Albert Einstein coniato il termine "Unified Field Theory", che descrive ogni tentativo di unificare il forze fondamentali della fisica fra particelle elementari in un unico quadro teorico. Einstein trascorse l'ultima parte della sua vita alla ricerca di una teoria del campo così unificata, ma non ebbe successo.
In passato, campi di interazione apparentemente diversi (o "forze", in termini meno precisi) sono stati unificati insieme. James Clerk Maxwell elettricità e magnetismo unificati con successo nell'elettromagnetismo nel 1800. Il campo dell'elettrodinamica quantistica, negli anni '40, tradusse con successo l'elettromagnetismo di Maxwell nei termini e nella matematica della meccanica quantistica.
Negli anni '60 e '70, i fisici unificarono con successo la forte interazione nucleare e le interazioni nucleari deboli insieme all'elettrodinamica quantistica per formare il Modello standard della fisica quantistica.
Il problema attuale con una teoria del campo completamente unificata è nel trovare un modo per incorporare la gravità (che è spiegato sotto
La teoria della relatività generale di Einstein) con il Modello standard che descrive la natura meccanica quantistica delle altre tre interazioni fondamentali. La curvatura dello spaziotempo che è fondamentale per la relatività generale porta a difficoltà nelle rappresentazioni della fisica quantistica del Modello Standard.La teoria dei campi unificata è altamente teorica e ad oggi non vi è alcuna prova assoluta che sia possibile unificare la gravità con le altre forze. La storia ha dimostrato che altre forze potrebbero essere combinate e molti fisici sono disposti a dedicare le loro vite, carriere e reputazione al tentativo di dimostrare che anche la gravità può essere espressa quantistica meccanicamente. Le conseguenze di una tale scoperta, ovviamente, non possono essere pienamente conosciute fino a quando una teoria praticabile non è dimostrata da prove sperimentali.