La poetessa Emma Lazarus scrisse una poesia intitolata "Il nuovo colosso" nel 1883 per aiutare a raccogliere fondi per la Statua della Libertà, che fu completata tre anni dopo. Il poema, spesso citato come rappresentante dell'approccio americano all'immigrazione, recita in parte:
Ma il bigottismo persino contro gli immigrati europeo-americani era all'ordine del giorno quando Lazzaro scrisse la poesia, e le quote di immigrazione basate su gerarchie razziali passarono formalmente nel 1924 e rimarrebbero in vigore fino al 1965. La sua poesia rappresentava un ideale non realizzato - e, purtroppo, lo fa ancora.
Quando le nazioni europee iniziarono a colonizzare le Americhe, si imbatterono in un problema: le Americhe erano già popolate. Hanno affrontato questo problema riducendo in schiavitù e infine eliminando la maggior parte della popolazione indigena, riducendola di circa il 95% - e deportare i sopravvissuti in ghetti non sviluppati che il governo, senza ironia, chiamava "riserve".
Queste dure politiche non avrebbero potuto essere giustificate se
Prima del 1965, i pochi immigrati non bianchi degli Stati Uniti dovevano stabilirsi qui per superare ostacoli considerevoli. Ma fino al 1808 (legalmente) e per anni in seguito (illegalmente), gli Stati Uniti reclutarono forzatamente immigrati afroamericani - in catene - per servire come lavoratori non retribuiti.
Penseresti che un paese che aveva messo così tanti sforzi brutali nel portare qui i lavoratori forzati immigrati li avrebbe almeno accolti quando erano arrivati, ma l'opinione popolare degli africani era che erano selvaggi e violenti amorali che potevano essere utili solo se costretti a conformarsi alle tradizioni cristiane ed europee. Inviare-schiavitù Gli immigrati africani sono stati sottoposti a molti degli stessi pregiudizi e affrontano molti degli stessi stereotipi che esistevano due secoli fa.
Sicuramente gli Anglos e gli Scozzesi non sono mai stati soggetti a xenofobia? Dopotutto, gli Stati Uniti erano in origine un'istituzione anglo-americana, no?
Bene, sì e no. Negli anni precedenti la Rivoluzione americana, la Gran Bretagna iniziò a essere percepita come un impero malvagio - e gli immigranti inglesi di prima generazione venivano spesso visti con ostilità o sospetto. Un sentimento anti-inglese fu un fattore significativo nella sconfitta di John Adams nelle elezioni presidenziali del 1800 contro il candidato anti-inglese, filo-francese Thomas Jefferson. L'opposizione degli Stati Uniti all'Inghilterra e alla Scozia continuò fino alla guerra civile americana inclusa; fu solo con le due guerre mondiali del XX secolo che gli anglo-statunitensi. le relazioni si sono finalmente riscaldate.
I lavoratori cinesi-americani iniziarono ad arrivare in gran numero alla fine del 1840 e aiutarono a costruire molte delle ferrovie che avrebbero costituito la spina dorsale dell'economia emergente degli Stati Uniti. Ma nel 1880 c'erano circa 110.000 cinesi americani nel paese e ad alcuni bianchi americani non piaceva la crescente diversità etnica.
Il Congresso ha risposto con il Legge sull'esclusione cinese del 1882, in cui si afferma che l'immigrazione cinese "mette in pericolo il buon ordine di alcune località" e non sarebbe più tollerata. Altre risposte andavano dalle bizzarre leggi locali (come la tassa della California sull'assunzione di lavoratori cinesi-americani) a violenza totale (come il massacro cinese dell'Oregon del 1887, in cui 31 cinesi americani furono assassinati da un bianco arrabbiato mob).
I tedeschi americani formano oggi il più grande gruppo etnico identificato negli Stati Uniti, ma storicamente lo sono stati sottoposto anche alla xenofobia - principalmente durante le due guerre mondiali, in quanto la Germania e gli Stati Uniti erano nemici tutti e due.
Durante prima guerra mondiale, alcuni stati sono arrivati al punto di rendere illegale parlare tedesco - una legge che è stata effettivamente applicata a basi diffuse nel Montana, e ciò ha avuto un effetto agghiacciante sulla vita degli immigrati tedesco-americani di prima generazione altrove.
Questo sentimento anti-tedesco ribollì di nuovo durante seconda guerra mondiale quando circa 11.000 tedeschi americani furono arrestati indefinitamente per ordine esecutivo senza processi o normali protezioni dovute al processo.
Migliaia di indiani d'America erano diventati cittadini quando la Corte Suprema degli Stati Uniti ha emesso la sentenza Stati Uniti v. Bhagat Singh Thind (1923), sostenendo che gli indiani non sono bianchi e quindi non possono diventare cittadini statunitensi per immigrazione. Thind, un ufficiale dell'esercito degli Stati Uniti durante la prima guerra mondiale, inizialmente fece revocare la cittadinanza, ma fu in grado di emigrare tranquillamente in seguito. Altri indiani-americani non furono così fortunati e persero sia la cittadinanza che la terra.
Nell'ottobre del 1890, il capo della polizia di New Orleans, David Hennessy, morì di ferite da proiettile che aveva ricevuto mentre tornava a casa dal lavoro. La gente del posto incolpava gli immigrati italo-americani, sostenendo che la "mafia" era responsabile dell'omicidio. La polizia ha debitamente arrestato 19 immigrati, ma non aveva prove concrete contro di loro; le accuse furono lanciate contro dieci di loro, e gli altri nove furono assolti nel marzo del 1891. Il giorno dopo l'assoluzione, 11 degli accusati sono stati attaccati da una folla bianca e assassinati per le strade. Gli stereotipi mafiosi colpiscono ancora oggi gli italoamericani.
Lo status dell'Italia come nemico nella seconda guerra mondiale fu anche problematico - portando ad arresti, internamenti e restrizioni di viaggio contro migliaia di italo-americani rispettosi della legge.
Nessuna comunità è stata colpita in modo più significativo dalle detenzioni "aliene nemiche" della Seconda Guerra Mondiale rispetto ai giapponesi americani. Si stima che 110.000 furono detenuti nei campi di internamento durante la guerra, detenzioni che la Corte Suprema degli Stati Uniti dubitava sostenesse in Hirabayashi v. gli Stati Uniti (1943) e Korematsu v. gli Stati Uniti (1944).
Prima della seconda guerra mondiale, l'immigrazione giapponese-americana era più comune nelle Hawaii e in California. In California, in particolare, alcuni bianchi si sono risentiti della presenza di agricoltori giapponese-americani e altri proprietari terrieri - portando al passaggio della California Alien Land Law del 1913, che vietava ai giapponesi americani di possedere terra.