Che cos'è una fonte anonima?

Una fonte anonima è someone che viene intervistato da un giornalista ma non vuole essere nominato nell'articolo che scrive il giornalista.

L'uso di fonti anonime è stato a lungo un problema controverso nel giornalismo. Molti redattori disapprovano l'uso di fonti anonime, per l'ovvia ragione per cui sono meno credibili delle fonti che parlano sul disco.

Pensaci: se qualcuno non è disposto a lasciare il proprio nome dietro ciò che dicono a un giornalista, che garanzia abbiamo che la fonte dice che è preciso? La fonte potrebbe manipolare il giornalista, forse per qualche ulteriore motivo?

Queste sono certamente preoccupazioni legittime e ogni volta che un giornalista desidera utilizzare una fonte anonima in a storia, in genere prima ne discute con un editore per decidere se è necessario e etico.

Ma chiunque abbia lavorato nel mondo delle notizie sappia che in alcune situazioni, fonti anonime possono essere l'unico modo per ottenere informazioni importanti. Ciò è particolarmente vero per le storie investigative in cui le fonti possono avere poco da guadagnare e molto da perdere parlando pubblicamente a un giornalista.

Ad esempio, supponiamo che tu stia indagando sulle accuse secondo cui il sindaco della tua città sta sottrando denaro dal tesoro della città. Ci sono diverse fonti nel governo della città che sono disposte a confermarlo, ma temono di essere licenziate se diventano pubbliche. Sono disposti a parlarti solo se non sono identificati nella tua storia.

Chiaramente, questa non è una situazione ideale; giornalisti e gli editori preferiscono sempre utilizzare fonti registrate. Ma di fronte alla situazione in cui le informazioni vitali possono essere ottenute solo da fonti anonime, a volte un giornalista ha poca scelta.

Naturalmente, un giornalista non dovrebbe mai basare una storia interamente su fonti anonime. Lui o lei dovrebbe sempre provare a verificare le informazioni da una fonte anonima parlando con fonti che parleranno pubblicamente o con altri mezzi. Ad esempio, potresti provare a confermare la storia del sindaco controllando i registri finanziari del Tesoro.

La fonte anonima più famosa di tutti i tempi è stata quella usata dai giornalisti del Washington Post Bob Woodward e Carl Bernstein per aiutarli a scoprire Scandalo Watergate nel Amministrazione Nixon. La fonte, nota solo come "Gola Profonda", forniva suggerimenti e informazioni a Woodward e Bernstein mentre cercavano accuse secondo cui la Casa Bianca aveva intrapreso attività criminali. Tuttavia, Woodward e Bernstein cercarono sempre di verificare le informazioni che Deep Throat aveva fornito loro con altre fonti.

Woodward promise a Deep Throat che non avrebbe mai rivelato la sua identità, e per decenni dopo Dimissioni del presidente Nixon, molti a Washington hanno speculato sull'identità di Deep Throat. Quindi, nel 2005, la rivista Vanity Fair pubblicò un articolo che rivelava che Deep Throat era Mark Felt, un direttore associato dell'FBI durante l'amministrazione Nixon. Ciò è stato confermato da Woodward e Bernstein e il ministero di 30 anni sull'identità di Deep Throat è finalmente terminato. Felt è morto nel 2008.