Biografia di Hans Eysenck

Hans Eysenck (1916-1997) era uno psicologo britannico di origine tedesca il cui lavoro più noto si concentrava su personalità e intelligenza. Era anche una figura molto controversa a causa della sua affermazione che le differenze razziali nell'intelligenza erano il risultato della genetica.

Fatti veloci: Hans Eysenck

Hans Eysenck è nato a Berlino, in Germania, nel 1916. Era figlio unico e i suoi genitori erano attori teatrali e cinematografici. Sua madre era ebrea e suo padre era cattolico. Poco dopo la sua nascita, i suoi genitori divorziarono, lasciando Eysenck allevato dalla nonna materna ebrea. Eysenck disprezzava i nazisti, quindi dopo essersi diplomato alla scuola secondaria nel 1934, emigrò a Londra.

Il suo piano iniziale era di studiare fisica all'University College di Londra, ma a causa della mancanza di prerequisiti nel dipartimento di fisica, alla fine si è laureato in psicologia. Ha continuato a completare il suo Ph. D. lì nel 1940 sotto la supervisione di Cyril Burt.

Per il momento in cui Eysenck si è laureato, La seconda guerra mondiale era iniziata. Eysenck fu dichiarato alieno nemico e fu quasi internato. Inizialmente, non è stato in grado di trovare un lavoro a causa del suo status. Finalmente nel 1942, con la facilità delle restrizioni, Eysenck trovò una posizione presso il Mill Hill Hospital di North London come psicologa della ricerca.

Ha continuato a fondare il dipartimento di psicologia presso l'Istituto di Psichiatria dopo la guerra, dove rimase fino al suo pensionamento nel 1983. Eysenck ha continuato la ricerca e la scrittura fino alla sua morte nel 1997. Ha prodotto articoli e libri su una pletora di argomenti, lasciando oltre 80 libri e oltre 1.600 articoli. È stato anche l'editore fondatore dell'influente rivista Personality and Individual Differences. Prima di morire, Eysenck era lo psicologo britannico più citato nelle riviste di scienze sociali.

Uno dei contributi più significativi di Eysenck alla psicologia è stato il suo lavoro pionieristico su tratti della personalità. Eysenck è stato tra i primi a utilizzare la tecnica statistica chiamata analisi fattoriale per ridurre il numero di possibili tratti fino a un insieme specifico di dimensioni. Inizialmente, il modello di Eysenck includeva solo due tratti: estroversione e nevroticismo. Più tardi, ha aggiunto il terzo tratto dello psicotismo.

Oggi, il Modello Big Five della personalità è considerato il gold standard per la misurazione del tratto, ma il Big Five fa eco al modello di Eysenck in diversi modi. Entrambi i modelli includono estroversione e nevroticismo come tratti e lo psicotismo di Eysenck include elementi di coscienza e gradevolezza dei tratti dei Grandi Cinque.

Eysenck ha anche sostenuto che esiste un componente biologica ai tratti. Sosteneva che la biologia si combinava con l'ambiente per creare personalità, spiegando l'importanza sia della natura che del nutrimento.

Eysenck è noto per aver suscitato molte controversie nel campo della psicologia. Uno dei suoi obiettivi principali era psicanalisi, che sosteneva non scientifico. Invece, era un sostenitore vocale della terapia comportamentale ed era in gran parte responsabile della creazione di psicologia clinica nel Regno Unito.

Inoltre, ha affermato che c'era nessuna prova che le sigarette causano il cancro. Invece, ha detto che c'era un legame tra personalità, fumo e cancro. Le sue ricerche sull'argomento sono state condotte con il sostegno dell'industria del tabacco. Sebbene fosse un conflitto di interessi, Eysenck ha discusso che non importava da dove provenivano i finanziamenti purché gli studi fossero condotti correttamente.

La più grande controversia in cui Eysenck fu coinvolta fu sull'intelligenza. Dopo che il suo studente Arthur Jenson affermò in un articolo che le differenze razziali nell'intelligenza erano ereditate, Eysenck lo difese. Ha soffocato ancora di più le fiamme del contraccolpo scrivendo un libro sull'argomento chiamato L'argomento QI: razza, intelligenza ed educazione. Tuttavia, nella sua autobiografia era più moderato, dicendo che anche l'ambiente e l'esperienza giocano un ruolo significativo nell'intelligenza.

• Dimensioni della personalità (1947)
• "Gli effetti della psicoterapia: una valutazione". Journal of Consulting Psychology (1957)
• Usi e abusi della psicologia (1953)
• La struttura e la misura dell'intelligenza (1979)
• Ribelle con una causa: l'autobiografia di Hans Eysenck (1997)

• Buchanan, Rod. "Eysenck, Hans Jürgen." Dizionario completo di biografia scientifica, Encyclopedia.com, 27 giugno 2019. https://www.encyclopedia.com/people/medicine/psychology-and-psychiatry-biographies/hans-jurgen-eysenck
• Buchanan, Roderick D. "Guardando indietro: il controverso Hans Eysenck." Lo psicologo, vol. 24, 2011, pagg. 318-319. https://thepsychologist.bps.org.uk/volume-24/edition-4/looking-back-controversial-hans-eysenck
• Cherry, Kendra. "Biografia dello psicologo Hans Eysenck." Verywell Mind, 3 giugno 2019. https://www.verywellmind.com/hans-eysenck-1916-1997-2795509
• GoodTherapy. "Hans Eysenck (1916-1997)." 7 luglio 2015. https://www.goodtherapy.org/famous-psychologists/hans-eysenck.html
• McAdams, Dan. La persona: un'introduzione alla scienza della psicologia della personalità. 5a edizione, Wiley, 2008.
• McLeod, Saul. "Teorie della personalità". Semplicemente psicologia, 2017. https://www.simplypsychology.org/personality-theories.html
• Schatzman, Morton. "Necrologio: il professor Hans Eysenck." L'indipendente, 8 settembre 1997. https://www.independent.co.uk/news/people/obituary-professor-hans-eysenck-1238119.html