Costantinopoli: capitale dell'Impero Romano d'Oriente

Nel VII secolo a.C., la città di Bisanzio fu costruito sul lato europeo dello stretto del Bosforo nell'attuale Turchia moderna. Centinaia di anni dopo, l'imperatore romano Costantino la ribattezzò Nova Roma (Nuova Roma). La città divenne in seguito Costantinopoli, in onore del suo fondatore romano; è stato ribattezzato Istanbul dai Turchi durante il 20 ° secolo.

Costantinopoli si trova sul fiume Bosforo, il che significa che si trova al confine tra Asia ed Europa. Circondato dall'acqua, era facilmente accessibile ad altre parti dell'Impero Romano attraverso il Mediterraneo, il Mar Nero, il Danubio e il fiume Dnepr. Costantinopoli era accessibile anche tramite rotte terrestri per Turkestan, India, Antiochia, la via della Setae Alessandria. Come Roma, la città rivendica 7 colline, un terreno roccioso che aveva limitato in precedenza l'utilizzo di un sito così importante per il commercio marittimo.

L'imperatore Diocleziano governò l'impero romano dal 284 al 305 d.C. Decise di dividere l'enorme impero in parti orientali e occidentali, con un sovrano per ogni parte dell'impero. Diocleziano governava l'est, mentre

Costantino scelse la città di Bisanzio per la sua Nova Roma. Era situato vicino al centro dell'Impero riunito, era circondato dall'acqua e aveva un buon porto. Ciò significava che era facile raggiungere, fortificare e difendere. Costantino fece un sacco di soldi e sforzi per trasformare la sua nuova capitale in una grande città. Ha aggiunto ampie strade, sale riunioni, un ippodromo e un complesso sistema di approvvigionamento idrico e di stoccaggio.

Costantinopoli rimase un importante centro politico e culturale durante il regno di Giustiniano, diventando la prima grande città cristiana. Ha attraversato una serie di sconvolgimenti politici e militari, diventando la capitale della impero ottomano e, più tardi, la capitale della Turchia moderna (con il nuovo nome di Istanbul).

Costantino, l'imperatore del IV secolo noto per aver incoraggiato il cristianesimo nel impero romano, ingrandì la precedente città di Bisanzio, nel CE 328. Ha installato un muro difensivo (1-1 / 2 miglia a est di dove si troverebbero le mura teodosiane), lungo i limiti occidentali della città. L'altro lato della città aveva difese naturali. Costantino ha quindi inaugurato la città come sua capitale nel 330.

Costantinopoli è quasi circondata dall'acqua, tranne che sul suo lato rivolto verso l'Europa dove sono state costruite le mura. La città fu costruita su un promontorio che sporge nel Bosforo (Bosforo), che è lo stretto tra il Mar di Marmara (Propontis) e il Mar Nero (Pontus Euxinus). A nord della città c'era una baia chiamata il Corno d'oro, con un porto inestimabile. Una doppia linea di fortificazioni protettive si estendeva per 6,5 km dal Mar di Marmara al Corno d'oro. Questo è stato completato durante il regno di Teodosio II (408-450), sotto la cura del prefetto pretorio Anthemius; il set interno è stato completato in CE 423. Le mura teodosiane sono mostrate come i limiti della "Città Vecchia" secondo le mappe moderne.

Le mura di Costantinopoli 324-1453 d.C., di Stephen R. Turnbull.