Biografia di Thomas Adams, inventore americano

Thomas Adams (4 maggio 1818 - 7 febbraio 1905) fu un inventore americano. Nel 1871 brevettò una macchina in grado di produrre in serie gomma da masticare dalla chicle. Adams in seguito ha lavorato con l'uomo d'affari William Wrigley, Jr. per fondare la American Chicle Company, che ha avuto un grande successo nel settore delle gomme da masticare.

Fatti veloci: Thomas Adams

Thomas Adams è nato il 4 maggio 1818 a New York City. Ci sono poche informazioni registrate sulla sua prima vita; tuttavia, è noto che si dilettava in vari mestieri, incluso il vetro, prima di diventare fotografo.

Durante gli anni 1850, Adams viveva a New York e lavorava come segretario per Antonio de Santa Anna. Il generale messicano era in esilio e viveva con Adams nella sua casa di Staten Island. Adams notò che a Santa Anna piaceva masticare la gomma

Fu Santa Anna a suggerire che il fotografo infruttuoso ma creativo Adams sperimentasse la chicle messicana. Santa Anna pensava che il chicle potesse essere usato per produrre un pneumatico in gomma sintetica. Santa Anna aveva amici in Messico che sarebbero stati in grado di fornire il prodotto a basso costo ad Adams.

Prima di fare la gomma da masticare, Thomas Adams ha provato a trasformare il chicle in prodotti in gomma sintetica. All'epoca, la gomma naturale era costosa; un'alternativa sintetica sarebbe stata estremamente utile per molti produttori e avrebbe garantito al suo inventore grande ricchezza. Adams tentò di fabbricare giocattoli, maschere, stivali da pioggia e pneumatici per biciclette dalla chicca messicana sapodilla alberi, ma ogni esperimento fallì.

Adams fu scoraggiato dal suo fallimento nell'usare la chicle come sostituto della gomma. Sentiva di aver sprecato circa un anno di lavoro. Un giorno, Adams notò una ragazza che comprava cera di paraffina White Mountain gomma da masticare per un soldo in farmacia all'angolo. Ha ricordato che il chicle era usato come gomma da masticare in Messico e pensava che questo sarebbe stato un modo per usare il suo chicle in eccesso. Secondo un discorso del 1944 tenuto dal nipote di Adams Horatio durante un banchetto per la Chicle americana Azienda, Adams propose di preparare un lotto sperimentale, che il farmacista della farmacia accettò campione.

Adams tornò a casa dall'incontro e parlò a suo figlio Thomas Jr. della sua idea. Suo figlio, eccitato dalla proposta, ha suggerito che i due fabbricassero diverse scatole di gomma da masticare chicle e dessero al prodotto un nome e un'etichetta. Thomas Jr. era un venditore (vendeva articoli per la sartoria e talvolta viaggiava fino a ovest del fiume Mississippi), e si offrì di portare la gomma da masticare nel suo prossimo viaggio per vedere se poteva venderlo.

Nel 1869, Adams fu ispirato a trasformare il suo brodo in gomma da masticare aggiungendo aroma alla chicle. Poco dopo, ha aperto la prima fabbrica di gomme da masticare al mondo. Nel febbraio 1871, Adams New York Gum andò in vendita nei negozi di droga per un centesimo al pezzo. I gumballs erano confezionati in involucri di diversi colori in una scatola con una foto del municipio di New York sulla copertina. L'avventura ebbe un tale successo che Adams fu spinto a progettare una macchina in grado di produrre in serie la gomma, permettendogli di riempire ordini più grandi. Ha ricevuto un brevetto per questo dispositivo nel 1871.

Secondo "L'Enciclopedia di New York City", Adams vendette la sua gomma originale con lo slogan "Adams 'New York Gum No. 1 - Snapping and Stretching. "Nel 1888, una nuova gomma da masticare di Adams chiamata Tutti-Frutti divenne la prima gomma ad essere venduta in un distributore automatico. Le macchine erano situate nelle stazioni della metropolitana di New York City e vendevano anche altre varietà di gomma di Adams. I prodotti Adams si sono dimostrati molto popolari, molto più dei prodotti in gomma esistenti sul mercato, e ha rapidamente dominato i suoi concorrenti. La sua compagnia ha debuttato "Black Jack" (una gomma aromatizzata alla liquirizia) nel 1884 e Chiclets (dal nome di chicle) nel 1899.

Nel 1899 Adams fonde la sua azienda con altri produttori di gomma degli Stati Uniti e del Canada per formare la American Chicle Company, di cui fu il primo presidente. Altre società che si sono fuse in essa includono W.J. White and Son, Beeman Chemical Company, Kisme Gum e S.T. Britannico. La crescente popolarità della gomma da masticare nei decenni seguenti ha portato gli scienziati a sviluppare nuove versioni sintetiche; tuttavia, alcune varietà chicle vecchio stile sono ancora oggi prodotte e vendute.

Adams alla fine si è dimesso dalla sua posizione di leader presso la American Chicle Company, anche se è rimasto nel consiglio di amministrazione alla fine degli anni '80. Muore il 7 febbraio 1905 a New York.

Adams non è stato l'inventore della gomma da masticare. Tuttavia, la sua invenzione di un dispositivo per la produzione di massa di gomme da masticare, insieme ai suoi sforzi per promuoverlo, ha dato vita all'industria della gomma da masticare negli Stati Uniti. Uno dei suoi prodotti - Chiclets, introdotto per la prima volta nel 1900 - è ancora oggi venduto in tutto il mondo. Nel 2018, le vendite di gomme da masticare sono state totali circa $ 4 miliardi negli Stati Uniti.

L'American Chicle Company fu acquistata da un'azienda farmaceutica nel 1962. Nel 1997, la società fu ribattezzata Adams in onore del suo fondatore; è attualmente di proprietà del conglomerato dolciario Cadbury, che ha sede in Inghilterra.

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• McCarthy, Meghan. "Pop!: The Invention of Bubble Gum." Simon & Schuster, 2010.
• Segrave, Kerry. "Chewing Gum in America, 1850-1920: l'ascesa di un'industria". McFarland & Co., 2015.