Fatti essenziali sulla guerra del Vietnam

La guerra del Vietnam ebbe luogo nell'attuale Vietnam, nel sud-est asiatico. Ha rappresentato un tentativo riuscito da parte della Repubblica Democratica del Vietnam (Vietnam del Nord, DRV) e del Fronte nazionale per la liberazione del Vietnam (Viet Cong) per unire e imporre un sistema comunista sull'intero nazione. All'opposto del DRV c'era la Repubblica del Vietnam (Vietnam del Sud, RVN), sostenuta dagli Stati Uniti. La guerra in Vietnam si è verificata durante la Guerra Fredda ed è generalmente vista come un conflitto indiretto tra gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica con ogni nazione e i suoi alleati che sostengono una parte.

Le date più comunemente utilizzate per il conflitto sono il 1959-1975. Questo periodo inizia con i primi attacchi di guerriglia del Vietnam del Nord contro il Sud e termina con la caduta di Saigon. Le forze di terra americane furono direttamente coinvolte nella guerra tra il 1965 e il 1973.

La guerra del Vietnam iniziò nel 1959, cinque anni dopo la divisione del paese da parte del

Preoccupata per la situazione, l'amministrazione Kennedy ha scelto di aumentare gli aiuti al Vietnam del sud. Come parte del più grande obiettivo di contenente la diffusione del comunismo, gli Stati Uniti si sono sforzati di addestrare l'esercito della Repubblica del Vietnam (ARVN) e hanno fornito consiglieri militari per aiutare a combattere i guerriglieri. Sebbene il flusso di aiuti sia aumentato, il presidente John F. Kennedy non desiderava usare le forze di terra in Vietnam poiché riteneva che la loro presenza avrebbe causato conseguenze politiche avverse.

Nell'agosto 1964, a La nave da guerra degli Stati Uniti fu attaccata dalle torpediniere nord vietnamite nel Golfo del Tonchino. A seguito di questo attacco, il Congresso approvò la risoluzione del sud-est asiatico che consentiva al presidente Lyndon Johnson di condurre operazioni militari nella regione senza una dichiarazione di guerra. Il 2 marzo 1965, gli aerei statunitensi iniziarono a bombardare obiettivi in ​​Vietnam e arrivarono le prime truppe. Andando avanti sotto Operations Rolling Thunder e Arc Light, gli aerei americani hanno iniziato attacchi sistematici ai bombardamenti su siti industriali, infrastrutture e difese aeree del Vietnam del Nord. Sul terreno, truppe statunitensi, comandate da Generale William Westmoreland, sconfisse Viet Cong e le forze del Vietnam del Nord intorno a Chu Lai e nel Ia Drang Valley quell'anno.

A seguito di queste sconfitte, i vietnamiti del nord hanno scelto di evitare di combattere battaglie convenzionali e si sono concentrati sull'impegno delle truppe statunitensi in azioni di piccole unità nelle giungle afose del Vietnam del sud. Mentre i combattimenti continuavano, i leader di Hanoi discutevano litigiosamente su come andare avanti mentre gli attacchi aerei americani stavano iniziando a danneggiare gravemente la loro economia. Decidendo di riprendere le operazioni più convenzionali, è iniziata la pianificazione di un'operazione su larga scala. Nel gennaio 1968, i vietnamiti del nord e il Viet Cong iniziarono il massiccio Tet Offensivo.

Apertura con un assalto ai marines americani a Khe Sanh, l'offensiva in primo piano attacchi del Viet Cong nelle città di tutto il Vietnam del sud. Il combattimento esplose in tutto il paese e vide le forze dell'ARVN mantenere la propria posizione. Nel corso dei due mesi successivi, le truppe americane e ARVN furono in grado di respingere l'assalto dei Viet Cong, con combattimenti particolarmente pesanti nelle città di Hue e Saigon. Sebbene i vietnamiti del nord siano stati picchiati con gravi perdite, Tet ha scosso la fiducia del popolo e dei media americani che avevano pensato che la guerra stesse andando bene.

Come risultato di Tet, Presidente Lyndon Johnson scelse di non candidarsi per la rielezione e ci riuscì Richard Nixon. Il piano di Nixon per porre fine alla partecipazione degli Stati Uniti alla guerra era di costruire l'ARVN in modo che potessero combattere la guerra da soli. Poiché questo processo di "vietnamizzazione"Iniziò, le truppe statunitensi iniziarono a tornare a casa. La diffidenza di Washington che era iniziata dopo che Tet aumentò con il rilascio di notizie su sanguinose battaglie di valore discutibile come Hamburger Hill (1969). Le proteste contro la guerra e la politica americana nel sud-est asiatico si sono ulteriormente intensificate con eventi come i soldati massacrando civili a My Lai (1969), l'invasione della Cambogia (1970) e la fuoriuscita dei documenti del Pentagono (1971).

Il ritiro delle truppe statunitensi continuò e passarono maggiori responsabilità all'ARVN, che continuò a dimostrarsi inefficace in combattimento, facendo spesso affidamento sul supporto americano per evitare la sconfitta. Il 27 gennaio 1974 fu firmato un accordo di pace a Parigi porre fine al conflitto. Entro marzo di quell'anno, le truppe di combattimento americane avevano lasciato il paese. Dopo un breve periodo di pace, il Vietnam del Nord riprese le ostilità alla fine del 1974. Spingendo attraverso le forze ARVN con facilità, loro catturato il Saigon il 30 aprile 1975, forzando la resa del Vietnam del Sud e riunendo il paese.

Stati Uniti: 58.119 morti, 153.303 feriti, 1.948 dispersi in azione

Vietnam del Sud 230.000 morti e 1.169.763 feriti (stimato)

Vietnam del Nord 1.100.000 uccisi in azione (stimato) e un numero sconosciuto di feriti

• Ho Chi Minh - Capo comunista del Vietnam del Nord fino alla sua morte nel 1969.
• Vo Nguyen Giap - Generale del Vietnam del Nord che ha pianificato le Tet e le offensive di Pasqua.
• Generale William Westmoreland - Comandante delle forze statunitensi in Vietnam, 1964-1968.
• Generale Creighton Abrams - Comandante delle forze statunitensi in Vietnam, 1968-1973.