Stuart Davis, pittore modernista americano

Stuart Davis (1892-1964) fu un importante pittore modernista americano. Ha iniziato a lavorare nello stile realista della scuola Ashcan, ma è stato esposto ai pittori modernisti europei l'Armory Show portò a uno stile modernista personale distintivo che influenzò lo sviluppo successivo di pop Art.

Fatti veloci: Stuart Davis

Figlio dello scultore Helen Stuart Foulke e dell'editor d'arte per giornali Edward Wyatt Davis, Stuart Davis è cresciuto circondato dall'arte visiva. Ha sviluppato un serio interesse per il disegno all'età di sedici anni e ha iniziato a illustrare storie di avventura per suo fratello minore, Wyatt. La famiglia di Davis si trasferì dalla sua casa d'infanzia a Filadelfia, in Pennsylvania, nel New Jersey, dove conobbe un gruppo dei colleghi artisti di suo padre noti come "gli Otto". Questo gruppo comprendeva Robert Henri, George Luks ed Everett Shinn.

Stuart Davis iniziò la sua formazione artistica formale come studente di Robert Henri, che divenne il leader del Ashcan School, un movimento artistico americano noto per essersi concentrato sulle scene pittoriche della vita quotidiana a New York Città. Hanno preso gran parte della loro ispirazione da Walt Whitman's poesia in Foglie d'erba.

Nel 1913, Davis fu uno dei più giovani artisti presenti nel rivoluzionario Armory Show, la prima vasta mostra di arte moderna nel La prima esibizione degli Stati Uniti al 69 ° reggimento di New York, la mostra è poi andata all'Art Institute of Chicago e alla Copley Society of Art a Boston.

Mentre Stuart Davis esponeva dipinti realisti in stile ashcaniano, studiò le opere di artisti modernisti europei inclusi nella mostra, da Henri Matisse per Pablo Picasso. Dopo l'Armory Show, Davis divenne un modernista dedicato. Ha preso spunti dal cubista movimento in Europa per muoversi verso uno stile di pittura più astratto.

Il maturo stile pittorico di Stuart Davis iniziò a svilupparsi negli anni '20. È diventato amico di altri influenti artisti americani tra cui Charles Demuth e Arshile Gorky e il poeta William Carlos Williams. Il suo lavoro iniziò con elementi realistici, ma poi li sottrasse con colori vivaci e bordi geometrici. Davis ha anche dipinto in serie, rendendo il suo lavoro parallelo alle variazioni musicali su un tema.

Negli anni '30, Davis dipinse murales per il Federal Art Project, un programma della direzione di avanzamento dei lavori. Uno di questi, il monumentale dipinto "Swing Landscape" mostra lo stile di Stuart Davis in pieno fiore. Ha iniziato con una rappresentazione del lungomare di Gloucester, nel Massachusetts, e poi ha aggiunto l'energia del jazz e della musica swing che amava. Il risultato è un'esplosione altamente personale di colori e forme geometriche.

Negli anni '50, il lavoro di Davis si è evoluto focalizzandosi sulle linee e su uno stile influenzato dal disegno. Il dipinto "Deuce" è un esempio del cambiamento. Era finita la cacofonia di colori vivaci. Al suo posto c'era una vivace serie di linee e forme vibranti che ancora riecheggiano le lezioni apprese dal cubismo europeo dell'inizio del XX secolo.

Dopo essersi affermato come membro vitale della scena pittorica d'avanguardia di New York della metà del XX secolo, Stuart Davis iniziò a insegnare. Ha lavorato presso la Art Student's League, la New School for Social Search e poi la Yale University. Come istruttore, Davis ha influenzato direttamente una nuova generazione di artisti americani.

Sebbene il suo lavoro di fine carriera abbia continuato a incorporare elementi astratti, Stuart Davis non si è mai allontanato completamente dal fare riferimento alla vita reale. Ha respinto il espressionismo astratto che ha dominato il mondo dell'arte americana degli anni '50.

All'inizio degli anni '60, la salute di Davis declinò rapidamente fino a quando non ebbe un ictus nel 1964 e morì. La sua morte è arrivata proprio quando i critici d'arte hanno visto l'influenza del suo lavoro in un nuovo movimento, la pop art.

Uno dei contributi più duraturi di Stuart Davis è stata la sua capacità di prendere lezioni apprese dai movimenti europei di pittura e creare una svolta distintamente americana sulle idee. I suoi audaci dipinti grafici contengono echi del lavoro di fauvisti come Henri Matisse e gli esperimenti cubisti di Georges Braque e Pablo Picasso. Tuttavia, il prodotto finale trova ispirazione nella vita e nell'architettura americana, un fattore che rende unico il lavoro di Davis.

Artisti pop Andy Warhol e David Hockney celebra la fusione di contenuti di Stuart Davis da pubblicità commerciali con le forme di oggetti di uso quotidiano che ha rappresentato per la prima volta negli anni '20. Oggi, molti storici dell'arte considerano il lavoro di Davis un'arte proto-pop.

• Haskell, Barbara. Stuart Davis: in pieno svolgimento. Prestel, 2016.