La storia del cubo di Rubik e dell'inventore Erno Rubik

C'è solo una risposta corretta - e 43 quintilioni di quelle sbagliate - per il cubo di Rubik. L'algoritmo di Dio è la risposta che risolve il puzzle nel minor numero di mosse. Un ottavo della popolazione mondiale ha messo le mani su "The Cube", il più puzzle popolare nella storiae il colorato frutto di un'idea di Erno Rubik.

Erno Rubik è nato a Budapest, in Ungheria, durante la seconda guerra mondiale. Sua madre era una poetessa, suo padre un ingegnere aeronautico che fondò un'azienda per costruire alianti. Rubik ha studiato scultura al college, ma dopo la laurea, è tornato a studiare architettura in un piccolo college chiamato Accademia di arti applicate e design. Rimase lì dopo i suoi studi per insegnare interior design.

L'attrazione iniziale di Rubik nell'inventare il Cubo non fu nel produrre il puzzle giocattolo più venduto della storia. Il problema di progettazione strutturale interessava Rubik; chiese: "Come potevano i blocchi muoversi indipendentemente senza cadere?" Nel cubo di Rubik, ventisei cubetti singoli o "cubi" compongono il cubo grande. Ogni strato di nove cubetti può torcersi e gli strati possono sovrapporsi. Qualsiasi tre quadrati di fila, tranne in diagonale, possono unire un nuovo livello. Il tentativo iniziale di Rubik di usare gli elastici fallì, la sua soluzione fu quella di mantenere i blocchi uniti dalla loro forma. La mano di Rubik ha scolpito e assemblato i cuccioli insieme. Ha segnato ogni lato del cubo grande con carta adesiva di colore diverso e ha iniziato a torcere.

Il cubo divenne un enigma nella primavera del 1974 quando il ventinovenne Rubik scoprì che non era così facile riallineare i colori per abbinarli su tutti e sei i lati. Di questa esperienza, ha detto:

"È stato meraviglioso vedere come, dopo solo pochi giri, i colori si mescolassero, apparentemente in modo casuale. È stato straordinariamente soddisfacente vedere questa sfilata di colori. Come dopo una bella passeggiata quando hai visto molti luoghi incantevoli decidi di tornare a casa, dopo un po 'ho deciso che era tempo di tornare a casa, rimettiamo i cubi in ordine. Ed è stato in quel momento che mi sono trovato faccia a faccia con la Grande Sfida: qual è la strada di casa? "

Non era sicuro che sarebbe mai stato in grado di riportare la sua invenzione nella sua posizione originale. Ha teorizzato che ruotando casualmente il Cubo non sarebbe mai stato in grado di ripararlo in una vita, il che in seguito si rivela più che corretto. Ha iniziato a elaborare una soluzione, iniziando con l'allineamento degli otto cubetti d'angolo. Scoprì alcune sequenze di mosse per riordinare solo alcuni cubetti alla volta. Nel giro di un mese, ha risolto l'enigma e ci aspetta un fantastico viaggio.

Rubik fece domanda per il suo brevetto ungherese nel gennaio 1975 e lasciò la sua invenzione con una piccola cooperativa di fabbricazione di giocattoli a Budapest. L'approvazione del brevetto arrivò finalmente all'inizio del 1977 e i primi cubi apparvero alla fine del 1977. A questo punto, Erno Rubik era sposato.

Altre due persone hanno fatto domanda per brevetti simili più o meno contemporaneamente a Rubik. Terutoshi Ishige fece domanda un anno dopo Rubik, per un brevetto giapponese su un cubo molto simile. Un americano, Larry Nichols, brevettò un cubo prima di Rubik, tenuto insieme da magneti. Il giocattolo di Nichols fu respinto da tutte le compagnie di giocattoli, compresa la Ideal Toy Corporation, che in seguito acquistò i diritti Cubo di Rubik.

Le vendite del cubo di Rubik furono lente finché l'uomo d'affari ungherese Tibor Laczi scoprì il cubo. Mentre beveva un caffè, vide un cameriere che giocava con il giocattolo. Laczi, un matematico dilettante, fu colpito. Il giorno seguente andò alla società commerciale statale, Konsumex, e chiese il permesso di vendere il cubo in Occidente.

Tibor Laczi ha detto questo al primo incontro Erno Rubik:

Quando Rubik è entrato per la prima volta nella stanza, ho avuto voglia di dargli dei soldi '', dice. '' Sembrava un mendicante. Era terribilmente vestito e aveva una sigaretta ungherese a buon mercato che gli pendeva dalla bocca. Ma sapevo di avere un genio nelle mie mani. Gli ho detto che potevamo vendere milioni.

Laczi ha continuato a dimostrare il cubo alla fiera del giocattolo di Norimberga, ma non come espositore ufficiale. Laczi fece il giro della fiera giocando con un cubo e riuscì a incontrare l'esperto di giocattoli britannico Tom Kremer. Kremer pensava che il cubo di Rubik fosse la meraviglia del mondo. In seguito ha organizzato un ordine per un milione di cubi con Ideal Toy.

Il cubo di Rubik è stato inizialmente chiamato il cubo magico (Buvuos Kocka) in Ungheria. Il puzzle non era stato brevettato a livello internazionale entro un anno dal brevetto originale. Normativa brevetti quindi impedito la possibilità di un brevetto internazionale. Ideal Toy voleva almeno un nome riconoscibile per il copyright; naturalmente, questa disposizione mise in evidenza Rubik perché il Magic Cube fu ribattezzato con il nome del suo inventore.

Erno Rubik divenne il primo milionario autoprodotto dal blocco comunista. Gli anni ottanta e il cubo di Rubik andarono bene insieme. Cubic Rubes (il nome dei fan del cubo) ha formato i club per giocare e studiare soluzioni. Minh Thai, uno studente liceo vietnamita di sedici anni, ha vinto il campionato del mondo a Budapest (giugno 1982) decodificando un cubo in 22,95 secondi. I record di velocità non ufficiali possono essere di dieci secondi o meno. Gli esperti umani ora risolvono il puzzle in 24-28 mosse su base regolare.

Erno Rubik ha creato una fondazione per aiutare promettenti inventori in Ungheria. Dirige anche il Rubik Studio, che impiega una dozzina di persone per progettare mobili e giocattoli. Rubik ha prodotto molti altri giocattoli, incluso Rubik's Snake. Ha in programma di iniziare a progettare giochi per computer e continua a sviluppare le sue teorie sulle strutture geometriche. Seven Towns Ltd. attualmente detiene i diritti sul cubo di Rubik.