Maroons and Marronage: Escaping Slavery

Maroon si riferisce a una persona africana o afroamericana che è fuggita dalla schiavitù nelle Americhe e ha vissuto in città nascoste fuori dalle piantagioni. Gli schiavi americani usavano diverse forme di resistenza per combattere la loro prigionia, qualsiasi cosa, dai rallentamenti del lavoro e danni agli utensili alla rivolta e al volo a tutti gli effetti. Alcuni fuggitivi stabilirono città permanenti o semipermanenti in luoghi nascosti non lontano dalle piantagioni, un processo noto come marronage (a volte anche scritto maronnage o negritudine).

Key Takeaways: marrone rossiccio

I fuggiaschi in Nord America erano prevalentemente giovani e maschi, che erano stati spesso venduti molte volte. Prima del 1820, alcuni si diressero a ovest o in Florida mentre lo era di proprietà degli spagnoli. Dopo che la Florida divenne un territorio degli Stati Uniti nel 1819, la maggior parte si diresse verso il nord. Il passaggio intermedio per molti dei fuggiaschi fu il marronage, dove i fuggiaschi si nascondevano relativamente localmente nella loro piantagione ma senza l'intenzione di tornare alla schiavitù.

Le piantagioni nelle Americhe furono organizzate in modo tale che la grande casa in cui vivevano i proprietari europei si trovava vicino al centro di una grande radura. Le cabine degli schiavi erano situate lontano dalla casa delle piantagioni, ai margini della radura e spesso immediatamente accanto a una foresta o palude. Gli uomini ridotti in schiavitù hanno integrato la propria scorta di cibo caccia e foraggiando in quei boschi, esplorando e imparando allo stesso tempo il terreno.

Le forze di lavoro nelle piantagioni erano costituite principalmente da schiavi maschi e, se c'erano donne e bambini, gli uomini erano quelli che erano più in grado di andarsene. Di conseguenza, le nuove comunità maroon erano poco più che campi con una demografia distorta, per lo più composta da uomini e un piccolo numero di donne e molto raramente bambini.

Anche dopo la loro fondazione, le città embrionali maroon avevano scarse opportunità di costruire famiglie. Le nuove comunità intrattennero relazioni difficili con gli schiavi lasciati nelle piantagioni. Sebbene i Maroon aiutassero gli altri a fuggire, rimasero in contatto con i membri della famiglia e commerciarono con il schiavi delle piantagioni, i Maroon a volte ricorrevano alle incursioni nelle cabine degli schiavi delle piantagioni per il cibo e forniture. A volte, gli schiavi delle piantagioni (volontariamente o no) hanno aiutato attivamente i bianchi a riconquistare i fuggiaschi. Secondo quanto riferito, alcuni insediamenti per soli uomini erano violenti e pericolosi. Ma alcuni di questi insediamenti alla fine guadagnarono una popolazione equilibrata, fiorirono e crebbero.

La parola "marrone rossiccio" in genere si riferisce agli schiavi fuggitivi nordamericani e probabilmente deriva dalla parola spagnola "cimarron" o "cimarroon", che significa "selvaggio". Ma il marronage divampò ovunque fossero tenuti gli schiavi e ogni volta che i bianchi erano troppo occupati per essere vigili. A Cuba, i villaggi costituiti da schiavi fuggiti erano conosciuti come palenques o mambis; e in Brasile erano conosciuti come quilombo, magote o mocambo. Furono stabilite comunità a lungo termine di marronage in Brasile (Palmares, Ambrosio), Repubblica Dominicana (Jose Leta), Florida (Pilaklikaha e Fort Mose), Giamaica (Bannytown, Accompong e Seaman's Valley) e Suriname (Kumako). Verso la fine del 1500, c'erano già villaggi marrone rossiccio a Panama e in Brasile, e Kumako in Suriname fu istituito almeno già nel 1680.

Nelle colonie che sarebbero diventate gli Stati Uniti, le comunità maroon erano più abbondanti nella Carolina del Sud, ma erano anche stabilite in Virginia, Carolina del Nord e Alabama. Le più grandi comunità maroon conosciute in quello che sarebbe diventato gli Stati Uniti si formarono nel Grande triste palude sul fiume Savannah, al confine tra Virginia e Carolina del Nord.

Nel 1763, George Washington, l'uomo che sarebbe diventato il primo presidente degli Stati Uniti, condusse un'indagine sulla Great Dismal Swamp, con l'intenzione di prosciugarla e renderla adatta all'agricoltura. Il Washington Ditch, un canale costruito dopo il sondaggio e che ha aperto la palude al traffico, è stata sia un'opportunità per Maroon le comunità di stabilirsi nella palude ma allo stesso tempo pericolose in quei cacciatori di schiavi bianchi potevano anche trovarle vivere lì.

Le comunità di Great Dismal Swamp potrebbero essere iniziate già nel 1765, ma erano diventate numerose nel 1786, dopo la fine della rivoluzione americana, quando i proprietari di schiavi potevano prestare attenzione al problema.

Le dimensioni delle comunità maroon variavano ampiamente. La maggior parte erano piccoli, con tra le cinque e le 100 persone, ma alcuni divennero molto grandi: Nannytown, Accompong e Culpepper Island avevano una popolazione di centinaia. Le stime per Palmares in Brasile vanno da 5.000 a 20.000.

La maggior parte ebbe vita breve, infatti, il 70 percento dei più grandi quilombos del Brasile furono distrutti nel giro di due anni. Tuttavia, Palmares è durato un secolo e Seminole Nera le città - città costruite dai maroon che erano alleati con la tribù dei Seminole in Florida - durarono diversi decenni. Alcune delle comunità giamaicane e suriname maroon fondate nel 18 ° secolo sono ancora oggi occupate dai loro discendenti.

La maggior parte delle comunità maroon era formata in aree inaccessibili o marginali, in parte perché quelle aree non erano popolate e in parte perché erano difficili da raggiungere. I Black Seminoles in Florida trovarono rifugio nelle paludi della Florida centrale; i Maroon di Saramaka del Suriname si insediarono sulle sponde dei fiumi in aree profondamente boscose. In Brasile, Cuba e Giamaica, le persone sono fuggite sulle montagne e hanno fatto le loro case in colline densamente vegetate.

Le città maroon hanno quasi sempre avuto diverse misure di sicurezza. In primo luogo, le città erano nascoste, accessibili solo dopo aver seguito percorsi oscuri che richiedevano lunghe camminate su terreni difficili. Inoltre, alcune comunità costruirono fossati e fortezze difensive e mantennero truppe e sentinelle ben armate, altamente addestrate e disciplinate.

Molte comunità maroon hanno iniziato come nomade, spostando spesso la base per motivi di sicurezza, ma man mano che la loro popolazione cresceva, si stabilirono villaggi fortificati. Tali gruppi hanno spesso fatto irruzione negli insediamenti e nelle piantagioni coloniali per merci e nuove reclute. Ma commerciavano anche colture e prodotti forestali con pirati e commercianti europei con armi e strumenti; molti addirittura firmarono trattati con facce diverse di colonie concorrenti.

Alcune comunità maroon erano agricoltori a pieno titolo: in Brasile i coloni di Palmares coltivavano manioca, tabacco, cotone, banane, mais, ananas e patate dolci; e gli insediamenti cubani dipendevano api e gioco. Molte comunità hanno unito le conoscenze etnofarmacologiche delle loro case in Africa con le piante autoctone e autoctone.

A Panama, già nel XVI secolo, i palenqueros entrarono con pirati come il corsaro inglese Francis Drake. Un marrone rossiccio di nome Diego e i suoi uomini fecero irruzione nel traffico terrestre e marittimo con Drake, e insieme saccheggiarono la città di Santo Domingo sull'isola di Hispaniola nel 1586. Si scambiarono conoscenze vitali su quando gli spagnoli avrebbero spostato oro e argento americani saccheggiati e lo scambiarono con donne schiavizzate e altri oggetti.

Nel 1708, gli africani ridotti in schiavitù formavano la maggioranza della popolazione nella Carolina del Sud: le maggiori concentrazioni di persone africane a quel tempo erano piantagioni di riso sulle coste dove fino all'80 percento della popolazione totale - bianca e nera - era costituita da schiavi. Vi fu un costante afflusso di nuovi schiavi nel corso del 18 ° secolo e durante gli anni 1780, un terzo dei 100.000 schiavi della Carolina del Sud era nato in Africa.

Le popolazioni maroon totali sono sconosciute, ma tra il 1732 e il 1801, i proprietari di schiavi pubblicizzavano oltre 2000 schiavi fuggitivi sui giornali della Carolina del Sud. Molti tornarono volontariamente, affamati e freddi, tornarono da amici e parenti o furono cacciati da gruppi di sorveglianti e cani.

Sebbene la parola "marrone rossiccio" non fosse usata nelle scartoffie, le leggi sugli schiavi della Carolina del Sud le definivano abbastanza chiaramente. I "fuggitivi a breve termine" verrebbero restituiti ai loro proprietari per punizione, ma "i fuggitivi a lungo termine" dalla schiavitù - coloro che erano stati via per 12 mesi o più - potevano essere lecitamente uccisi da chiunque bianca.

Nel XVIII secolo, un piccolo insediamento marrone rossiccio nella Carolina del Sud comprendeva quattro case in una piazza di 17x14 piedi. Una più grande misurava 700x120 iarde e comprendeva 21 case e terreni coltivati, che potevano ospitare fino a 200 persone. La gente di questa città coltivava riso e patate addomesticati e allevava mucche, maiali, tacchinie anatre. Le case erano situate sulle altitudini più alte; furono costruite le penne, i recinti mantenuti e i pozzi scavati.

L'insediamento marrone rossiccio di maggior successo fu Palmares in Brasile, fondato verso il 1605. È diventato più grande di qualsiasi delle comunità nordamericane, tra cui oltre 200 case, una chiesa, quattro fucina, una strada principale larga sei piedi, una grande casa di riunione, campi coltivati ​​e regale residenze. Si pensa che Palmares fosse costituito da un nucleo di persone provenienti dall'Angola e fondamentalmente hanno creato uno stato africano nell'entroterra brasiliano. A Palmares fu sviluppato un sistema di status, diritti di nascita, schiavitù e sovranità in stile africano e furono eseguiti riti cerimoniali tradizionali africani adattati. Una serie di élite comprendeva un re, un comandante militare e un consiglio eletto di capi del Quilombo.

Palmares era una spina costante nel fianco dei coloniali portoghesi e olandesi in Brasile, che intrapresero la guerra con la comunità per gran parte del XVII secolo. Palmares fu infine conquistato e distrutto nel 1694.

Le società marroni rappresentavano una forma significativa di resistenza afro-americana alla schiavitù. In alcune regioni e per alcuni periodi, le comunità hanno stretto trattati con altri coloni e sono state riconosciute come organi legittimi, indipendenti e autonomi con diritti sulle loro terre.

Legalmente sanzionate o meno, le comunità erano onnipresenti ovunque fosse praticata la schiavitù. Come ha scritto l'antropologo e storico americano Richard Price, la persistenza delle comunità maroon per decenni o secoli si distingue come un "sfida eroica all'autorità bianca, e la prova vivente dell'esistenza di una coscienza schiava che ha rifiutato di essere limitata" dal bianco dominante cultura.

fonti

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