Antichi sandali romani e altre calzature

Considerando quanto siano apprezzati i pregiati prodotti di pelletteria italiani moderni, forse non sorprende che esistesse una grande varietà di tipi di antichi sandali e scarpe romane. Il calzolaio (Sutor) era un artigiano stimato ai tempi del impero romanoe i romani contribuirono con la scarpa che avvolge tutto il piede nel mondo mediterraneo.

Studi archeologici indicano che i romani portarono la tecnologia di fabbricazione delle scarpe dell'abbronzatura vegetale nell'Europa nord-occidentale. L'abbronzatura può essere realizzata con il trattamento di pelli di animali con oli o grassi o con il fumo, ma nessuno di questi metodi provoca pelle permanente e resistente all'acqua. La vera abbronzatura utilizza estratti vegetali per creare un prodotto chimicamente stabile, resistente alla decomposizione batterica, e ha ha portato alla conservazione di molti esempi di scarpe antiche da ambienti umidi come accampamenti lungo il fiume e riempiti di nuovo pozzi.

La diffusione della tecnologia dell'abbronzatura vegetale fu quasi certamente una crescita dell'esercito imperiale romano e delle sue esigenze di approvvigionamento. La maggior parte delle prime scarpe conservate sono state trovate nei primi stabilimenti militari romani in Europa e in Egitto. Le prime calzature romane conservate trovate finora furono prodotte nel IV secolo a.C., sebbene non sia ancora noto da dove provenga la tecnologia.

Inoltre, i romani hanno innovato una varietà di stili di scarpe distintivi, il più ovvio dei quali sono le scarpe e i sandali con il chiodo. Anche le scarpe monopezzo sviluppate dai romani sono significativamente diverse dalle calzature native pre-romane. I romani sono anche responsabili dell'innovazione di possedere più paia di scarpe per diverse occasioni. L'equipaggio di una nave per il trasporto di cereali affondò nel Reno circa 210 d.C. ciascuno possedeva un paio chiuso e un paio di sandali.

La parola latina per sandali generici è sandalia o soleae; per scarpe e stivali la parola era calcei, correlato alla parola per tallone (calx). Sebesta e Bonfante (2001) riportano che questi tipi di scarpe sono stati specificamente indossati con la toga e così fu proibito agli schiavi. Inoltre, c'erano delle pantofole (Socci) e calzature teatrali, come il cothurnus.

• Il generico calceus era realizzato in morbida pelle, copriva completamente il piede ed era allacciato davanti con infradito. Alcune prime scarpe avevano le punte curve verso l'alto (Calcei Repandi) ed erano entrambi allacciati e legati in posizione. Le scarpe successive avevano punte arrotondate.
• Il tempo umido ha richiesto uno stivale chiamato pero, che è stato realizzato in cuoio. Calcamen era il nome di una scarpa che raggiungeva il polpaccio.
• La scarpa da senatore in pelle nera o calceus senatorius aveva quattro cinturini (corrigiae). Le scarpe di un senatore erano decorate con una forma a mezzaluna nella parte superiore. Tranne il colore e il prezzo, la scarpa del senatore era simile alla più costosa suola rossa del patrizio calceus mulleus allacciato con ganci e cinturini attorno alla caviglia.
• Caligae muliebres erano stivali non imbottiti per le donne. Un altro diminutivo è stato il calceoli, che era una scarpetta o un mezzo stivale per le donne.

Secondo alcune rappresentazioni artistiche, Soldati romani indossava embromides, impressionanti stivali eleganti con una testa felina che arrivava quasi alle ginocchia. Non sono mai stati trovati archeologicamente, quindi è possibile che si trattasse di un convegno artistico e mai realizzato per la produzione.

Ai soldati normali venivano chiamate le scarpe campagi militares e lo stivale da marcia ben ventilato, Caliga (con il diminutivo caligula usato come soprannome per il 3o imperatore romano). Caliga aveva suole extra spesse ed erano tempestate di hobnails.

C'erano anche sandali da casa o soleae da indossare quando i cittadini romani indossavano tunica e stola: le soleae erano ritenute inadatte da indossare con toga o palla. I sandali romani consistevano in una suola in cuoio attaccata al piede con infradito intrecciato. I sandali sono stati rimossi prima di distendersi per una festa e alla conclusione della festa, i commensali hanno richiesto i loro sandali.

• Sebesta JL e Bonfante L. 2001. Il mondo del costume romano. Madison: Università del Wisconsin.
• van Driel-Murray C. 2001. Vindolanda e la datazione delle calzature romane. Britannia 32:185-197.