Dan Flavin, artista della scultura di luce fluorescente

Dan Flavin (1933-1996) era un americano minimalista artista noto per le sue sculture create utilizzando esclusivamente lampadine fluorescenti disponibili in commercio e i loro apparecchi. Ha creato opere che vanno da una singola lampadina posizionata ad angolo rispetto al pavimento, a enormi installazioni site specific.

Fatti veloci: Dan Flavin

Nato nel distretto di New York nel Queens, Dan Flavin è cresciuto in una devota famiglia cattolica romana. Da bambino, ha mostrato interesse per il disegno, in particolare scene di guerra.

Nel 1947, Flavin entrò nel Seminario preparatorio dell'Immacolata Concezione a Brooklyn per studiare per il sacerdozio. Sei anni dopo, lasciò il seminario insieme al fratello gemello fraterno, David, e si arruolò nell'aviazione americana. Lì, si è formato come tecnico meteorologico e ha studiato arte attraverso un programma di estensione fornito dall'Università del Maryland in Corea.

Dopo essere tornato negli Stati Uniti, Flavin lasciò i militari e alla fine si iscrisse alla Columbia University per studiare storia dell'arte, pittura e disegno. Prima di laurearsi, ha lasciato il college e ha iniziato a lavorare nella mailroom del Guggenheim Museum e come guardia al Museum of Modern Art per entrare nella scena artistica di New York.

I primi disegni e dipinti di Dan Flavin mostrano una forte influenza di espressionismo astratto. Ha anche creato sculture miste a montaggio misto che si riferiscono al movimento. Alcuni ipotizzano che l'uso di lampadine e torce da parte di Jasper Johns nei suoi assemblaggi potrebbe aver influito sulla creazione delle prime opere di Flavin con la luce.

Nel 1961, Flavin iniziò a progettare i suoi primi pezzi "Icona" con sua moglie, Sonja Severdija. Espone per la prima volta le sculture di luce nel 1964. Consistevano in costruzioni di scatole illuminate da luci a incandescenza e fluorescenti.

Nel 1963, Flavin smise di lavorare con la tela. Ha usato solo lampadine e apparecchi fluorescenti. Una delle prime opere nel suo stile maturo fu "La diagonale dell'estasi personale (La diagonale del 25 maggio, 1963). "Consisteva in una luce fluorescente gialla posta sul muro ad un angolo di 45 gradi rispetto al pavimento. Flavin dedicò l'opera allo scultore Constantin Brancusi.

Dan Flavin in seguito ha spiegato che la sua scoperta del potenziale della lampadina fluorescente è stata una rivelazione significativa. Aveva sempre ammirato le sculture prefabbricate di Marcel Duchampe si rese conto che i bulbi erano oggetti in una forma base che poteva usare in un numero infinito di modi.

Molte delle opere più significative di Flavin sono dediche ad amici artisti e galleristi. Uno di questi, "Untitled (To Dan Judd, Colorist)" è un omaggio a un altro artista che, insieme a Dan Flavin, ha contribuito a definire l'arte minimalista. I due erano amici intimi e Judd chiamò persino suo figlio Flavin.

In un intelligente riferimento ad un altro dei più importanti minimalisti del 20 ° secolo, Dan Flavin ha creato "Greens Crossing Greens (a Piet Mondrian Who Lacked Green)". Mondrian ha funzionato quasi interamente con colori primari, bianco e nero, ignorando i colori misti come il verde.

Più tardi nella sua carriera, Dan Flavin si è concentrato su installazioni su larga scala che utilizzano luci fluorescenti colorate. Una delle sue costruzioni in corridoio, "Untitled (a Jan e Ron Greenberg)", è stata creata per una mostra personale al St. Louis Art Museum nel 1973.

Flavin progettava spesso sculture ma non le costruiva fino a quando qualcuno non le acquistava o non forniva un luogo per la costruzione. Di conseguenza, quando è morto nel 1996, ha lasciato dietro di sé disegni e disegni per oltre 1.000 sculture.

L'ultimo lavoro completato prima della morte di Dan Flavin fu l'illuminazione della chiesa di Santa Maria Annunciata a Milano, Italia. È un edificio romanico del 1932 e Flavin completò i suoi piani due giorni prima della sua morte. La chiesa completò l'installazione un anno dopo.

La decisione di Dan Flavin di lavorare esclusivamente con lampadine fluorescenti come mezzo per la costruzione delle sue sculture lo rende unico tra i maggiori artisti del XX secolo. Aiutò a definire il minimalismo usando materiali così limitati e introdusse l'idea dell'impermanenza nel suo lavoro. Le opere di Flavin esistono solo fino allo spegnimento delle luci e la luce stessa è l'elemento analogo all'utilizzo di cemento, vetro o acciaio da parte di altri scultori. Ha influenzato un'ondata di artisti della luce successivi tra cui Olafur Eliasson e James Turrell.

• Fuchs, Rainier. Dan Flavin. Hatje Cantz, 2013.