Vita e opere di Lee Bontecou, ​​scultore del vuoto

L'artista americano Lee Bontecou (dal 15 gennaio 1931 a oggi) divenne maggiorenne all'inizio del grande cambiamento negli Stati Uniti. È nata alle prese con la Grande Depressione, è venuta a conoscenza durante la Seconda Guerra Mondiale, maturata in un l'artista come la guerra di Corea e altri conflitti sorsero e continuò la sua pratica durante la guerra fredda, affrontando problemi come il Corsa allo spazio e la minaccia delle potenze nucleari nel suo lavoro.

Fatti veloci: Lee Bontecou

Crescendo, Bontecou ha diviso il suo tempo tra la città di Providence, nel RI e la Terranova del New England, dove ha trascorso le sue estati. Era profondamente affascinata dal suo mondo fisico e naturale. A Terranova, le è stata data la libertà di vagare, esplorare la mineralità della sabbia bagnata sul Canada Costa orientale e scappa nella sua stanza per disegnare immagini della flora e della fauna che ha incontrato su di lei avventure.

Il padre di Bontecou inventò la prima canoa interamente in alluminio, mentre sua madre aveva lavorato nelle fabbriche di armamenti durante Seconda guerra mondiale, facendo fili per l'uso da parte dell'esercito. Non è difficile vedere entrambe le circostanze di vita dei suoi genitori come avere un effetto sul lavoro dell'artista, come i macchinari, i rivetti e le giunture che sia la madre che il padre avrebbero saputo nella loro vita professionale farsi strada nelle sculture montate sintetizzate per le quali Bontecou divenne conosciuto. (Alcuni paragonano il lavoro di Bontecou ai motori, altri a pistole e cannoni, ma non c'è dubbio che ci sia qualcosa del mondo industriale costruito dall'uomo.)

Mentre Bontecou ha certamente mostrato segni di un'inclinazione artistica nella sua giovinezza, la sua formazione formale non è iniziata fino a dopo il college, quando si è iscritta alla Art Students League a New York. Fu lì che scoprì il suo amore per la scultura, un mezzo che risuonava con la sua sensibilità artistica.

L'opera prodotta da Bontecou durante la Art Students League le è valsa una borsa di studio Fulbright per esercitarsi a Roma per due anni, dove ha vissuto dal 1956-1957. Fu a Roma che Bontecou scoprì che regolando i livelli di ossigeno sulla fiamma ossidrica che usava in studio, poteva creare un flusso costante di fuliggine con cui poteva effettivamente disegnare come se fosse carbone. A differenza del carbone, tuttavia, questa fuliggine ha prodotto un colore nero ancora più profondo, uno da cui è stato catturato Bontecou - se questo fascino fosse dovuto ai ricordi di aver suonato nel primordiale i fanghi sulle spiagge durante le sue estati giovanili in Canada o il fatto che il colore le ricordasse l'abisso sconosciuto dell'universo è sconosciuto, ma entrambi sono ugualmente plausibili spiegazioni.

Con questo nuovo strumento, Bontecou ha prodotto disegni che ha chiamato "Worldscapes". Questi disegni ricordano orizzonti, ma sentirsi come se racchiudessero contemporaneamente le profondità dello spazio e l'anima umana nel loro buio superfici.

Negli anni '60, Lee Bontecou vide un grande successo commerciale per il suo lavoro. Era notevole sia per la sua giovane età (aveva 30 anni) sia per il suo genere, poiché era una delle poche artiste che riceveva tali onorificenze in quel momento.

Bontecou rappresentò gli Stati Uniti alla Biennale di San Paolo nel 1961, ricevette una mostra personale presso lo star-maker Leo Castelli Gallery nel 1966, e fu esposto in mostre collettive al Museum of Modern Art, alla Corcoran Gallery di Washington e al Museo ebraico. È stata anche oggetto di numerosi articoli su riviste popolari con lettori nazionali oltre i confini del mondo dell'arte.

Alla fine del decennio, tuttavia, Bontecou si era ritirato dal mondo dell'arte. Ha iniziato a insegnare al Brooklyn College nel 1971 e avrebbe insegnato lì fino agli anni '90, dopo di che si è trasferita nella Pennsylvania rurale, dove vive e lavora ancora oggi.

Bontecou è noto per la presenza di buchi neri nel suo lavoro, spesso sporgendo fisicamente nello spazio dell'osservatore. In piedi di fronte a loro, lo spettatore è sopraffatto dalla sensazione inquietante di affrontare l'infinito, l'abisso. Ha raggiunto questo effetto sorprendente rivestendo le sue strutture di tela con il velluto nero, la cui superficie opaca strutturata avrebbe assorbire la luce, rendendo difficile vedere la parte posteriore del lavoro e producendo la sensazione che potrebbe essere, forse, senza schiena affatto. La parte strutturale di queste opere è composta da frammenti di vari materiali, provenienti dalla tela si liberò delle strisce dal bucato sopra il quale lavorava nel sacco di posta degli Stati Uniti abbandonato trovato.

A volte Bontecou si allontanava dal piano dell'immagine verticale e si lanciava in aria nella sua costruzione di mobili sospesi. Sebbene si discostino formalmente dalle sue opere precedenti, queste sculture sospese condividono preoccupazioni simili con le sculture murali, poiché possono essere contemporaneamente visti come costruzioni delle nostre minuscole strutture di esistenza - le forme di molecole interagenti - o di significato cosmico, cioè l'orbita di pianeti e galassie.

Per Bontecou, ​​la strana estraneità del suo lavoro era comprensibile quando si avvicinava alla sua vita circostanze, il che non significa che le sue opere siano autobiografiche, ma piuttosto, ha lavorato da ciò che ha raccolto dentro se stessa. Come ha detto del suo lavoro: “Questo sentimento [di libertà che provengo dal mio lavoro] abbraccia mondi antichi, presenti e futuri; dalle grotte ai motori a reazione, dai paesaggi allo spazio, dalla natura visibile all'occhio interiore, tutto racchiuso nella coesione del mio mondo interiore ".

Il lavoro di Lee Bontecou è nato dalle complesse tensioni geopolitiche nel mondo, dall'avvento di una guerra totale meccanizzata e dalla spinta al potere che ne è seguita durante la Guerra Fredda. Mentre il suo lavoro evoca le fabbriche di munizioni e la Razza Spaziale, le generazioni successive - nate al sicuro dalla minaccia di Hitler e dopo il progetto del Vietnam - possono e saranno di fronte a quelle di Bontecou opere astratte e pensiamo all'infinito mistero di cui siamo tutti parte.

• "Modern Women: Veronica Roberts su Lee Bontecou." Youtube.. Pubblicato il 2 agosto 2010.
• Butler, C. e Schwartz, A. (2010). Le donne moderne. New York: Museum of Modern Art, pp. 247-249.
• Munro, E. (2000). Originali: American Women Artists. New York: Da Capo Press.