Solo perché chiamiamo qualcosa di "fauna selvatica" non significa necessariamente che vive allo stato brado. Mentre è senza dubbio vero che le città sono separate dalla natura, è ancora possibile trovare tutti i tipi di animali in ambienti urbani, che vanno da ratti e topi a scarafaggi e cimici, a puzzole e persino rosse volpi. Scopri i 10 animali urbani più comuni negli Stati Uniti e in Europa occidentale.
Da allora il i primi mammiferi si sono evoluti 200 milioni di anni fa, le specie più piccole non hanno avuto problemi a imparare a convivere con specie più grandi - e se minuscole, toporagni da un'oncia sono riusciti a convivere con i dinosauri da 20 tonnellate, quante minacce pensi di rappresentare per il topo medio o ratto? Il motivo per cui molte città sono infestate da topi e ratti è che questi roditori sono estremamente opportunisti. Tutto ciò di cui hanno bisogno per sopravvivere è un po 'di cibo, un po' di calore e una piccola quantità di riparo per prosperare e riprodursi (cosa che fanno in gran numero). La cosa più pericolosa dei ratti, rispetto ai topi, è che possono essere vettori di malattie, anche se c'è un dibattito indipendentemente dal fatto che fossero effettivamente responsabili della Morte Nera, che decimò le aree urbane del mondo nel 14 e 15 secoli.
Spesso chiamati "ratti con le ali", i piccioni vivono a centinaia di migliaia in metropoli lontane come Mumbai, Venezia e New York City. Questi uccelli discendono da piccioni selvatici, il che aiuta a spiegare la loro predilezione per la nidificazione in edifici abbandonati, condizionatori d'aria per finestre e grondaie delle case. Secoli di adattamento agli habitat urbani li hanno resi eccellenti spazzini del cibo. In effetti, il modo migliore per ridurre le popolazioni di piccioni nelle città è garantire in modo sicuro gli sprechi alimentari. Il prossimo è quello di scoraggiare le piccole signore anziane dal dare da mangiare ai piccioni nel parco! Nonostante la loro reputazione, i piccioni non sono più "sporchi" o pieni di germi di qualsiasi altro uccello. Ad esempio, non sono portatori di influenza aviaria e il loro sistema immunitario altamente funzionale li mantiene relativamente liberi dalle malattie.
C'è un mito urbano diffuso che, se c'è mai una guerra nucleare globale, scarafaggi sopravviverà ed erediterà la terra. Questo non è del tutto vero. Uno scarafaggio è altrettanto suscettibile all'evaporazione in un'esplosione della bomba H come un essere umano rannicchiato, ma il fatto è che gli scarafaggi possono prosperare in molte situazioni che renderebbero estinti altri animali. Alcune specie possono vivere per un mese senza cibo o un'ora senza aria e uno scarafaggio particolarmente resistente può sussistere sulla colla sul retro di un francobollo. La prossima volta che sei tentato di schiacciare quello scarafaggio nel tuo lavandino, tieni presente che questi insetti sono persistiti, praticamente invariati, negli ultimi 300 milioni di anni, da quando Periodo carbonifero - e meriti un meritato rispetto!
Di tutti gli animali urbani in questo elenco, i procioni possono essere i più meritevoli della loro cattiva reputazione. Questi mammiferi sono noti portatori di rabbiae la loro abitudine di razziare i bidoni della spazzatura, accovacciarsi negli attici delle case occupate e, occasionalmente, uccidere cani e gatti all'aperto non li affascina nemmeno agli umani dal cuore gentile. Parte di ciò che rende i procioni così ben adattati agli habitat urbani è il loro senso del tatto altamente sviluppato. I procioni motivati possono aprire serrature complesse dopo alcuni tentativi. Quando è coinvolto il cibo, imparano rapidamente a superare eventuali ostacoli sulla loro strada. I procioni non sono animali domestici molto buoni. Per quanto intelligenti, non sono disposti a imparare i comandi e buona fortuna a far convivere pacificamente il tuo procione appena adottato con il tuo grasso tabby.
Come topi e ratti (vedi slide n. 2), gli scoiattoli sono tecnicamente classificato come roditori. A differenza di topi e ratti, tuttavia, gli scoiattoli urbani sono generalmente considerati carini. Mangiano piante e noci, piuttosto che scarti di cibo umano, e quindi non vengono mai trovati a infestare gli armadietti della cucina o sfrecciare attraverso il pavimento del soggiorno. Un fatto poco noto sugli scoiattoli è che questi animali non sono emigrati da soli, in cerca di cibo, verso le città degli Stati Uniti. Furono importati deliberatamente in vari centri urbani nel XIX secolo nel tentativo di ri-familiarizzare gli abitanti delle città con la natura. Ad esempio, il motivo per cui ci sono così tanti scoiattoli nel Central Park di New York è che una piccola popolazione vi fu piantata nel 1877. Questo è esploso in centinaia di migliaia di individui che da allora si sono diffusi in tutti e cinque i distretti.
conigli sono da qualche parte tra topi e scoiattoli sulla scala del disturbo urbano. Sul lato positivo, sono innegabilmente carini. C'è un motivo per cui molti libri per bambini presentano adorabili coniglietti dalle orecchie al flop. Sul lato negativo, hanno una predilezione per le cose gustose che crescono in iarde. Ciò include non solo carote, ma anche altre verdure e fiori. La maggior parte dei conigli selvatici che vivono nelle aree urbane degli Stati Uniti sono silvilli, che non sono così carini come i conigli domestici e sono spesso predati da cani e gatti ruspanti. se mai trovi un nido di coniglio con un giovane apparentemente abbandonato, pensaci due volte prima di portarlo dentro. È possibile che la loro madre sia temporaneamente assente, magari alla ricerca di cibo. Inoltre, i conigli selvatici possono essere portatori della malattia infettiva tularemia, nota anche come "febbre di coniglio".
Gli umani hanno convissuto con gli insetti sin dall'inizio della civiltà, ma nessun singolo insetto (nemmeno pidocchi o zanzare) ha sollevato più hackles umani rispetto al cimice comune. Sempre più diffusi nelle città degli Stati Uniti da costa a costa, le cimici vivono in materassi, lenzuola, coperte e cuscini. Si nutrono di sangue umano, mordendo le loro vittime di notte. Per quanto profondamente spiacevoli, tuttavia, le cimici non sono vettori di malattie (a differenza di zecche o zanzare) e i loro morsi non infliggono molti danni fisici. Anche così, non si dovrebbe mai sottovalutare lo stress psicologico che può essere causato da un'infestazione da cimice. Stranamente, le cimici sono diventate molto più comuni nelle aree urbane dagli anni '90, il che potrebbe essere la conseguenza involontaria della legislazione ben intenzionata contro i pesticidi.
Le volpi rosse si trovano in tutto l'emisfero settentrionale, ma sono più comuni in Inghilterra - che, forse, è il modo della natura di punire il popolo britannico per secoli di caccia alla volpe. A differenza di alcuni degli altri animali in questa lista, è improbabile trovare una volpe rossa nel profondo centro urbano. Questi carnivori non apprezzano particolarmente gli edifici massicci e ravvicinati o il traffico intenso e rumoroso. Le volpi si trovano più probabilmente nel periferia, dove, come procioni, escono dai bidoni della spazzatura e occasionalmente razziano i pollai. Probabilmente ci sono oltre 10.000 volpi rosse nella sola Londra. Sono più attivi all'alba e al tramonto e sono spesso nutriti e "adottati" da residenti ben intenzionati. Mentre le volpi rosse non sono state completamente addomesticate, non rappresentano un grande pericolo per gli esseri umani e talvolta si permettono persino di farsi coccolare.
Insieme alle volpi rosse, i gabbiani urbani sono principalmente un fenomeno inglese. Negli ultimi decenni, i gabbiani sono migrati incessantemente dalle coste verso l'interno inglese, dove hanno preso la residenza in cima a case ed edifici per uffici e hanno imparato a scavare dalla spazzatura aperta lattine. Secondo alcune stime, infatti, potrebbero ora esserci un numero uguale di "gabbiani urbani" e "gabbiani rurali" nel Regno Unito, con il primo in aumento nella popolazione e il secondo in diminuzione nella popolazione. Di regola, le due comunità di gabbiani non amano mischiarsi. Per molti aspetti, i gabbiani di Londra sono come i procioni di New York e di altre città degli Stati Uniti: intelligenti, opportunisti, veloci da imparare e potenzialmente aggressivi per chiunque si metta sulla loro strada.
Sai perché così tanti ragazzi delle scuole elementari sono affascinati dalle puzzole? Perché così tanti ragazzi delle scuole elementari hanno visto skunk - non in un zoo, ma vicino ai loro campi da gioco, o anche nei loro cortili. Mentre le moffette non sono ancora penetrate nelle profonde aree urbane, immagina se le moffette fossero numerose a Central Park come i piccioni! - si incontrano comunemente ai margini della civiltà, specialmente nei sobborghi. Potresti immaginare che questo sia un grosso problema, ma le puzzole raramente spruzzano gli umani, e quindi solo se l'essere umano agisce sciocco. Ciò include il tentativo di scacciare la puzzola, per esempio, o peggio, il tentativo di accarezzarlo o raccoglierlo. La buona notizia è che le puzzole mangiano animali urbani meno desiderabili come topi, talpe e larve. La cattiva notizia è che possono essere portatori di rabbia e quindi trasmettere questa malattia agli animali domestici all'aperto.