizzati per misurare volumi precisi. Le provette sono relativamente economiche rispetto ad altri tipi di oggetti di vetro. Quelli destinati a essere riscaldati direttamente con una fiamma a volte sono realizzati in vetro borosilicato, ma altri sono realizzati in vetro meno robusto e talvolta in plastica.
Le pipette vengono utilizzate per erogare piccoli volumi di liquidi in modo affidabile e ripetuto. Esistono diversi tipi di pipette. Le pipette non contrassegnate forniscono liquidi a gocce e potrebbero non avere segni di volume. Altre pipette vengono utilizzate per misurare e fornire volumi precisi. Le micropipette, ad esempio, possono fornire liquidi con precisione al microlitro.
La maggior parte delle pipette sono realizzate in vetro, sebbene alcune siano in plastica. Questo tipo di vetreria non è destinato ad essere esposto a fiamme o temperature estreme. Le pipette possono essere deformate dal calore e perdere la loro precisione di misurazione a temperature estreme.
Una fiasca Florence, o fiaschetta bollente, è una fiasca arrotondata dalle pareti spesse con un collo stretto. È quasi sempre realizzato in vetro borosilicato in modo che possa resistere al riscaldamento sotto una fiamma diretta. Il collo del pallone consente un morsetto in modo che la vetreria possa essere tenuta saldamente. Questo tipo di pallone può misurare un volume preciso, ma spesso non è elencata alcuna misura. Sono comuni sia le dimensioni da 500 ml che quelle da un litro.
Le boccette volumetriche sono usate per preparare soluzioni. Ciascuno presenta un collo stretto con un segno, di solito per un singolo volume preciso. Poiché i cambiamenti di temperatura provocano l'espansione o la riduzione dei materiali, incluso il vetro, le boccette volumetriche non sono destinate al riscaldamento. Queste boccette possono essere tappate o sigillate in modo che l'evaporazione non cambi la concentrazione di una soluzione immagazzinata.