Biografia di Charles Sheeler, artista di precisione

Charles Sheeler (16 luglio 1883 - 7 maggio 1965) è stato un artista che ha ricevuto consensi sia per la sua fotografia che per la sua pittura. Era un leader del movimento americano Precisionist che si concentrava su rappresentazioni realistiche di forti linee e forme geometriche. Ha anche rivoluzionato l'arte commerciale confondendo i confini tra pubblicità e belle arti.

Fatti veloci: Charles Sheeler

Nato e cresciuto in una famiglia della classe media a Filadelfia, in Pennsylvania, Charles Sheeler ha ricevuto incoraggiamento dai suoi genitori a dedicarsi all'arte fin da piccolo. Dopo essersi diplomato al liceo, ha frequentato la Pennsylvania School of Industrial Art per studiare disegno industriale e arti applicate. All'accademia incontrò il pittore impressionista americano William Merritt Chase che divenne il suo mentore e pittore e fotografo modernista Morton Schamberg che divenne il suo migliore amico.

Durante il primo decennio del 20 ° secolo, Sheeler viaggiò in Europa con i suoi genitori e Schamberg. Ha studiato pittori dal Medioevo in Italia e ha visitato Michael e Sarah Stein, patroni di Pablo Picasso e Georges Braque, a Parigi. Il Cubista lo stile di questi ultimi due ebbe un impatto significativo sul lavoro successivo di Sheeler.

Quando tornò negli Stati Uniti, Sheeler sapeva di non poter sostenere se stesso con le entrate della sua pittura da solo, quindi si rivolse alla fotografia. Si è insegnato a scattare foto con una macchina fotografica Kodak Brownie da $ 5. Nel 1910 Sheeler aprì uno studio fotografico a Doylestown, in Pennsylvania, e guadagnò soldi fotografando progetti di costruzione di architetti e costruttori locali. La stufa a legna nella casa di Sheeler a Doylestown, in Pennsylvania, è stata oggetto di molti dei suoi primi lavori fotografici.

Negli anni '10, Charles Sheeler completò le sue entrate fotografando opere d'arte sia per gallerie che per collezionisti. Nel 1913, partecipò al famoso Armory Show di New York City che esponeva le opere dei più noti modernisti americani dell'epoca.

Dopo la tragica morte del suo migliore amico Morton Schamberg nella pandemia di influenza del 1918, Charles Sheeler si trasferì a New York City. Lì, le strade e gli edifici di Manhattan sono diventati il ​​fulcro del suo lavoro. Ha lavorato con il collega fotografo Paul Strand nel cortometraggio del 1921 Manhatta. Dopo l'esplorazione del paesaggio urbano, Sheeler ha creato dipinti di alcune scene. Ha seguito la sua solita tecnica di scattare fotografie e disegnare schizzi prima di affidare l'immagine alla pittura.

A New York, Sheeler divenne amico del poeta William Carlos Williams. La precisione con le parole era un segno distintivo della scrittura di Williams, e corrispondeva all'attenzione di Sheeler per la struttura e le forme nella sua pittura e fotografia. Durante gli anni del proibizionismo hanno partecipato a talkeasie insieme alle loro mogli.

Un'altra importante amicizia sviluppata con l'artista francese Marcel Duchamp. La coppia ha condiviso un apprezzamento della rottura del movimento Dada dalla preoccupazione per le nozioni tradizionali di estetica.

Sheeler considerava il suo dipinto del 1929 "Upper Deck" una potente rappresentazione di tutto ciò che aveva imparato fino a quel punto sull'arte. Ha basato il lavoro su una fotografia della nave a vapore tedesca S.S. Majestic. Per Sheeler, gli ha permesso di usare le strutture della pittura astratta per rappresentare qualcosa di completamente realistico.

Negli anni '30, Sheeler dipinse scene celebri dello stabilimento Ford Motor Company River Rouge sulla base delle sue fotografie. A prima vista, il suo dipinto American Landscape del 1930 appare pacifico come un tradizionale dipinto di paesaggio pastorale. Tuttavia, tutta la materia è il risultato della potenza tecnologica americana. È un esempio di quello che fu chiamato il "sublime industriale".

Negli anni '50, la pittura di Sheeler si volse verso l'astrazione mentre creava opere che presentavano parti di dimensioni maggiori strutture come il suo "Golden Gate" dai colori vivaci che mostrano una porzione ravvicinata dell'iconico Golden Gate di San Francisco Ponte.

Charles Sheeler ha lavorato per clienti di fotografia aziendale per tutta la sua carriera. È entrato a far parte dello staff della casa editrice della rivista Conde Nast nel 1926 e ha lavorato regolarmente su articoli in Voga e Vanity Fair fino al 1931, quando gli fu offerta una regolare rappresentazione in galleria a Manhattan. Alla fine del 1927 e all'inizio del 1928, Sheeler trascorse sei settimane a fotografare l'impianto di produzione River Rouge della Ford Motor Company. Le sue immagini hanno ricevuto un grande successo positivo. Tra i più memorabili c'era "Trasportatori incrociati incrociati".

Alla fine degli anni '30, Sheeler era così importante Vita la rivista ha raccontato una storia su di lui come il loro primo artista americano nel 1938. L'anno successivo il Museum of Modern Art di New York ha diretto la prima retrospettiva del museo Charles Sheeler, che comprende oltre cento dipinti e disegni e settantatre fotografie. William Carlos Williams ha scritto il catalogo della mostra.

Negli anni '40 e '50, Sheeler lavorò con altre società come General Motors, U.S. Steel e Kodak. Ha anche lavorato per il Metropolitan Museum of Art di New York negli anni '40 fotografando oggetti delle loro collezioni. Sheeler ha coltivato amicizie con altri famosi fotografi tra cui Edward Weston e Ansel Adams.

Per sua stessa definizione, Charle Sheeler faceva parte del movimento distintamente americano nelle arti chiamato Precisionism. È uno dei primi stili modernisti. È spesso caratterizzato da una rappresentazione precisa delle linee e delle forme geometriche forti che si trovano nell'argomento realistico. Le opere di artisti di precisione hanno celebrato il nuovo panorama industriale americano di grattacieli, fabbriche e ponti.

Influenzato dal cubismo e dal presaging Pop Art, Il precisione ha evitato il commento sociale e politico mentre gli artisti hanno reso la loro immagine in uno stile esatto, quasi rigido. Tra le figure chiave c'erano Charles Demuth, Joseph Stella e Charles Sheeler stesso. Il marito, fotografo e commerciante d'arte di Georgia O'Keefe, Alfred Stieglitz, era un forte sostenitore del movimento. Negli anni '50, molti osservatori consideravano lo stile obsoleto.

Lo stile di Sheeler nei suoi ultimi anni è rimasto distintivo. Estrasse i soggetti in un piano quasi piatto di linee e angoli. Nel 1959, Charles Sheeler subì un ictus debilitante che terminò la sua carriera attiva. Muore nel 1965.

L'attenzione di Charles Sheeler sull'industria e sui paesaggi urbani come soggetti per la sua arte ha influenzato il movimento Beat degli anni '50. L'autore Allen Ginsberg, in particolare, si è insegnato a fotografare per emulare il rivoluzionario lavoro di Sheeler. La fotografia di Sheeler ha offuscato i confini tra commerciale e belle arti quando ha abbracciato con entusiasmo le corporazioni industriali e le rappresentazioni artistiche dei loro impianti e prodotti di produzione.

• Brock, Charles. Charles Sheeler: Across Media. University of California Press, 2006.