Biografia di Willem de Kooning, espressionista astratto

Willem de Kooning (24 aprile 1904-19 marzo 1997) era un artista olandese-americano noto come leader del Espressionista astratto movimento degli anni '50. È stato notato per combinare le influenze di Cubismo, Espressionismo e Surrealismo in uno stile idiosincratico.

Fatti veloci: Willem de Kooning

Willem de Kooning è nato e cresciuto a Rotterdam, nei Paesi Bassi. I suoi genitori divorziarono quando aveva 3 anni. Ha lasciato la scuola all'età di 12 anni ed è diventato apprendista di artisti commerciali. Per i successivi otto anni, si iscrisse alle lezioni serali presso l'Accademia di Belle Arti e Scienze Applicate di Rotterdam, che da allora è stata ribattezzata Willem de Kooning Academie.

Quando aveva 21 anni, de Kooning viaggiò in America come clandestino sul mercantile britannico Shelley. La sua destinazione era Buenos Aires, in Argentina, ma de Kooning lasciò la nave quando attraccò a Newport News, in Virginia. Si diresse a nord verso New York City e abitò temporaneamente nella casa dei marinai olandesi a Hoboken, nel New Jersey.

Poco tempo dopo, nel 1927, Willem de Kooning aprì il suo primo studio a Manhattan e sostenne la sua arte con un impiego esterno nell'arte commerciale come la progettazione di vetrine e la pubblicità. Nel 1928, si unì a una colonia di artisti a Woodstock, New York, e incontrò alcuni dei migliori pittori modernisti dell'epoca, tra cui Arshile Gorky.

A metà degli anni '40, Willem de Kooning iniziò a lavorare su una serie di dipinti astratti in bianco e nero perché non poteva permettersi i costosi pigmenti necessari per lavorare a colori. Furono la maggior parte della sua prima mostra personale alla Charles Egan Gallery nel 1948. Alla fine del decennio, considerato uno dei migliori artisti emergenti di Manhattan, de Kooning iniziò ad aggiungere colore alle sue opere.

Il dipinto "Donna I", che de Kooning iniziò nel 1950, completato nel 1952, ed esposto alla Sidney Janis Gallery nel 1953, divenne il suo capolavoro. Il Museum of Modern Art di New York ha acquistato il pezzo che ha confermato la sua reputazione. Mentre de Kooning divenne considerato un leader del movimento espressionista astratto, il suo stile era distintivo per il fatto che non ha mai abbandonato del tutto la rappresentazione rendendo le donne una delle sue più comuni soggetti.

"Woman III" (1953) è celebre per la sua rappresentazione di una donna aggressiva e altamente erotica. Willem de Kooning l'ha dipinta come una risposta a ritratti idealizzati di donne in passato. In seguito gli osservatori si lamentarono del fatto che i dipinti di De Kooning a volte attraversavano il confine in misoginia.

De Kooning ha avuto una stretta relazione personale e professionale con Franz Kline. L'influenza dei tratti audaci di Kline può essere vista in gran parte del lavoro di Willem de Kooning. Alla fine degli anni '50, de Kooning iniziò a lavorare su una serie di paesaggi eseguiti nel suo stile idiosincratico. Pezzi noti come "4th July" (1957) mostrano chiaramente l'impatto di Kline. L'influenza non è stata una transazione a senso unico. Alla fine degli anni '50, Kline iniziò ad aggiungere colore al suo lavoro forse come parte del suo rapporto con de Kooning.

Willem de Kooning conobbe la giovane artista Elaine Fried nel 1938 e presto la prese come apprendista. Si sposarono nel 1943. È diventata un'artista espressionista astratta compiuta a pieno titolo, ma il suo lavoro è stato spesso oscurato dai suoi sforzi per promuovere il lavoro di suo marito. Hanno avuto un matrimonio burrascoso con ognuno di loro aperto sul fatto di avere relazioni con gli altri. Si separarono alla fine degli anni '50 ma non divorziarono e si riunirono nel 1976, rimanendo insieme fino alla morte di Willem de Kooning nel 1997. De Kooning ebbe una figlia, Lisa, per una relazione con Joan Ward dopo la sua separazione da Elaine.

De Kooning applica il suo stile alla creazione di sculture negli anni '70. Tra i più importanti di questi c'è "Clamdigger" (1976). La sua pittura tardiva era caratterizzata da un'opera astratta audace e dai colori vivaci. I disegni sono più semplici dei suoi lavori precedenti. Una rivelazione negli anni '90 che de Kooning aveva sofferto del morbo di Alzheimer per diversi anni ha portato alcuni a mettere in discussione il suo ruolo nella creazione dei dipinti di fine carriera.

Willem de Kooning è ricordato per la sua audace fusione di cubismo, espressionismo e surrealismo. Il suo lavoro è un ponte tra le preoccupazioni formali del soggetto degli esperimenti di astrazione di artisti come Pablo Picassoe la completa astrazione di un artista come Jackson Pollock.

• Stevens, Mark e Annalynn Swan. de Kooning: un maestro americano. Alfred A. Knopf, 2006.